Desde hace más de año y medio, el robot Perseverance ha iniciado su odisea en el planeta rojo, recolectando ya 11 muestras de roca marciana. Pero los equipos de la NASA están preparando un programa nuevo, aún más grande (y más delicado). Porque una vez extraída la roca, debe ser transportada con éxito a la Tierra para estudiar sus detalles, en busca de rastros de vida antigua.
Así, la agencia espacial detalló, este miércoles 28 de julio, su plan sobre cómo una treintena de muestras de roca marciana deberían ser devueltas al planeta azul en 2033.
Inicialmente, la NASA planeó enviar un segundo rover a Marte, que habría recogido las muestras depositadas por Perseverance para llevarlas a un módulo de aterrizaje. Este último debería dejar la Tierra en 2028 para llegar a Marte a mediados de 2030. Llevará en su espalda un minicohete llamado Mars Ascent Vehicle, un brazo robótico y dos pequeños helicópteros.