La semana pasada, un objeto no identificado apareció a 60,000 pies sobre el suelo en Montana. Originario de China, el globo daba toda la apariencia de ser un avión de espionaje.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China insistió en que el globo no estaba destinado a espiar y vigilar, sino a la observación meteorológica. Los funcionarios chinos lo llamaron un «dirigible civil» que se había desviado mucho de su curso original. El Pentágono rechazó la explicación de China, para consternación de sus homólogos chinos, aunque los funcionarios del Departamento de Defensa de EE. UU. se aseguraron de decir que creían que las capacidades de recopilación de inteligencia del globo eran limitadas. Washington se asustó. El secretario de Estado, Antony Blinken, canceló un viaje planeado desde hace mucho tiempo a China en medio del alboroto por el globo. un segundo globo apareció en América Latina en días posteriores, que China admitió pertenecía también a su gobierno.
El globo no-espía medía unos 200 pies de alto y transportaba una carga útil estimada en el ancho de tres autobuses.. aviones de la marina derribó el globo frente a la costa de Myrtle Beach, Carolina del Sur el sábado y lo recuperó de las mismas aguas al día siguiente. Parte de la carga útil del globo se hundió y fue recuperada por buzos y drones submarinos. El globo había sido equipado con explosivos de autodestrucción, según funcionarios de la Marina, aunque no se encontró ninguno durante la recuperación. No hay planes para devolver las piezas del avión a China.
A última hora de la tarde del martes, la Marina publicó imágenes dramáticas de marineros recuperando el globo del océano. Haga clic para ver cómo se desarrolló la misión.