La nueva estrategia Supercharger de Tesla le permite a la compañía ganar dinero con los clientes de sus competidores al cobrarles tarifas de carga. (El precio varía según la región, la hora del día y si Tesla fabricó un EV, pero generalmente cuesta entre $ 10 y $ 30 cargar un automóvil). Y si más fabricantes de automóviles siguen a Ford y GM y eligen usar los estándares de conector de Tesla, podría preparar los vehículos Tesla para el futuro al garantizar que los propietarios siempre tengan fácil acceso a la carga pública. “Lo del jardín amurallado de Tesla fue excelente a corto plazo, pero a largo plazo fue una estrategia perdedora”, dice Tom Narayan, analista de investigación automotriz de RBC Capital Markets.
De esta manera, Tesla se parece un poco a Apple cuando creó su App Store, posicionándose como un intermediario entre los desarrolladores de aplicaciones y sus propios clientes, dice Daniel Schlagwein, profesor de negocios de la Universidad de Sydney que ha escrito sobre la estrategia de Tesla. . Es probable que más propietarios de vehículos eléctricos tengan que pasar por Tesla para mantener sus autos en movimiento. “Conceptualmente, la industria automotriz ha sido una competencia por las ventas de automóviles; verlo como una competencia por el suministro de electricidad a esos automóviles es una forma completamente nueva de verlo”, dice.
Una desventaja potencial de la estrategia de carga recientemente fortalecida de Tesla es que sus propios clientes tendrán que compartir la custodia del Supercargador con otros conductores de vehículos eléctricos. Algunos de los primeros usuarios ya sienten la presión de la empresa para usar menos la red.
Durante años, el fabricante de automóviles eléctricos ofreció Supercarga gratuita e ilimitada a las personas que compraron sedán Model S y SUV Model X, antes de finalizar oficialmente la promoción en 2018. Ahora, el fabricante de automóviles parece estar tratando de recuperar el beneficio.
En las ofertas enviadas por correo electrónico a los clientes, la compañía propuso cambiar el beneficio de jugo gratis por $3,000 de descuento en un auto nuevo y tres años de supercarga, y luego aumentó el descuento a $5,000. Hasta finales de este mes, Tesla ofrece seis años de Supercarga ilimitada a cualquiera que esté dispuesto a cambiar su viejo S o X con años indefinidos de carga ilimitada adjunta.
No hay trato, dice Kagai Kinyua, propietario de un Model S que vive entre Maryland y Georgia. No carga en casa porque no se le permitió instalar una estación de carga personal en el estacionamiento de su edificio de apartamentos de gran altura. Así que Kinyua hace la mayor parte de su carga en las estaciones locales de carga rápida de Tesla. Él estima que el beneficio le ahorra casi $3,000 al año.
Los intentos de Tesla de atraer a los clientes para que renuncien a la carga gratuita de por vida tienen a los conductores desconcertados sobre los motivos o la estrategia de la compañía. “Supongo que se dan cuenta de que los propietarios heredados se apegan a sus autos viejos”, dice Kinyua.
O tal vez Tesla cayó en una trampa que atrapó a otras compañías tecnológicas que ofrecieron un beneficio para atraer a los primeros usuarios, como minutos de teléfono ilimitados o almacenamiento en la nube, solo para darse cuenta de que era demasiado bueno para regalarlo. Musk dijo lo mismo en 2018, declarando que la supercarga ilimitada y gratuita «no era realmente sostenible en la producción de volumen y no incentiva un comportamiento óptimo». Concluyó: “Probablemente deberíamos haber terminado esto antes”.
Los últimos movimientos de Tesla para flexibilizar el poder de su red de carga sugieren otro motivo para terminar con la carga gratuita ilimitada: el fabricante de automóviles está tratando de despejar las estaciones de carga para dejar espacio a las hordas de clientes que pagan. Tesla, que supuestamente disolvió su equipo de prensa en 2021, no respondió a una solicitud de comentarios.
Vicente Pérez, dueño de un Model S 2014, dice que solo usa la red Supercharger en viajes por carretera, o si se queda sin batería cuando está lejos de su casa en Los Ángeles. Pero no renunciará fácilmente a su Supercarga ilimitada y gratuita, ni al automóvil al que está vinculado el beneficio. “Todavía estamos planeando mantenerlo hasta que se caigan las ruedas”, dice.