La ofensiva del encanto

Una vez que se supo la noticia del romance de siete meses entre Reglas de Vanderpump compañeros de reparto Tom Sandoval y Rachel Leviss, y su posterior ruptura con su compañera de una década, su compañera estrella Ariana Madix, las ramificaciones de #Scandoval rayaron en lo bíblico. La evidencia oculta a plena vista de su infidelidad pública quedó sujeta al tipo de exégesis colectiva desconocida fuera del contexto de las notas de Taylor Swift o posiblemente de la película de Zapruder. Era como una búsqueda de huevos de Pascua si todos los huevos estuvieran podridos. Dentro de un caleidoscopio de uñas pintadas de blanco, dumplings lattes y perritos fantasmas vengativos, ni un solo Reglas de Vanderpump El artefacto era más emblemático del descaro de la traición de Sandoval y Leviss que un sencillo collar con un rayo. Como testimonio del fuerte control que Scandoval ejerció sobre la cultura pop, esa misma pieza de joyería maldita se convirtió en un gran éxito de ventas.

El ciclo de noticias de Scandoval avanzó rápidamente. El 3 de marzo de este año, TMZ publicó la historia del asunto. El 4 de marzo, el usuario de Reddit Cocoapebbles12 compartió un par de fotos con el Reglas de Vanderpump subreddit: Sandoval y Leviss (que entonces se hacía llamar Raquel, aunque su nombre de nacimiento en realidad es Rachel; larga historia) con collares de rayos similares, que habían sido fotografiados usando repetidamente. La publicación, titulada en parte “¿Coincidencia o insinuación?” 🤔” – había obtenido más de 100 comentarios hasta el 6 de marzo. En la reunión de la décima temporada en junio, Leviss finalmente confirmó las especulaciones de los fanáticos: su collar de relámpagos era de hecho un símbolo encubierto de su relación con Sandoval. (El rayo de Sandoval fue lo primero; su collar fue diseñado por su amigo, el joyero Kyle Chan).

Sorprendentemente, el mismo momento en que Leviss compró su collar, en la boutique Polkadots & Moonbeams de West Hollywood, fue capturado por la cámara en septiembre de 2022 y transmitido por Reglas de Vanderpump En Mayo. Fuera de contexto, es una escena inofensiva, incluso algo aburrida. De compras con su compañera de reparto Charli Burnett, Leviss mira el joyero de vidrio junto a la caja registradora y pide probarse un delicado collar dorado con un rayo. Cuesta $780, lo que le da que pensar, pero decide darse un capricho de todos modos. «Nunca te arrepentirás de haber comprado buenas joyas», dice Charli. “Deberías trabajar aquí”, bromea el hombre detrás del mostrador.

Como todos nosotros, el rayo nació inocente. La diseñadora Caitlin Diina de Caitlin Nicole Jewelry, especializada en oro amarillo macizo de 14 quilates, hecha a mano en Los Ángeles, quería producir piezas que pudieran grabarse fácilmente. Creó un trío de dijes, concebidos para personalizarse con la inicial que el cliente elija: un corazón, una estrella y un rayo. Dio la casualidad de que las muestras que le dio a Polkadots & Moonbeams aún no habían sido grabadas. «Pensé, Son lindos. Veamos qué pasa,» ella dijo.

Según Wendy Freedman, propietaria de Polkadots & Moonbeams, Leviss es un cliente desde hace mucho tiempo, junto con otros Reglas de Vanderpump miembros del reparto como Stassi Schroeder. La boutique incluso vende la línea Heartspring de bálsamos labiales y productos para el cuidado de la piel de Kristina Kelly. El hombre detrás del mostrador ese día era Gaspar Cello, entonces asociado de ventas. Le sorprendió haber hecho el episodio. “Solo soy el tipo que trabaja en la tienda. ¿A quién le importa?» él dijo. «Pensé que tal vez iban a mostrar mi mano o algo así». Para Cello, la presencia del VPR Las cámaras funcionaban como de costumbre: «Recibimos llamadas todo el tiempo en la tienda para que la gente disparara». Sabía que los miembros del elenco compraban allí y reconocía a Leviss como un cliente habitual, pero sólo estaba «generalmente al tanto» del programa. Una vez que comenzaron a transmitirse los avances del episodio, los amigos le explicaron a Cello el significado de lo que había presenciado sin saberlo. «Cuando sucedió, todo parecía muy normal», dijo.

Una “gran fan de Bravo”, había visto Diina. Reglas de Vanderpump desde el principio, pero aún no se había cruzado con Leviss cuando la estrella de reality compró sus joyas. (En una extraña coincidencia, este no fue el primer encuentro de Diina con los reality shows; trabajando en una tienda en Brentwood, aparece en segundo plano cuando Spencer Pratt compra un anillo de compromiso para Heidi Montag en la tercera temporada de Las colinas.) Leviss se conectó con la diseñadora en Instagram después de publicar su trabajo, poco después de realizar su compra; Diina continuaría peinándola. Encontró que Leviss era «súper dulce» y «súper agradable». Todavía están en contacto.

Se ha hablado mucho del elevado precio de 780 dólares del collar, pero ¿Leviss pagó siquiera al por menor? Un clip de “Escena nunca antes” de Reglas de Vanderpump reveló que Leviss pidió un descuento a cambio de publicar sus compras de Polkadots & Moonbeams en las redes sociales. En un episodio del podcast del 9 de junio Tan malo que es bueno, el presentador Ryan Bailey dijo que un empleado de Polkadots & Moonbeams le dijo que Leviss recibió un descuento del 50 por ciento. Aunque Diina reconoció que sí aprobó una rebaja de precios para el Reglas de Vanderpump estrella, tanto ella como Freedman negaron categóricamente que alguna vez le hubieran concedido a Leviss, o a cualquier cliente, hasta la mitad de su compra. (Palabra sabia: la versión “mini” solo te costará $480).

El rayo no fue la única pieza de Caitlin Nicole que Leviss agregó a su colección ese día, ni es la única pieza de Caitlin Nicole en la que se la puede ver modelando. Reglas de Vanderpump. En el mismo episodio, Leviss usó dos de los collares de estrellas de la compañía en la infame escena en la que le pregunta a Madix sobre su vida sexual con Sandoval, un intercambio que Lisa Vanderpump llamaría más tarde «la película más alucinante, alucinante y asombrosa que he conocido». jamas visto.» Leviss los compró al mismo tiempo que el rayo, dijo Diina, así como un collar de “protección” contra el mal de ojo de diamantes y topacios azules.

La economía de Scandoval demostró ser enorme: los lucrativos anuncios de Madix para empresas como Duracell y Bic, las sudaderas con capucha “Send it to Darrell” de Lala Kent, la nueva empresa de Lisa Vanderpump con luz verde Villa Vanderpump serie derivada. Pero a diferencia de estas otras oportunidades de marketing carpe diem, el rayo tenía una carga emocional negativa única gracias a su asociación con los inequívocos villanos de la saga. Sin embargo, su notoriedad provocó un boom “absolutamente salvaje” para Caitlin Nicole Jewelry, que comenzó allá por marzo, meses antes del estreno del episodio que la protagonizaba, cuando publicaciones como “Page Six” retomaron por primera vez la historia de la joyería. collares a juego e identificó a Diina como la diseñadora de la versión de Leviss. Ella estima que sus ventas se duplicaron en todo el sitio y la demanda del rayo se triplicó.

Cualquier publicidad es, en efecto, buena publicidad. Polkadots & Moonbeams estuvo “inundado” de fanáticos de Bravo en peregrinaciones, dijo Cello, muchos de los cuales lo reconocieron por sus varios fatídicos segundos de tiempo en pantalla. “Hay una persona muy leal Bomba Vander La base de fans, obviamente, y en los hilos de Reddit, decían: ‘¿Dónde está la tienda? ¡Es tan lindo!'»

“Fue una locura para mí”, recordó Freedman, quien, para que conste, sólo tiene cosas positivas que decir sobre sus experiencias personales con Leviss, hasta el día de hoy una cliente leal de Polkadots & Moonbeams. «Personas de todas las edades corrían a ver este collar». Desde entonces, Polkadots & Moonbeams ha agotado las ventas del rayo más de una vez. «Ha sido fantástico para mí y para las ventas», dijo. «No me gusta el vitriolo, pero no puedo controlarlo».

Aunque su negocio ya se había beneficiado, Diina sufrió un “pequeño dolor de estómago” antes del episodio del collar de rayos. “Por supuesto, no quiero que me asocien con nada que lastime a alguien. Me sentí muy mal cuando todo le estaba pasando a Ariana, el dolor que estaba pasando”, dijo. «Pero estaba completamente ciego a todo el asunto». Aunque ella, claro, no tenía ninguna responsabilidad por el asunto, Diina estaba nerviosa por la recepción que podría esperarle y el collar que diseñó en un clima marcadamente #TeamAriana. Pero para su sorpresa y alivio, esa negatividad nunca llegó. «No hubo literalmente nada más que ventas», dijo.

Freedman sugirió que el atractivo del collar no tiene que ver exclusivamente con Leviss, sino que refleja una afinidad más profunda y abstracta con el programa: un deseo de hacer que los reality shows parezcan realidad. “Los fanáticos quieren venir a ver dónde compra toda esa gente genial. Quieren venir a ver dónde compra toda esa gente guapa. Ellos también quieren ser hermosos”.

Nueve meses después, las brasas de Scandoval se han enfriado en gran medida. Y todavía Las ventas del collar con forma de rayo siguen teniendo un rendimiento superior, superando con creces las del corazón y la estrella de Caitlin Nicole Jewelry. Diina no tiene dudas de que todavía tiene VPR fans a quienes agradecer por eso. Incluso Cello continúa aprovechando al máximo su asociación incidental con el rayo: recientemente se interpretó a sí mismo en un sketch cómico sobre la compra de Leviss, filmado en Polkadots & Moonbeams, en el que se queja de que todas sus líneas divertidas fueron eliminadas de Reglas de Vanderpump.

Pero el rayo de Leviss ya no existe. En octubre, subastó el collar (y dos sudaderas TomTom) en beneficio de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. Se vendió por 5.300 dólares.

Diina le envió a Andy Cohen un colgante a juego, pero sospecha que podría tener miedo de usarlo. ¿Y si lo es? «Necesitan enmarcarlo y ponerlo en la casa club».