Si todo sale bien, El nuevo y poderoso Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA finalmente podría despegar por primera vez desde el Centro Espacial Kennedy de Florida tan pronto como el viernes 27 de septiembre.
La agencia espacial reparó una fuga que borró el lanzamiento del 3 de septiembre y ahora está trabajando para probar que el problema se resuelva con una demostración de carga de propulsor antes del 21 de septiembre para estar listo para un intento de lanzamiento el 27.
«Durante el fin de semana, los equipos de Artemis I completaron el trabajo de reparación en el área de una fuga de hidrógeno», dijo un comunicado de la NASA el lunes. «La demostración permitirá a los equipos confirmar que se reparó la fuga de hidrógeno, evaluar los procedimientos de carga de propulsor actualizados diseñados para reducir el estrés térmico y relacionado con la presión en el sistema, realizar una prueba de purga de arranque y evaluar los procedimientos de presurización previa».
La agencia espacial aún necesita obtener un permiso especial de la Fuerza Espacial de EE. UU., que supervisa los lanzamientos de cohetes desde Florida. Se requiere que la NASA vuelva a revisar las baterías en el sistema de terminación de vuelo del cohete SLS, que destruye el cohete si se desvía de su curso para evitar una amenaza para el público. Esto tiene que suceder cada 25 días, y el 27 de septiembre está fuera de esa ventana.
El problema para la NASA es que revisar las baterías requiere hacer rodar el SLS hasta el edificio de ensamblaje de vehículos o VAB. Esto podría agregar varios días al proceso y SLS solo está certificado para realizar el viaje desde su hangar hasta la plataforma de lanzamiento tantas veces, según Eric Berger de Ars Technica.
«Entonces, si tuvieran que volver a VAB este mes y luego regresaran a la plataforma, solo les quedaría un viaje de ida y vuelta». Berger escribió en Twitter.
Todo esto significa que los gerentes de la misión Artemis I preferirían reparar la fuga de propulsor, pasar una prueba de tanque y despegar con la bendición de la Fuerza Espacial sin tener que mover el cohete en absoluto.
Durante una llamada de prensa el jueves, Jim Free, administrador asociado de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración, confirmó que la agencia solicitó una exención de la Fuerza Espacial que permitiría que SLS se quedara.
Ver este:
La NASA explica el problema del motor del cohete Artemis I
3:34
Si se otorga la exención y la demostración de tanques va bien, el lanzamiento podría avanzar el 27 de septiembre con una posible fecha de respaldo para el 2 de octubre.
El tan esperado debut de SLS, la cápsula de la tripulación de Orion y la primera misión importante del programa Artemis se canceló dos veces antes, primero el 29 de agosto debido a problemas con el motor y luego el 3 de septiembre debido a la fuga.
La misión verá a SLS enviar un Orion sin tripulación en un vuelo de una semana alrededor del lado oculto de la luna y de regreso para un reingreso de alta velocidad en la atmósfera de la Tierra seguido de un aterrizaje en picado.
Artemis 1 está diseñado para allanar el camino para la primera misión tripulada de Orión en 2024 y, finalmente, para el regreso de los astronautas de la NASA a la superficie de la luna y luego a Marte en la década de 2030.
los ventana de lanzamiento de 70 minutos el 27 de septiembre abre a las 8:37 a. m. PDT, y Orión regresa a la Tierra el 5 de noviembre.
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