Una de las formas en que los fabricantes de automóviles están abordando el creciente número de muertes de peatones es con los sistemas de frenado automático de emergencia para peatones (AEB, por sus siglas en inglés) que están diseñados para detectar a cualquier persona en el camino de su automóvil y detenerlo antes de golpearlo. El problema es que tres cuartas partes de estas muertes ocurren durante la noche, y los resultados de las pruebas más recientes del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras pintan un panorama sombrío de la capacidad de los sistemas AEB para peatones para funcionar con poca luz.
Más de la mitad de los 23 autos medianos, SUV medianos y camionetas pequeñas del año modelo 2022 obtuvieron solo una puntuación «básica» o «sin crédito» en la prueba AEB nocturna para peatones del IIHS, que evaluó la capacidad de un automóvil para evitar golpear tanto a adultos como a adultos. peatones de tamaño a lo largo del costado de la carretera, así como peatones de tamaño adulto que cruzan frente a un automóvil. Un maniquí del tamaño de un niño no formaba parte de la prueba, ya que menos niños mueren en accidentes de peatones durante la noche. De ese mismo campo de 23 autos probados, 19 de esos autos obtuvieron calificaciones «superiores» (más altas) o «avanzadas» (siguientes a las más altas) para el rendimiento AEB durante el día, que el IIHS ha estado probando desde 2019.
La prueba de cruce se realizó a 12 mph y 25 mph, y la prueba al costado del camino se realizó a 25 mph y 37 mph, y todas las pruebas se realizaron sobre pavimento seco. También se realizaron pruebas separadas utilizando luces altas y bajas.
Solo un vehículo en la prueba nocturna evitó estos desafortunados maniquíes en todas las pruebas: el Nissan Pathfinder. El Pathfinder, el Ford Mustang Mach-E, el Toyota Camry y el Toyota Highlander fueron los únicos cuatro que obtuvieron una calificación superior por sus sistemas AEB para peatones durante la noche.
En el extremo opuesto del espectro, el Honda Pilot, el Chevrolet Malibu, el Nissan Altima y el Toyota Tacoma de cabina doble no obtuvieron crédito por sus capacidades de frenado automático para peatones durante la noche. Estos vehículos no disminuyeron la velocidad en absoluto o lo hicieron en una cantidad insignificante antes de golpear al peatón maniquí en las pruebas.
Los funcionarios del IIHS estaban especialmente preocupados por la cantidad de SUV y camionetas que obtuvieron malos resultados en la prueba debido a los grandes puntos ciegos que a menudo se presentan con estos vehículos más altos y su tendencia a causar un mayor daño a los peatones. Todos los vehículos que obtuvieron solo una calificación «básica» en la prueba fueron SUV y camionetas: Chevrolet Traverse, Ford Explorer, Ford Maverick, Ford Ranger, Mazda CX-9, Volkswagen Atlas, Volkswagen Atlas Cross Sport y Volkswagen Tiguan.
«Es desalentador que tantos SUV medianos y camionetas pequeñas tengan un desempeño deficiente en la prueba nocturna porque la investigación sugiere que este tipo de vehículos son más peligrosos para los peatones», dijo el presidente de IIHS, David Harkey, señalando la investigación previa de la agencia sobre el diseño de los últimos modelos de SUV.
Las muertes de peatones se han disparado en los últimos años, aumentando casi un 80 % desde 2009 y representando aproximadamente una quinta parte de todas las muertes por accidentes de tránsito en 2021, señala el IIHS. Los sistemas AEB para peatones ayudan, ya que el IIHS señala que los vehículos equipados tienen aproximadamente un 25 % menos de choques con peatones en general que los vehículos no equipados. Sin embargo, tampoco mostraron diferencias en la cantidad de choques de peatones entre automóviles equipados con AEB y automóviles sin AEB en carreteras sin iluminación, y esta última prueba nocturna demuestra por qué.
“Ocho de los 12 vehículos que obtuvieron una calificación básica o ningún crédito en la prueba nocturna obtuvieron calificaciones superiores o avanzadas en la evaluación diurna”, dijo David Aylor, vicepresidente de seguridad activa de IIHS, quien diseñó la prueba.
Sin embargo, Harkey no está completamente desalentado por los hallazgos del estudio, señalando vehículos como el Pathfinder y el Mustang Mach-E como prueba de que los fabricantes de automóviles pueden descifrar los sistemas AEB para peatones. Mientras tanto, todos debemos tener en cuenta que estos sistemas son una red de seguridad destinada a actuar como respaldo para nuestras habilidades de conducción, no razones para prestar menos atención detrás del volante.
Puede leer el informe completo del IIHS aquí.
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