Hace más calor de lo normal en casi todas partes, solo que no en el Pacífico tropical: las temperaturas inusualmente bajas del agua se han prolongado por tercer año consecutivo. Esto tiene consecuencias globales para el clima.
Debido a la sequía, muchos depósitos de agua en California están vacíos. El nivel del lago Shasta también ha bajado significativamente (imagen del 5 de julio).
En el próximo otoño, el clima alrededor del Pacífico probablemente volverá a estar determinado por «La Niña». Los investigadores del tiempo y el clima utilizan la expresión española, que se traduce como «la niña», para describir un fenómeno en el océano: si las temperaturas del agua en el este del Pacífico tropical son más bajas que en un año promedio, los expertos hablan de La Niña.
Personas de todo el mundo están sintiendo los efectos. La predicción de La Niña es una mala noticia para muchos países del mundo: en el Cuerno de África, es decir, en la región alrededor de Somalia, la sequía se está alargando. Ella ha estado parando allí durante dos años de todos modos; cuatro temporadas de lluvia seguidas han resultado ser más débiles de lo habitual. Existe una alta probabilidad de que también haya muy poca precipitación en la próxima temporada de lluvias, que normalmente dura de octubre a diciembre.
Millones de personas carecen de agua y alimentos
Según el Grupo de Trabajo Internacional sobre Seguridad Alimentaria y Nutrición, una red regional de seguridad alimentaria, el Cuerno de África está experimentando su peor sequía en 70 años. 16 millones de personas allí sufrirían por falta de agua potable. Actualmente no hay seguridad alimentaria para entre 18 y 21 millones de personas en Somalia, Etiopía y Kenia. Si la temporada de lluvias se detiene nuevamente, otros 5 millones de personas podrían verse afectadas para febrero de 2023.
Las consecuencias de La Niña también son evidentes en otras regiones del mundo. La sequía en el suroeste de los EE. UU. también se está intensificando. En teoría, la probabilidad de una temporada de huracanes animada aumenta en el Atlántico Norte, pero esto aún no se ha visto en huracanes reales. La Oficina Australiana de Meteorología advirtió que podría haber otra lluvia intensa e inundaciones en el este de Australia.
En todos los casos, las causas son efectos a larga distancia de La Niña. También hay una influencia sobre el tiempo en Europa, pero se considera pequeña. En este sentido, la sequía local de este verano no puede atribuirse al fenómeno del Pacífico; tiene más que ver con el comportamiento de la corriente en chorro, que también está influenciada por muchos otros factores.
La Niña es la contraparte del Niño Jesús
Los investigadores eligieron el término La Niña en analogía con su contraparte: «El Niño» significa el calentamiento del Pacífico tropical frente a la costa de América del Sur que ocurre cada dos a siete años. El debilitamiento de los vientos alisios permite que la temperatura del mar aumente en la costa de Perú. Esto se nota especialmente en Navidad.
«El Niño» es la expresión española para «el niño» o «el Niño Jesús». Por lo tanto, el término se ha aplicado al calentamiento oceánico. Entre dos fases de El Niño hay vientos alisios más fuertes y, por lo tanto, refrescan a Perú. Este fenómeno se denominó entonces como La Niña.
La Niña (al igual que El Niño) siempre es particularmente notable en una vasta extensión de mar que se extiende al sur de Hawái a lo largo del ecuador. La temperatura del agua allí es actualmente alrededor de 0,6 grados centígrados más baja que el promedio a largo plazo. Varios importantes centros de pronóstico del tiempo y del clima predicen que las temperaturas podrían bajar un poco más en los próximos meses.
No está claro cuántos años puede repetirse La Niña
Tener condiciones de La Niña tres años seguidos rara vez sucede. Según la Oficina Australiana de Meteorología, esto solo ha sucedido dos veces desde 1900. El último triple se registró de 1998 a 2000. Todavía no está claro en la ciencia cuánto tiempo puede durar esa fase con bajas temperaturas.
La Niña también tiene un efecto positivo: en el año en curso, no se establecerá un nuevo récord para la temperatura media global. Porque cuando el Pacífico tropical está fresco, siempre frena el calentamiento global. Sin embargo, si El Niño sigue el próximo año, como resultado podría registrarse un nuevo máximo de temperatura global.