El drama francés de Alice Diop San Omer se estrena hoy en los cines, y recuerdo las emociones que sentí cuando vi la película en Venecia el año pasado. Fue una experiencia muy personal para mí, como si alguien estuviera contando mi historia en la pantalla. Al comienzo de mi eventual entrevista con Diop, le pregunté dónde se ve a sí misma dentro de la industria cinematográfica francesa. Aclaró que ha dejado de contemplar cómo encaja ella. “Es una pregunta que me hacen mucho, pero ya no me pregunto dónde encajo en el cine francés”, dijo. No puedo culparla por pensar de esa manera. A los creadores de color a menudo se les hacen esas preguntas, o sobre el estado de la inclusión en Hollywood y cómo lo mejorarían. Preguntas que sus homólogos blancos evitan frecuente e injustamente.
Escrito por Diop, Amrita David y Marie N’Diaye, San Omer permitió a la directora cambiar el enfoque a su trabajo y dejar que la historia hablara por sí misma. “Ya no quiero poner mi energía en cuál es mi lugar en la industria”, dijo. “Quiero poner mi energía en lo que tengo que decir”.
Inspirada en hechos reales, la película se basa libremente en la tragedia griega de Eurípides. medea y sigue a Rama (Kayije Kagame), un profesor universitario en medio de escribir una novela. Asiste al juicio de Laurence Coly (Guslagie Malanda), una joven acusada de matar a su hija de 15 meses al abandonarla en una playa del norte de Francia. Las palabras de los acusados y los testimonios de los testigos desafiarán todo lo que Rama creía saber sobre el trauma generacional y la maternidad.
Como primer largometraje de Diop, San Omer ganó el premio a la mejor película debut y el León de Plata en Venecia, un premio Gotham a la mejor película internacional, votada como una de las cinco mejores películas internacionales por el National Board of Review, una nominación de la DGA como director debutante y está preseleccionada para el Oscar a largometraje internacional .
Durante la entrevista, Diop habla sobre por qué considera San Omer ser una declaración política, sobre las complejidades de ser una mujer negra y las presiones de la maternidad.
FECHA TOPE: La película ganó el León de Plata en Venecia y está preseleccionada para una posible nominación a Mejor Película Extranjera de los Premios de la Academia. Dicho esto, ¿dónde te ves o cómo te ves creciendo dentro de la industria cinematográfica francesa? ¿Cómo crees que es el futuro para ti?
ALICIA DIOP: Hace 10 años, probablemente no te hubiera dado la misma respuesta. Es una pregunta que me hacen mucho, pero ya no me pregunto dónde encajo en el cine francés. Tengo 43 años hoy. Tengo una larga trayectoria como activista y siento que este tipo de preguntas no son para mí. Ya no quiero poner mi energía en cuál es mi lugar en la industria. Quiero poner mi energía en lo que tengo que decir, y eso es político. Creo que hay mucha gente que podría responder a esta pregunta, pero hoy quiero concentrarme en mis películas. Siento que siempre he sido la misma persona. Siempre he hecho lo que hago, y si la forma en que la gente me mira ha cambiado, eso es genial, pero mi prioridad es seguir avanzando y profundizando en mi trabajo.
FECHA TOPE: Sé que se vuelve agotador responder esa pregunta…
DIOP: No es que canse, siento que lo que tengo que decir al respecto está en mi respuesta a las otras preguntas que planteas. Lo político de esto para mí está en la cuestión del cine, que es donde algunas personas no quieren que estemos. Por eso elijo que mi trabajo político y mis pensamientos tengan respuesta en mis películas.
FECHA LÍMITE: San Omer es una película impactante que examina la feminidad negra y lo que significa ser padre. ¿Dónde estabas mentalmente cuando reuniste todos los elementos? para crear esta historia?
DIOP: La película tuvo un costo emocional tremendo para mí, pero encontré placer en lo que me impactó apasionadamente durante la filmación. Esta fue una oportunidad para crear un retrato de una mujer negra en toda su complejidad como rara vez he visto en el cine o leído en la literatura, algo que extraño mucho. No hice esta película particularmente para tratar el tema del infanticidio. Fue para crear estos poderosos personajes que desafían las proyecciones imaginarias a las que la gente se adhiere cuando ve a mujeres negras en la pantalla. Otra cosa importante de hacer esta película para mí fue que fue una oportunidad para mostrar cuánto expresa y lleva el cuerpo negro cosas universales. Esa narrativa es llevada por dos actrices francesas negras en San Omer.
FECHA TOPE: Al aprovechar estas narrativas cargadas de emociones, ¿cómo te proteges? La historia era muy familiar porque me recordaba mi relación con mi propia madre y mi propia forma complicada de ver el mundo, la política, la ley. Y a veces todo eso es difícil de comprender incluso para mí.
DIOP: Es una película universal que habla a todas las mujeres de todo el mundo, pero también soy consciente de que se encuentra en un contexto muy específico de ser una mujer negra: las historias, las historias de dolor y el silencio que soportamos las mujeres negras. No conozco muy bien la historia de las mujeres negras en los Estados Unidos, pero sí la conozco en Francia y sé lo difícil que es. Le mostré a mi amigo la película por primera vez. Hice esto para que ella y yo pudiéramos llorar todas las lágrimas que no pude llorar cuando estaba haciendo la película. Cuando estaba pasando por ese proceso, necesitaba que ella viera que la película fue hecha para nosotros por nosotras, y por nosotras me refiero a las mujeres negras.
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FECHA TOPE: Dentro de la diáspora negra, hay una universalidad en nuestras experiencias. La película entiende que nuestras vidas son más complicadas de lo que normalmente se ve en el cine, especialmente aquí en Estados Unidos. Hay varios tropos a los que están sujetas las actrices negras. San Omer muestra las diversas complicaciones de lo que significa no solo ser negro sino también ser mujer, y cómo se cruzan esas cosas.
DIOP : Si las representaciones de mujeres negras son malas en los Estados Unidos, son mucho peores en Francia. Su negrura siempre está en el centro de su historia, mientras que en mi película ese no es el tema central. San Omer se trata de la maternidad. Rama es profesora universitaria, lo que refleja aspectos de mi vida y de la vida de mis amigos.
FECHA TOPE: Tus estrellas Kayije Kagame y Guslagie Malanda están en sintonía con esas complejidades que mencionaste antes.
DIOP: Los personajes principales son mujeres singulares y complejas. No hay nadie más como ellos. Esta fue una oportunidad para representar cuerpos y un ser cerebral que tiene una experiencia en capas. Por ejemplo, Rama es inteligente pero no ha llegado a su pleno poder. En su forma de afrontar los temas de la maternidad y la familia hay una fragilidad tremenda. Estos personajes no tienen que ser representados a través de tropos, ya que tenemos derecho a estar libres de eso. Tenemos derecho a ser frágiles, vulnerables y crear formas de cine en las que podamos explorar nuestras heridas más profundas.
FECHA TOPE: Después de ver la película, me pregunté por qué la historia no revela el resultado final del juicio de Laurence. Entonces me di cuenta de que ese no es el punto. Se trata de los momentos entre Rama y su madre y Rama convirtiéndose en madre. ¿Puedes hablar un poco sobre por qué creaste el final para que fuera de esa manera específica?
DIOP: San Omer no es una película de juicio, y la cuestión de si Laurence es culpable no es importante. Es una película sobre personajes. De hecho, toda la puesta en escena de la película está preparada para que nos adentremos en la mente de Laurence. Escuchamos y vemos a esta mujer que rara vez se ve y, en cierto sentido, le da una forma de reparar lo que le ha sucedido.
FECHA TOPE: ¿Cómo describirías el viaje de Rama?
DIOP: Lo que me interesó de la construcción del personaje de Rama fue revelar a través de ella lo que realmente está en juego en la película. Al final de la película, la pregunta “¿qué es una madre?” está sin resolver. De hecho, plantea más preguntas: ¿Cómo te conviertes en madre en función de la madre que tienes? Las mujeres negras heredan estas historias de violencia y de silencio. Es un sabor particular que creo que es político. Quería examinar cómo amas auténticamente a tus hijos, cómo tu historia pasada afecta ese amor y cómo te reparas dentro de eso.
FECHA TOPE: La caracterización obliga a la audiencia a profundizar en la mente de estas mujeres. La historia le pide a la audiencia que brinde cierta comprensión a estas mujeres, especialmente a Rama.
DIOP: Al comienzo de la película, vemos que Rama es una poderosa intelectual que se siente completamente a gusto en un aula universitaria, pero cuando está cerca de su madre, se congela y enmudece. Al final de la película, se sienta junto a su madre en el sofá y la observa. Ese es el viaje que sigue la película. Es banal, creo, pero también muy existencial, histórico y político. Todas estas dimensiones son transportadas por el viaje en el que la historia lleva a la audiencia.