Para aquellos que no son expertos, «Star Trek II: The Wrath of Khan» vio el regreso de Khan del episodio de la serie original «Space Seed» (16 de febrero de 1967) y siguió con la conclusión de ese episodio. En «Space Seed», Khan, un súper soldado genéticamente mejorado y antiguo dictador de la Tierra, fue descongelado después de unos siglos en crio-sueño. Intentó hacerse cargo del Enterprise, pero Kirk se le adelantó, frustrando sus planes. Kirk le propuso a Khan un desafío: construir una sociedad maestra en un planeta deshabitado cercano, Ceti Alpha V, como prueba de que realmente podía construir una sociedad desde cero. «Star Trek II» regresó a Ceti Alpha V años después sólo para descubrir que el planeta había sido transformado en un infierno casi inhabitable por un cataclismo ambiental.
Shatner notó que el enfoque de «hacer una secuela de uno de los episodios originales» que tomó Paramount no le sentó bien, al menos inicialmente. Le dijo a IGN:
«¿Sabía yo lo que iba a pasar? Sí… Recuerdo que empezaron a hablar de la segunda película, y la conversación empezó a ser sobre qué segmento de la 79 [original ‘Star Trek’ episodes] que filmamos sería útil. Y yo seguía diciendo, ¿para qué queremos ir a un segmento? ¿Por qué no inventamos algo absolutamente nuevo?».
Si a Shatner se le permitiera dar su opinión, o de hecho, si a Roddenberry se le permitiera hacer su extraña película de JFK, entonces no habría «Wrath of Khan». Shatner eventualmente presentaría la premisa de «Star Trek V: The Final Frontier», que también dirigió. En esa película, el Enterprise viajaba al centro de la galaxia para enfrentarse a Dios. Sí, Dios – cara a cara. Imagínese si esa película se estrenara en 1982.