Durante mucho tiempo, la empresa química Ems vio la electromovilidad con escepticismo. Pero ahora la gerencia ha cambiado de dirección. Tiene grandes esperanzas de hacer negocios, especialmente con los fabricantes chinos de vehículos eléctricos.
Para Magdalena Martullo-Blocher, jefa de la empresa química Ems, “en China se toca música”.
Los efectos de la pandemia en China han exigido mucho a la empresa química Ems 2022. Hacia finales de año, más del 70 por ciento de los casi 500 empleados empleados por la empresa en el Reino Medio se infectaron en un período de tiempo muy corto. «Nos fue diferente a cualquier otra empresa con actividades en China que yo sepa», dijo la directora ejecutiva Magdalena Martullo-Blocher en la conferencia de prensa sobre el balance.
2022 todavía estaba agobiado por la pandemia
Los numerosos contagios en el país también hicieron que en diciembre de 2022, como en enero de 2023, apenas se recibiera ningún pedido de clientes en China. Los bloqueos generalizados en las grandes ciudades en el segundo trimestre también afectaron el negocio de Ems en China el año pasado.
Las actividades en el mercado chino contribuyeron en un 15 por ciento a las ventas del grupo, que sin embargo alcanzaron un valor récord de 2.400 millones de francos suizos gracias al exitoso lanzamiento de productos y repetidos aumentos de precios. Como indicó Martullo-Blocher, se esperaba una proporción mayor.
Es probable que el mercado alemán pierda peso
Ems es conocida por generar alrededor del 70 por ciento de sus ventas con clientes de la industria automotriz. Con una cuota de ventas del 20 por ciento, Alemania sigue siendo el mercado de ventas más importante de la empresa por delante de China. Pero solo debería ser cuestión de tiempo antes de que los clientes chinos de Ems superen a los alemanes. «La música suena en China», dijo Martullo-Blocher.
El máximo responsable de la compañía señaló que China se había convertido desde hace mucho tiempo en el mayor productor de automóviles del mundo, dejando muy atrás a Europa, Estados Unidos y Japón. A diferencia de Europa, donde la producción del año pasado fue todavía un 25 por ciento más baja que en el año 2019 anterior al coronavirus, ya se han fabricado más automóviles en China que antes de la pandemia. Los cierres del año pasado no cambiaron eso.
La alta demanda interna de automóviles eléctricos está contribuyendo al auge de la producción de automóviles en China. En ningún otro país del mundo se venden más coches eléctricos que en China. Según Martullo-Blocher, la mayoría de estos provienen de fabricantes locales, que han surgido en gran número en los últimos años. Según sus observaciones, los fabricantes de automóviles occidentales establecidos se limitan en gran medida a comercializar vehículos con motores de combustión interna en China.
Acuerdos con el fabricante de automóviles BYD
A diferencia de años anteriores, el jefe de Ems ya no hizo declaraciones escépticas sobre el futuro de los autos eléctricos. Más bien, Martullo-Blocher citó pronósticos de mercado según los cuales la participación de «vehículos eléctricos» en los automóviles vendidos en todo el mundo aumentaría al 32 por ciento para 2027 y al 49 por ciento para 2030. El año pasado fue del 12 por ciento.
El grupo, que tiene su sede en Domat/Ems en el cantón de los Grisones, no tiene más remedio que centrarse cada vez más en el negocio de la electromovilidad. Con un signo de exclamación, Martullo-Blocher destacó en una diapositiva que existen más de 100 aplicaciones con plásticos de Ems en vehículos del fabricante chino BYD. La empresa es el mayor productor de automóviles eléctricos de China, y el jefe de Ems no se olvidó de mencionar que BYD quiere convertirse en el mayor fabricante de automóviles del mundo para 2025.
Ventajas de precio para consumidores con problemas de liquidez
Apenas notado por el público en general, China se ha convertido en un exportador líder de automóviles en los últimos años. En 2022, los fabricantes chinos exportaron alrededor de 3 millones de vehículos. El número de automóviles importados, por otro lado, ha disminuido constantemente y ahora es un poco menos de un millón.
Martullo-Blocher está convencida de que en el futuro habrá muchos más automóviles de China en las carreteras de todo el mundo, en su mayoría equipados con un motor eléctrico. En términos de seguridad y calidad, los vehículos eléctricos chinos se comportaron cada vez mejor. Además, hay un ahorro medio de unos 10.000 euros respecto a los modelos de proveedores occidentales. «Eso es exactamente lo que buscan los consumidores en tiempos en los que muchos tienen que apretarse el cinturón».
A pesar de todo, el cielo de China no está despejado
A pesar de todo el entusiasmo por el auge de los fabricantes chinos de automóviles eléctricos, la empresa química también enfrenta desafíos en su segundo mercado de ventas más grande. Un problema importante son los cuellos de botella financieros, que afectan a muchas empresas de China. La fuerte recesión económica del último año les ha costado mucha liquidez, que ahora falta para la financiación de nuevos proyectos.
Por lo tanto, la dirección de Ems espera que el desarrollo económico y empresarial siga siendo moderado en 2023, también debido a la depresión de la confianza de los consumidores en Europa. Las ventas y el EBIT solo deberían estar «muy ligeramente» por encima del nivel del año anterior.