La búsqueda de la NASA para devolver muestras rocosas de la superficie de Marte a la Tierra en 2033 ya está aumentando, y el proyecto necesita mucho más dinero del que se asignó a la misión para 2023.
Durante una audiencia reciente de el Comité de Asignaciones de Comercio, Justicia y Ciencia del Senadosubcomité, el administrador de la NASA, Bill Nelson, reveló que el Misión de retorno de muestras de Marte necesita $250 millones adicionales en el año fiscal actual, más otros $250 millones en 2024, con el fin de mantener el rumbo para el lanzamiento en 2028, SpacePolicyOnline reportado.
El retorno de la muestra de Marte es una de las misiones más complejas que la agencia espacial haya intentado jamás. La misión es un esfuerzo conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Europea, y consiste en recolectar muestras de rocas que han estado polizón por el rover Perseverance en la superficie marciana y devolverlos a la Tierra. Para hacer eso, se ensamblará y enviará al Planeta Rojo una flota de naves espaciales, que incluye un orbitador, un módulo de aterrizaje, dos helicópteros y un cohete.
La misión recibió $822,3 millones en la factura de gastos de 2023 y la NASA solicitó $949,3 millones para Mars Sample Return en su propuesta de presupuesto para 2024. El retorno de la muestra de Marte mLa misión obtiene una parte de la financiación total para la ciencia, que asciende a 8260 millones de dólares en el presupuesto de 2024. En 2020, la NASA y la ESA estimado que la misión requeriría al menos $ 7 mil millones en total. Sin embargo, existe la preocupación de que el costo real de la misión superar esa estimación inicial.
La NASA está instalando un segundo junta de revisión independiente para supervisar la devolución de muestras de Marte en un esfuerzo por mantener la misión a tiempo y dentro del presupuesto. Si la misión requiere más fondos durante el año fiscal actual, eso obligaría a la NASA a retirar dinero de otras partes del presupuesto. La agencia espacial ha tenido problemas recientemente con el presupuesto, retrasar indefinidamente la misión VERITAS a Venus para resucitar al Misión de Psyche a un asteroide rico en metales.
La otra solución sería retrasar la misión de devolución de muestras, que la agencia espacial podría estar considerando. “Algunos de esos costos no se van a evitar y vamos a tener que tomar decisiones”, dijo Nelson durante la reunión del subcomité, mientras citado en Space News. “Puede hacerlo, pero es posible que no se haga en el momento en que esperamos que se haga. Si lo estira durante un período de tiempo más largo, puede solucionar el problema”.
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