La primera película de ficción con guión de la directora portuguesa Susana Nobre, “Cidade Rabat”, trata sobre una productora que creció en el barrio de Cidade Rabat en Lisboa, y que de repente tiene que aceptar la muerte de su madre.
El título está en parte inspirado en su propia vida, ya que creció en el distrito “Cidade Rabat” del Benfica en Lisboa. Gran parte de la acción tiene lugar en el barrio cercano de raza mixta, Reboleira. Nobre describe la película como una “comedia melancólica sobre una mujer que está a punto de cumplir 40 años, cuya vida entra en un período de caos cuando pierde a su madre y de repente vive una segunda adolescencia”.
Hay una sensación nostálgica en la película, de un distrito que una vez rebosaba de energía pero que ahora se está desmoronando. Esta nostalgia se mezcla con la esperanza de una nueva vida, encarnada por la hija de 12 años del personaje principal, Helena, para la que Nobre eligió a su propia hija.
Raquel Castro interpreta a Helena en su primer papel en la pantalla. Su actuación marca una fuerte conexión con el director. En un momento, vemos a Helena filmándose en un espejo, mirándose a sí misma y al público simultáneamente. Nobre eligió a varios amigos para papeles secundarios, reforzando la sensación íntima de la película. La película tiene una sensación híbrida de ficción/documental que ha sido un sello distintivo del trabajo reciente de Nobre.
Nobre asistió previamente a Berlín en 2021 para «Jack’s Ride», pero su última película es la primera vez que dirige una película con un guión completo, completado antes de la filmación.
El director es uno de los miembros fundadores de la renombrada productora portuguesa Terratreme, una de las principales fuentes de películas de Portugal en el circuito internacional de festivales, creada en 2008, con cinco directores principales y un productor. Terratreme es uno de los principales productores de películas de Portugal en el circuito de festivales internacionales.
Variedad habló con Nobre antes del estreno mundial de “Cidade Rabat” en la Berlinale in Forum.
¿Cuánto de la película se basa en su propia experiencia personal?
Hay una dimensión autobiográfica en la película, en la medida en que previamente he filmado en el barrio de Reboleira que se muestra en la película, y también crecí en el barrio de Cidade Rabat. Pero hay diferencias clave, incluido el hecho de que la representación ficticia de la muerte de la madre no es algo que yo haya experimentado. Cuando veo a Raquel haciendo el papel de Helena no me veo. La película cobró vida propia.
Raquel Castro aporta una intensidad especial a su papel debut.
Todavía no entiendo cómo se las arregló para darle tanta fuerza al papel. Fue un proceso muy dinámico. Ella nunca cristalizó el personaje. Aportó matices especiales que no había imaginado en el guión.
¿Por qué consideras que este es tu primer proyecto completo de ficción?
Porque fue mi primera película con un guión completo terminado antes de comenzar la producción. Con «Jack’s Drive», filmé gran parte del material sin un guión predefinido, lo que significó que ganó una segunda vida en la sala de edición. Esto fue muy estimulante, pero también un gran riesgo y, a veces, un poco traumático. Para este proyecto quería trabajar más intensamente en el propio guión. En varios momentos hice lecturas con un amigo mío que también es director, para retroalimentar.
¿Cómo evolucionó el proyecto durante el rodaje?
Raquel aportó muchos matices al personaje de Helena y vio muchas cosas que no me había dado cuenta que estaban implícitas en el guión y también aportó nuevos enfoques. Había escrito a Helena como más heroica, por ejemplo, desafiando a la policía cuando son racialmente abusivos. Raquel transformó el papel en alguien que se presenta como más vulnerable, más débil y más silenciosa. Al principio, parece más pasiva que activa. Quería mostrar que ella está luchando por el derecho a tener una vida contemplativa, y no solo ser un engranaje en la máquina de producción. En ese sentido creo que la película ofrece una visión feminista.
Ciudad de Rabat
¿Podría explicar qué quiere decir con eso, una película que ofrece una visión feminista?
Eso obviamente está ligado a la cuestión de si tiene o no sentido hablar de un cine femenino. Me gusta mucho la perspectiva de Virginia Woolf cuando habla de mujeres escritoras. Creo que esto también se aplica al cine: la idea de que una mujer no debe borrar el lugar desde el que escribe, desde el que observa el mundo. Virginia Woolf nunca quiso borrar el lugar del salón, o de la cocina, donde estaba escribiendo. Me parece mucho más interesante para nosotras, como directoras, tratar de afinar ese sentido de descripción, de saber escribir sobre el mundo desde nuestro propio punto de vista, en lugar de usar personajes para crear un discurso ideológico, que defendemos ideológicamente. Eso haría que la obra perdiera su integridad. Coincido con Woolf en ese sentido, que como mujeres debemos hablar de lugares ocupados por mujeres que pueden ser lugares de mayor verdad si sabemos documentarlos.
El barrio de Reboleira que se muestra en la película es central….
Cuando escribí el guión, nunca pensé que la película tendría una dimensión racial, pero fui un poco ingenuo. Nunca pensé en el tema racial mientras lo escribía. Parte de la inspiración para la película provino de trabajar como productor en una película dirigida por el director suizo-portugués Basil da Cunha, ambientada en el barrio de Reboleira en Lisboa. Yo era el responsable de la contratación del equipo y con más trámites administrativos. No experimenté el barrio tan intensamente como Basil, pero quería explorar este universo en mi película. Es muy diferente al barrio de Cidade Rabat, la ubicación de la casa de la madre al comienzo de la película. Están bastante cerca geográficamente, pero socialmente muy separados. Cuando Helena va al barrio Reboleira a hacer servicio comunitario es como si ganara una nueva familia.
¿Estás trabajando en algún nuevo proyecto?
Todavía estoy en la etapa muy temprana. Me gustaría volver a trabajar con Raquel y será otra película con guión completo. Probablemente con una tripulación más pequeña. Veo “Cidade Rabat” como la primera parte de una trilogía, o incluso de una cuadrilogía. Mi próxima película será sobre una mujer después de una separación, que acepta el hecho de que su existencia planificada se ha derrumbado repentinamente y tiene que comenzar una nueva vida. Quiero explorar el papel activo que se puede asociar a este proceso. Termina luchando por su tiempo y una vez más por su derecho a la contemplación. También girará en torno a conversaciones, que en cierto modo comentan la situación a la que se enfrenta el personaje. Pero aún es demasiado pronto para decir mucho más sobre el proyecto.