Parafraseando a León Tolstoi, “cada persona infeliz es infeliz a su manera”. Esa idea es una de las razones por las que aprecio Desenredar, el último juego de Frostwood Interactive. Es una nueva entrada al conjunto de juegos que ofrecen exploraciones explícitas de la salud mental. DesenredarEl gran truco de es hacer una analogía del viaje de la salud mental a través de acertijos suaves y perspectivas visuales, y la forma en que se desarrolla realmente me llega a casa.
Nos encontramos con Tom en medio de una espiral de pensamientos negativos. Por lo que podemos decir, es un día normal. Sin embargo, lo que eso significa para Tom es que incluso levantarse de la cama es una lucha. El aviso de «Despierta» presenta el ingenioso minijuego de giro de bloques en el que tienes que averiguar cómo interpreta lo que ve y tiene que hacer. ¿Despertar o rendirse? El aviso conduce a un pensamiento. Esos pensamientos lo llevan a través de un mundo que parece conspirar para recordarle que es pobre, solo y miserable.
Muchos, demasiados, de nosotros hemos estado allí. Son esos días en los que un poco de atención al cliente te hace preguntarte qué dijiste mal. Donde una mirada extraña de un colega hace que quieras esconderte en una esquina. Donde pasar el día es recompensado acurrucándose en el piso de la ducha. Cuando describo mi experiencia de depresión, por defecto me refiero a un campo sin fin sumido en una espesa capa de niebla. Se siente como vagar sin destino, sin saber muy bien qué camino es arriba o si esa sombra que sobresale del gris es una mano amiga o una raíz para hacerme tropezar. Esa es mi alegoría. Desenredar tiene otro diferente.
En la fase de apertura, los eventos tienen lugar en un plano 2D, el mundo proyectado en tonos púrpuras sensibleros. Camine a la izquierda, camine a la derecha, mire los puntos de interés. Si mi impresión de la enfermedad mental se trata de sentirme perdido, entonces la de Frostwood se trata de sentirme limitado. Tom sigue los patrones que siente que la vida le ha marcado, patrones que lo ponen en contacto con estímulos que solo sirven para reforzar sus cogniciones negativas. Y esa idea de limitación se convierte en motivo, pero hablaré de eso en breve.
La exposición del contexto de Tom llega a un final abrupto cuando un pájaro amarillo brillante se abre camino en su vida. La criatura es un toque de color iluminado por el sol en un mundo sombrío, tanto literal como metafóricamente dentro de la historia de Desenredar. Su presencia atrae la mirada. El pájaro también actúa de la manera tropey de ser una cosa que obliga a Tom a enfrentarse a su realidad. Causa una especie de caos acogedor en el apartamento al cagar por todas partes, lo que, comprensiblemente, molesta a Tom.
La cuestión es que «molesto» es una palabra con múltiples significados, lo que la convierte en una descripción adecuada para un juego en el que lo que ves no es necesariamente lo que significa. La interpretación obvia es angustia, y eso es correcto. ¿Cómo podría no estarlo? Este pájaro travieso es otra fuente de frustración. La otra interpretación es la interrupción. Mientras la criatura mueve las plumas de su cola sobre la pantalla de su teléfono, el mundo de Tom cambia.
Que Frostwood haya elegido el teléfono móvil como punto de inflexión es curioso. En el mundo real, múltiples estudios han explorado su efecto en nuestra existencia social, y muchos sugieren un impacto negativo en cosas como la concentración, la cognición y la ansiedad. En la ficción, se establece que el dispositivo es uno de los factores que contribuyen al estado de ánimo de Tom. Es una forma abreviada de todos esos estímulos y factores estresantes.
Y el momento es una situación de lucha-huida-congelación que conduce a una memorable, Matriz-esque secuencia que lo cambia todo. El plano plano de la existencia de Tom se multiplica.
Esa imagen es tan evocadora.
Es una expresión literal del tema del juego que, para romper los patrones de pensamiento negativos, tienes que cambiar tu perspectiva. Como nota al margen, no compro completamente el mensaje; hay algo de verdad en ello, pero es un cliché demasiado simplificado. Si superar los patrones de pensamiento negativos fuera tan fácil, no tendríamos una crisis mundial de salud mental que algunos han llamado epidemia e incluso pandemia. Dicho esto, el juego no posiciona la superación de la negatividad como algo tan simple. Tom no es repentinamente «mejor» para el descanso.
Cuando se reanuda la historia, Tom existe en un mundo 2.5D. A pesar del cambio, la metáfora de la limitación sigue siendo potente, sobre todo a través del movimiento restringido, pero también a través de la iconografía. Si bien puede moverse en un plano 3D en partes de su apartamento, lo miramos a través de las ventanas, sus rejillas se asemejan a las rejas de una prisión.
Sin embargo, la segunda sección es más optimista. Vemos a Tom reconfigurando sus percepciones. Las cosas que alguna vez parecieron tan oscuras e intimidantes ahora ofrecen ramitas de esperanza. Las imposibilidades se convierten en quizáss. La ansiedad es disimulada por la realización de la realidad.
Sí, es reductivo, y no, no se siente completamente ganado, pero Tom no es un personaje. Él no es Senua de hoja infernal o kay de mar de soledad. Él es un cifrado. Es un oficinista solitario: eso es todo lo que necesita saber sobre él porque es un sustituto de cualquiera que haya luchado alguna vez con su salud mental.
Luego viene una segunda crisis, una segunda situación de lucha-huida-paralización que obliga a la acción. Como en Alan Wake, los objetos se descomponen en sus significantes, las letras que componen esas palabras van a la deriva sin amarras. Una vez más, las imágenes son fantásticas y reflejan una forma diferente de ver el mundo. Esta vez se trata de romper con la rutina, reconociendo que hay posibilidades más allá de las que nos limitamos.
Esa sensación de autocontrol se manifiesta en el mundo completamente en 3D y el cambio de crucigramas a un analizador de texto. En un año que ha visto remakes de Aventura en la cueva colosal y El caso del asesinato en serie de Portopia repensar el analizador de texto de la vieja escuela debido a sus limitaciones, es interesante verlo utilizado en Desenredar como expresión de libertad. E incluso si los verbos correctos pueden ser oscuros, es efectivo porque te saca de la cabeza de Tom. Se trata de sus acciones más que de sus pensamientos, y conduce a un maravilloso momento final de liberación, a medida que la opresión del juego restringido de la última hora se desvanece.
Lo comparo con la descompresión. al final de Desenredar, no siento que haya aprendido nuevas estrategias para lidiar con la depresión o una mejor manera de hablar sobre ella. Pero sé que el juego se quedará conmigo. Desenredar es una expresión personal del ser, con el objetivo específico de suscitar empatía. Quiere que sepamos cómo otra persona podría ver el mundo. Si bien no va a resolver los problemas que aquejan a la sociedad moderna, es una adición valiosa a la conversación sobre la salud mental. Nos hace partícipes de la negatividad, pero se niega a revolcarnos en el sufrimiento que nos obliga a causar. En cambio, nos inspira a tener una visión más optimista y, a veces, eso es todo lo que se necesita.