La Administración Federal de Aviación ha finalizado una parte clave de la revisión de la licencia de lanzamiento del Starship de SpaceX, lo que acerca a la compañía un paso más a un segundo lanzamiento.
Los reguladores dijeron el martes que completaron una revisión de seguridad centrada en cómo el lanzamiento de un Starship podría afectar la salud y la propiedad pública. Esa revisión evalúa la “organización de seguridad, los procesos de seguridad del sistema, el análisis de seguridad de vuelo y los criterios de riesgo cuantitativos para el lanzamiento, el reingreso y la eliminación de vehículos” de SpaceX, dijo un portavoz de la FAA en un comunicado.
Que los reguladores hayan completado la parte de revisión de seguridad de la licencia es fundamental, especialmente considerando que la primera prueba de vuelo orbital de Starship en abril terminó con una espectacular explosión del vehículo en el aire.
Sin embargo, esto no significa que los reguladores hayan dado luz verde a SpaceX para su lanzamiento. La empresa todavía está esperando los resultados de la evaluación ambiental, que la FAA está llevando a cabo en consulta con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS). Esa evaluación biológica actualizada, que se realiza en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, examinará los posibles impactos en el medio ambiente local.
El FWS y la FAA iniciaron esa revisión el 19 de octubre y tienen 135 días para proporcionar una evaluación actualizada. Entre sus consideraciones se encuentra el nuevo sistema de diluvio de agua de SpaceX, que SpaceX instaló después de que el soporte de lanzamiento orbital fuera destruido por los motores ultrapotentes del cohete propulsor.
El Starship de SpaceX es el cohete más poderoso de la historia de la humanidad. El propulsor Super Heavy de casi 400 pies de altura y la etapa superior (también llamada Starship) despegaron en su primer vuelo de prueba el 20 de abril. El vehículo de lanzamiento no completó la separación de etapas, lo que desencadenó un comando de autodestrucción automatizado que detonó el cohete. sobre el Golfo de México.
Por su parte, SpaceX ha dicho que está listo para realizar una segunda prueba de vuelo orbital. En un testimonio proporcionado a los legisladores a principios de este mes, el vicepresidente de construcción y confiabilidad de vuelo de SpaceX, Bill Gerstenmaier, dijo que Starship ha estado listo para su próxima prueba de vuelo «durante más de un mes».
En un tweet la semana pasada, SpaceX dijo que realizó un ensayo general mojado del vehículo apilado en preparación para el lanzamiento.
Starship y Super Heavy fueron cargados hoy con más de 10 millones de libras de propulsor en un ensayo similar a un vuelo antes del lanzamiento. pic.twitter.com/VbBTdR5h9p
-EspacioX (@SpaceX) 25 de octubre de 2023