Por segunda vez esta temporada, una lesión en la cabeza de Tua Tagovailoa está siendo investigado por la NFL.
Este no era tan obvio como el uno aterrador que sufrió contra los Cincinnati Bengals, pero el resultado es el mismo. Tagovailoa está pasando su semana de práctica en el protocolo de conmociones cerebrales. El miércoles, la NFLPA anunció que habrá una investigacion conjunta con la NFL sobre cómo el equipo y los profesionales médicos independientes manejaron su lesión en la cabeza más reciente.
El período actual es técnicamente solo el segundo de la temporada, pero si el protocolo que comenzó en la Semana 4 se aplicara en la Semana 3, este sería el viaje No. 3 a la lista de protocolos de conmociones cerebrales. Fue contra los Buffalo Bills cuando pareció perder el equilibrio por primera vez tras sufrir un golpe en la cabeza. Fue diagnosticado como una lesión en la espalda, pero luego el mundo vio la respuesta de la esgrima cuatro días después.
Con dos juegos restantes en la temporada regular, el renacimiento de los Miami Dolphins de Mike McDaniel parece haber llegado lo más lejos posible esta temporada. Se aferran a un puesto de comodín y es muy poco probable que puedan aguantar sin Tagovailoa detrás del centro. Teddy Bridgewater comenzará el domingo contra los New England Patriots.
Incluso con una paleta llena de talento de posición, los mariscales de campo suplentes de los Dolphins no han podido sostener la ofensiva en ausencia de Tagovailoa. Además, Bridgewater sufrió una lesión en la cabeza en la Semana 5.
Por mucho daño que la lesión de Tagovailoa cause a las esperanzas de playoffs de los Dolphins, lo que es mucho más preocupante es cómo se lastimó Tagovailoa y cómo este traumatismo craneal puede afectar su carrera en el futuro.
No hubo ningún momento durante ese partido en el que apareciera aturdido tras una jugada. Tal vez su desempeño mediocre en la segunda mitad se vio afectado por la lesión, pero nunca tropezó ni estuvo boca abajo en el suelo durante un período prolongado de tiempo. Hubo un clip que se volvió viral de la parte posterior de la cabeza de Tagovailoa rebotando en el césped en el Hard Rock Stadium al final del segundo cuarto de la derrota de los Dolphins por 26-20 ante los Green Bay Packers. Según Marcel Louis-Jacques de ESPN, Tagovailoa no mostró síntomas de conmoción cerebral hasta el lunes siguiente al partido.
Se le considera día a día, pero los Dolphins deberían mantenerlo fuera al menos por el resto de esta temporada, incluidos los playoffs. Luego de su lesión anterior, estuvo fuera de juego desde el momento en que lo sacaron del campo ese jueves por la noche contra los Bengals, hasta 25 días después contra los Pittsburgh Steelers.
Si Tagovailoa pudiera regresar al campo en 21 días, eso lo pondría en el campo para un juego de comodines si los Dolphins pueden asegurar un lugar, pero en este momento eso sería imprudente. Las investigaciones sobre traumatismos craneoencefálicos han demostrado que sufrir una conmoción cerebral aumenta la probabilidad de sufrir otra. Ya sea que se trate de la conmoción cerebral No. 2 o No. 3 de esta temporada, si los síntomas no se revelaron hasta el día después de que ocurrió la lesión, el riesgo es demasiado grande para volver a ponerlo en el campo después del cambio de año.
¿Qué pasa si los Dolphins jugaron en Green Bay la semana pasada y él voló en un avión a casa desde Wisconsin sin saber que tenía una conmoción cerebral? En el avión de regreso de Cincinnati, llevó un collarín a casa. ¿Qué pasaría si su cabeza golpeara el césped nuevamente en ese juego y sufriera una lesión en la cabeza sin que nadie supiera sobre la primera?
La elección que deben hacer los Dolphins para el resto de esta temporada es dejar a Tagovailoa al margen, pero después de su año de traumatismo craneal, es razonable preocuparse por la salud hasta septiembre de 2023 y más allá.