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Menos de una semana después de su llamativo Starship IFT-3, SpaceX ha compartido detalles sobre cuándo podría tener lugar la próxima prueba. La presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, pronunció hoy el discurso de apertura en la sesión inaugural del Satélite 2024 y, en respuesta a una pregunta, reveló que si bien SpaceX todavía está analizando los datos del intento de vuelo de la semana pasada, la próxima prueba puede tener lugar lo antes posible. como en mayo. Shotwell añadió que el vuelo de prueba de Starship no fue orbital por diseño, y SpaceX espera gestionar con éxito el reingreso en su próximo intento de vuelo.
SpaceX espera tener una nave espacial orbital, implementar etapas y recuperar ambas etapas para fines de 2024, dice Shotwell
La charla del presidente de SpaceX y las respuestas a las preguntas en Satellite 2024 cubrieron la constelación de Internet satelital Starlink de SpaceX y su cohete Starship. Shotwell destacó que SpaceX planea comercializar láseres satelitales Starlink a finales de este año, y se espera que el servicio se anuncie por primera vez como parte de la próxima misión de la tripulación privada Polaris Dawn de la nave espacial SpaceX Crew Dragon.
En sus comentarios sobre el vuelo de prueba de Starship, Shotwell explicó que su compañía todavía «pasando por los datos«después de tomarse el fin de semana libre. La nave espacial IFT-3 no estaba en órbita a propósito, según el director de operaciones de SpaceX, ya que SpaceX «quería asegurarse [Starship] Podríamos volver pasivamente a una trayectoria con la que podríamos contar si no volviéramos a encender el motor de la segunda etapa por segunda vez. . volver a entrar«.
Para Starship IFT-4, Shotwell compartió:
También descubriremos qué sucedió en ambas etapas y volveremos al vuelo, con suerte en unas seis semanas, con suerte el cuarto vuelo, a principios de mayo.
Los objetivos inmediatos de SpaceX son»conseguir el reingreso correcto» y garantizar que Starship pueda aterrizar en sus sitios designados. A diferencia del Falcon 9, Starship está diseñado para ser ‘atrapado’ por su torre de lanzamiento mediante los enormes palillos en la plataforma de lanzamiento. Estos palillos también apilan la nave espacial Starship de segunda etapa en el propulsor Super Heavy de primera etapa, y su arquitectura es un componente indispensable del plan de SpaceX para hacer que el cohete más grande del mundo también sea rápidamente reutilizable.
Más adelante durante la charla, el ejecutivo de SpaceX compartió que la firma planea volar 148 misiones Falcon 9 y Falcon Heavy este año. Según ella, ella «Me encanta poner Starship en órbita, desplegar satélites y recuperarse, ambas etapas completamente recuperadas, con cambios rápidos en esas etapas también.» A SpaceX también le encantaría «doble» la base de clientes de Starlink y lanzar hasta siete misiones Dragon para finales de 2024.
El retraso entre la segunda y tercera prueba de Starship duró aproximadamente cuatro meses, y si se cumple el cronograma de Shotwell, entonces el cuarto vuelo marcará el cambio más rápido para el lanzamiento de Starship hasta la fecha. Antes del tercer vuelo, SpaceX ya había comenzado a realizar pruebas en la segunda etapa de Starship, y también está construyendo una segunda plataforma en las instalaciones de Boca Chica para acelerar la cadencia de lanzamiento de Starship.
El IFT-3 de SpaceX vio con éxito que la pila completa de Starship despejaba la plataforma de lanzamiento y se sometía a una separación de etapas. El reencendido inicial del motor del Super Heavy para un encendido de entrada fue exitoso, pero los motores del cohete no lograron encenderse para la etapa final de aterrizaje. La nave Starship de segunda etapa de SpaceX proporcionó imágenes notables con su reingreso hipersónico, que también resultó ser la etapa final de su vuelo.