Si tienes cielos despejados y quieres una excusa para escapar de la ciudad, la lluvia de meteoritos Eta Acuáridas está aproximadamente en su punto máximo y debería ser fuerte esta noche. Compuesta por restos del cometa Halley por el que pasa la Tierra, esta lluvia anual está activa del 15 de abril al 27 de mayo y puede aparecer a un ritmo de entre 10 y 30 meteoros por hora. según la Sociedad Americana de Meteoros.
Puedes ver las Acuáridas a partir de las 2 a. m. hora local en el hemisferio norte, irradiando desde la constelación de Acuario (aunque quiero mirar entre 40 y 60 grados alrededor de Acuario para verlos). Si el clima lo permite, las condiciones son bastante buenas para observarlos, ya que la luna se encuentra en su último período menguante y no reflejará mucha luz. Intente planificar su lugar para observar las estrellas utilizando un mapa de contaminación lumínica o consultando con la sociedad astronómica local para obtener consejos sobre los mejores lugares para observar sin restricciones.
Como escribe la NASA, Eta Aquarid se puede ver como «Earthgrazers» o «meteoros largos que parecen rozar la superficie de la Tierra en el horizonte». Se mueven rápidamente y viajan a más de 40 millas por segundo.
Puedes traer binoculares o un telescopio si también quieres mirar las estrellas, pero puedes ver los meteoros a simple vista, y tratar de buscarlos con binoculares limita demasiado tu campo de visión para que sea práctico. Asegúrese de cuidar su cuello con una silla reclinable o algo para recostarse también; pesada es la cabeza que mira las estrellas. Y vístete apropiadamente, ya que a menudo hace más frío en el campo que en la ciudad por la noche.
Finalmente, tenga paciencia. Los ojos pueden tardar unos 30 minutos en adaptarse a la oscuridad suficiente para ver los meteoros. Una vez que lo hagan, suponiendo que estés en un lugar lo suficientemente oscuro, deberías poder ver no sólo los meteoros, sino también muchas estrellas e incluso satélites a medida que se mueven por el cielo.
El cometa Halley aparece, lo que resulta inconveniente para la mayoría, sólo una vez cada 76 años. La última vez que mostró su cola a los habitantes de la Tierra fue en 1986, cuando yo tenía tres años, y no volverá a estar aquí hasta 2061, cuando tenga 78 años (si es que sigo vivo). Muy rudo. Pero al menos podemos ver algo de la basura que deja.