Ubisoft
En una importante reestructuración de sus planes de adquisición de Activision Blizzard, propuestos desde hace mucho tiempo, Microsoft ha anunciado que los derechos de transmisión en la nube para los títulos actuales y futuros de Activision serán controlados por Ubisoft en lugar de por la propia Microsoft. La medida es un esfuerzo por aliviar las preocupaciones de los reguladores del Reino Unido que bloquearon la adquisición propuesta en abril por los posibles impactos en la competencia en el espacio de los juegos en la nube.
El acuerdo recientemente propuesto cubre los derechos de transmisión perpetuos en todo el mundo para todos los juegos actuales de Activision y los lanzados en los próximos 15 años, según un anuncio del vicepresidente de Microsoft, Brad Smith. Ubisoft tendrá el control exclusivo de esos derechos de transmisión fuera de la Unión Europea, lo que le permitirá a la compañía hacer que esos juegos estén disponibles en su propio servicio Ubisoft+ y otorgar licencias a otros proveedores de juegos en la nube (incluido el propio Microsoft). En la UE, Microsoft pagará para obtener la licencia de los derechos de transmisión de Activision de Ubisoft para cumplir las promesas hechas a la Comisión Europea con respecto a la concesión de licencias gratuitas a proveedores competidores de juegos en la nube.
En un comunicado proporcionado a Ars Technica, Ubisoft dijo que el acuerdo permitiría que los títulos de Activision se ofrecieran a través de Ubisoft+ Multi Access en PC, Xbox y Amazon Luna, así como a través de Ubisoft+ Classics en PlayStation. «El acuerdo de hoy brindará a los jugadores aún más oportunidades para acceder y disfrutar de algunas de las marcas más importantes de juegos», dijo Chris Early, vicepresidente senior de asociaciones estratégicas y desarrollo comercial de Ubisoft, en el comunicado.
Todavía esperando la aprobación final
Smith, de Microsoft, dice que esta medida marca una «transacción sustancialmente diferente» a la que la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido bloqueó a principios de este año. La CMA dijo que recibió el acuerdo revisado de Microsoft y que llevará a cabo una nueva investigación que debería completarse antes de la fecha límite legal del 18 de octubre. Mientras tanto, la CMA ha emitido una Orden Final que prohíbe el cierre del acuerdo inicialmente propuesto en todo el mundo.
«Esto no es una luz verde», dijo en un comunicado la directora ejecutiva de CMA, Sarah Cardell. «Evaluaremos cuidadosa y objetivamente los detalles del acuerdo reestructurado y su impacto en la competencia, incluso a la luz de los comentarios de terceros».
La aprobación de este acuerdo revisado por parte de la CMA eliminaría el último gran obstáculo regulatorio que se interpone en el camino de la compra que Microsoft hizo pública por primera vez hace 19 meses. Una demanda de la FTC que buscaba bloquear el acuerdo en Estados Unidos fracasó cuando un juez denegó el intento de la FTC de obtener una orden judicial en julio, lo que llevó a la FTC a desestimar su caso días después.
«Para nosotros, nada cambia sustancialmente con la adición de esta desinversión», dijo el director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, en una nota pública a los empleados. «Nuestro acuerdo de fusión con Microsoft, la fecha límite de cierre y la contraprestación en efectivo que se pagará por cada acción de Activision Blizzard al cierre siguen siendo los mismos. Continuaremos trabajando estrechamente con Microsoft y la CMA durante el proceso de revisión restante, y estamos comprometidos a ayudar a Microsoft a superar cualquier obstáculo final lo más rápido posible».