La NASA puede tomarse en serio la ciencia, pero a la agencia espacial también le gusta divertirse. La semana pasada, La NASA desafió al público recorrer una imagen del interior del Nave espacial Artemisa I Orión en busca de huevos de Pascua ocultos, que describió como «rompecabezas divertidos, mensajes ocultos y referencias visuales». La NASA reveló las respuestas al desafío el 10 de diciembre, el día antes de que Orión regresara a la Tierra con un amerizaje asistido por paracaídas en el Océano Pacífico.
La cápsula no tenía humanos a bordo, pero estaba equipada con muchos otros artículos, incluido un maniquí con un traje espacial naranja, un juguete de Snoopy y una demostración de tecnología que utiliza el asistente de voz Alexa de Amazon. Los mensajes incluyeron algunos homenajes conmovedores a los miembros del equipo que se fueron.
Hay cinco mensajes ocultos en la cabina de la tripulación.
El pájaro rojo en la parte superior derecha es un tributo al exgerente del programa Orion y director del Centro Espacial Johnson, Mark Geyer, quien murió en 2021. Geyer era un gran admirador del equipo de béisbol St. Louis Cardinals.
Justo encima de la demostración de la tecnología Callisto-Alexa, cerca del centro, hay un conjunto de puntos y rayas que deletrean el nombre «Charlie» cuando se lee de abajo hacia arriba. Este es también un homenaje póstumo. Charlie Lundquist, subdirector del programa Orion, murió en 2020. Había trabajado en Orion desde 2008.
Ahora mira debajo de Callisto y frente al asiento del piloto. Hay una serie de números que comienzan con 1. Estos son los códigos de país para cada país que trabajó en el desarrollo del Módulo de Servicio Europeo de la Agencia Espacial Europea. El módulo era responsable de la potencia y la propulsión de Orion. Los números honran a Estados Unidos, Alemania, Italia, Suiza, Francia, Bélgica, Suecia, Dinamarca, Noruega, España y Holanda.
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En la pared derecha de la nave espacial hay una serie de letras: CBAGF. Esa es una referencia a las notas utilizadas en la grabación de 1964 de Frank Sinatra de Fly Me to the Moon. Es una forma de conectar el Orión moderno con la era Apolo de exploración lunar.
El huevo de Pascua final se puede encontrar en la parte superior del asiento del piloto a la derecha del logotipo rojo de la NASA. Ese es un código binario para el número 18. Se inclina por la continuación de Apolo a Artemisa. La misión final del programa Apolo fue el Apolo 17 en 1972. Artemis continúa donde lo dejó Apolo.
La misión Artemis I transcurrió sin problemas, enviando la nave espacial más allá de la luna mientras la NASA intentaba demostrar que Orión está lista para transportar astronautas humanos para Artemis II. Ahora la NASA puede marcar un gran logro más: un regreso perfecto a la Tierra.
Los homenajes fueron sentidos. Orion podría no haber tenido humanos a bordo, pero llevaba consigo muchas emociones humanas.