Un juez federal sentenció a Ramesh “Sunny” Balwani, de 58 años, a casi 13 años en una prisión federal por fraude relacionado con la desaparecida startup de análisis de sangre Theranos, que prometió realizar más de 200 pruebas médicas con solo unas gotas de sangre a pesar de su la tecnología nunca funciona correctamente.
Balwani, quien se desempeñó como director de operaciones de Theranos, fue declarado culpable de los 12 cargos de fraude en un veredicto unánime en julio. A diferencia de la directora ejecutiva de Theranos, Elizabeth Holmes, Balwani fue condenado por defraudar a inversores y pacientes. la condena de Holmes por cuatro cargos de fraude solo relacionados con defraudar a los inversores; fue absuelta de cargos relacionados con estafar a pacientes.
Holmes y Balwani, que anteriormente fueron parejas románticas, fueron cómplices en el fraude de Theranos y fueron acusados juntos hace cuatro años. Sin embargo, el juez federal de distrito Edward Dávila en San José, California, separó sus casos en 2020.
Durante el juicio de Holmes, testificó que sufrió abuso sexual, físico y emocional por parte de Balwani. Los dos se conocieron en 2002 durante un programa de inmersión lingüística en China, mientras que Holmes era un estudiante de último año de secundaria de 18 años y Balwani tenía casi 30 años para obtener una maestría. Su posterior relación de una década ocurrió en segundo plano cuando comenzaron Theranos.
El mes pasado, Holmes fue sentenciada a 11 años y tres meses por su papel en el fraude. El viernes pasado, presentó un aviso de que estaba apelando su caso, a pesar de que los expertos legales dijeron que tiene pocas posibilidades de anular su condena.
Los fiscales federales habían pedido 15 años para Balwani y una orden de pago de 804 millones de dólares en restitución. Mientras tanto, el equipo legal de Balwani solicitó que solo obtuviera libertad condicional.
En la sentencia de hoy, Dávila descubrió que la premisa de Theranos era prometedora, pero Balwani sabía de sus mentiras y fraudes y decidió seguir adelante con el engaño.
Dávila sentenció a Balwani a 155 meses, 12 años y 11 meses, en una prisión federal con tres años de libertad condicional. Se le ordena entregarse a la Oficina de Prisiones de los Estados Unidos el 15 de marzo de 2023.