El E3 ha terminado, esta vez para siempre. La Entertainment Software Association confirmó hoy que el evento no se llevará a cabo en 2024 ni en ningún momento posterior, poniendo fin repentino y sin ceremonias a 28 años del evento comercial más prolífico de la industria de los videojuegos.
La desaparición del E3 no es del todo inesperada. El evento anual, un certamen de tres días (con conferencias de prensa previas a la inauguración de su sala de exhibición uno o dos días antes), fue alguna vez el pináculo de las exhibiciones de los próximos títulos y consolas de las empresas. Sin embargo, a medida que plataformas como Twitch se hicieron más populares, los creadores y editores de juegos ya no necesitaban depender de una feria comercial para causar sensación. Con la escasa asistencia al programa en lo que sería su último evento presencial en 2019, y los problemas de la ESA para revivir el programa después de la pandemia, todo estaba en la pared. En abril, tras la noticia de que la ESA cancelaba nuevamente el evento de verano, la razón era obvia: el streaming acabó con el E3.
“Gracias a las plataformas de streaming como Twitch y YouTube, las empresas ahora tienen el poder de entregar noticias a los consumidores en persona y en línea simultáneamente, sin la necesidad de empresas de relaciones públicas o periodistas”, escribí en ese momento. “Nintendo, por ejemplo, ha perfeccionado esto con Nintendo Direct, su serie de eventos de marketing pregrabados, publicitados y estrictamente controlados. Similarmente, [The Game Awards creator Geoff] Keighley’s [Summer Game Fest], creado durante una época en la que nadie podía reunirse de forma segura, se concibe como un evento digital que puede realizarse sin la necesidad de una presencia física. Entre las compañías de juegos que crean sus propios eventos y el creciente dominio de Keighley en el espacio de streaming, gracias a la popularidad de The Game Awards, el E3 es en gran medida redundante”.
El presidente y director ejecutivo de la ESA, Stanley Pierre-Louis, lo dijo en sus comentarios a El Correo de Washington anunciando el final del evento, agregando que aunque los fanáticos fueron invitados a asistir en los años de ocaso del E3, fue más una confabulación de negocios y marketing. Las empresas, dijo, ahora “tienen acceso a los consumidores y a las relaciones comerciales a través de una variedad de medios, incluidos sus propios escaparates individuales”.
El mundo de los videojuegos simplemente no necesidad E3 como antes. Los Game Awards y Summer Game Fest ahora están asociados con grandes anuncios y revelaciones de avances. El E3 no ha sido relevante en casi cinco años.
Comencé a cubrir la industria de los videojuegos en 2012 y asistí a mi primer E3 el año siguiente. En ese momento, el E3 era el pináculo de los eventos de juegos: un evento en el que todos los periodistas de videojuegos presentaban rutinariamente varias historias por día mientras iban desde eventos promocionales de gran publicidad hasta reuniones de gran publicidad con compañías de juegos. (Durante mi primer año, filmé un video resumido con una fiebre de 101 grados que había desarrollado al final de la semana). Los jugadores esperaban tal cobertura y la leyeron con devoción.