Aurich Lawson | Imagen falsa
El miércoles, la IEEE Computer Society anunció a sus miembros que, después del 1 de abril, ya no aceptaría artículos que incluyeran una imagen de uso frecuente de una modelo de Playboy de 1972 llamada Lena Forsén. La llamada «imagen de Lenna» (Forsén añadió una «n» adicional a su nombre en su aparición en Playboy para ayudar a la pronunciación) se ha utilizado en la investigación del procesamiento de imágenes desde 1973 y ha atraído críticas por hacer que algunas mujeres se sientan no bienvenidas en el campo. .
En un correo electrónico de la IEEE Computer Society enviado a sus miembros el miércoles, el vicepresidente de actividades técnicas y de conferencias, Terry Benzel, escribió: «La declaración de diversidad del IEEE y las políticas de apoyo, como el Código de Ética del IEEE, hablan del compromiso del IEEE de promover una cultura inclusiva y equitativa que da la bienvenida a todos. En consonancia con esta cultura y con respecto a los deseos del sujeto de la imagen, Lena Forsén, IEEE ya no aceptará trabajos enviados que incluyan la ‘imagen de Lena'».
Una versión sin recortar de la imagen de prueba de 512 × 512 píxeles apareció originalmente como imagen en la página central de la edición de diciembre de 1972 de la revista Playboy. El uso de la imagen de Lenna en el procesamiento de imágenes comenzó en junio o julio de 1973, cuando un profesor asistente llamado Alexander Sawchuck y un estudiante graduado del Instituto de Procesamiento de Imágenes y Señales de la Universidad del Sur de California escanearon una porción cuadrada de la imagen central con un escáner de tambor primitivo. omitiendo la desnudez presente en la imagen original. La escanearon en busca del artículo de la conferencia de un colega y, después de eso, otros comenzaron a usar la imagen también.
La imagen de prueba original de «Lenna» de 512 × 512, que es una parte recortada de una página central de Playboy de 1972.
El uso de la imagen se extendió en otros periódicos a lo largo de los años 1970, 80 y 90, y llamó la atención de Playboy, pero la compañía decidió pasar por alto las violaciones de derechos de autor. En 1997, Playboy ayudó a localizar a Forsén, quien apareció en la 50ª Conferencia Anual de la Sociedad para la Ciencia de la Imagen en Tecnología, firmando autógrafos para los fanáticos. «Deben estar tan cansados de mí… ¡mirando la misma foto durante todos estos años!» dijo en ese momento. La vicepresidenta de nuevos medios de Playboy, Eileen Kent, dijo a Wired: «Decidimos que deberíamos explotar esto porque es un fenómeno».
La imagen, que muestra el rostro de Forsén y su hombro desnudo mientras lleva un sombrero con una pluma morada, fue ideal para probar sistemas de procesamiento de imágenes en los primeros años de la tecnología de imágenes digitales debido a su alto contraste y variedad de detalles. También es una foto sexualmente sugerente de una mujer atractiva, y su uso por parte de hombres en el campo de la informática ha generado críticas a lo largo de décadas, especialmente de científicas e ingenieras que sentían que la imagen (especialmente relacionada con su asociación con la marca Playboy) cosificó a las mujeres y creó un clima académico en el que no se sentían del todo bienvenidas.
Debido a algunas de estas críticas, que se remontan al menos a 1996, la revista Nature prohibió el uso de la imagen de Lena en la presentación de artículos en 2018.
El documento de preguntas frecuentes del grupo de noticias Usenet de comp.compression afirma que en 1988, una publicación sueca le preguntó a Forsén si le importaba que su imagen fuera utilizada en ciencias de la computación, y, según se informa, se divirtió gratamente. En un artículo de Wired de 2019, Linda Kinstler escribió que Forsén no albergaba resentimiento por la imagen, pero lamentaba no haberle pagado mejor por ella originalmente. «Estoy muy orgullosa de esa foto», le dijo a Kinstler en ese momento.
Desde entonces, Forsén aparentemente ha cambiado de opinión. En 2019, Creatable y Code Like a Girl crearon un documental publicitario titulado Perdiendo a Lena, que era parte de una campaña promocional destinada a eliminar la imagen de Lena del uso en la tecnología y el campo del procesamiento de imágenes. En un comunicado de prensa para la campaña y la película, se cita a Forsén diciendo: «Me retiré del modelaje hace mucho tiempo. Es hora de que también me retire de la tecnología. Podemos hacer un cambio simple hoy que cree un cambio duradero para el mañana». Comprometámonos a perderme».
Parece que ese compromiso ahora se está cumpliendo. La prohibición de las publicaciones del IEEE, que han sido revistas históricamente importantes para el desarrollo de imágenes por computadora, probablemente sentará un precedente para eliminar la imagen de Lenna del uso común. En el correo electrónico, Benzel del IEEE recomendó una mayor sensibilidad sobre el tema y escribió: «Para crear conciencia y aumentar el cumplimiento de los autores con esta nueva política, los miembros del comité del programa y los revisores deben buscar la inclusión de esta imagen y, si está presente, deben preguntar». autores para reemplazar la imagen de Lena con una alternativa.»