Un buen mes antes de la cumbre de la OTAN en Vilnius, hay signos de una agitación masiva en la estructura militar de la alianza occidental. El gobierno de Berlín ya está haciendo promesas que tiene que asumir hoy que no se pueden cumplir.
Tropas blindadas de la OTAN durante maniobras en Polonia este mayo.
Un buen mes antes de la cumbre de Vilnius, se hace evidente que la OTAN está a punto de experimentar cambios fundamentales en su estructura militar. Durante el año pasado, el Comandante Supremo Aliado Christopher Cavoli y un pequeño equipo han elaborado planes discretamente y en silencio sobre cómo la alianza militar se posicionará para defender a sus estados miembros en el futuro. Se decidirán en la reunión de jefes de estado y de gobierno del 11 y 12 de julio en Lituania y es probable que tengan un impacto masivo, sobre todo en Alemania y sus fuerzas armadas.
No se ha filtrado mucho sobre estos planes hasta ahora. La NZZ habló con dos expertos al respecto. Uno está involucrado en la redacción, el otro ocupó puestos de alto rango en la alianza durante mucho tiempo.
Para Alemania, dicen los dos, dos desarrollos son sorprendentes. Por un lado, crece la importancia administrativa y logística del país para la OTAN. Por otro lado, aumentaron las expectativas de las capacidades de combate de la Bundeswehr. Sin embargo, ya hay indicios de que Alemania no puede cumplir algunas de estas expectativas.
La invasión rusa de Ucrania cambió todo para la OTAN. En Bruselas, donde se encuentra el cuartel general político, y en Mons, donde se encuentra el cuartel general militar, los políticos y los militares vuelven a utilizar términos de la era de la Guerra Fría. Deberían dejar claro lo que está pasando. Se habla de disuasión y defensa colectiva, de ejércitos y cuerpos.
La OTAN está planificando a escala del cuartel general del ejército
Cuando escuchas «ejército», puedes pensar en la Bundeswehr. Ella es un ejército. Para la OTAN, sin embargo, el «ejército» es una futura unidad organizativa. En Alemania, fue el último en la Wehrmacht. Por ejemplo, el 6º Ejército, que fue rodeado y destruido por las tropas soviéticas en la Batalla de Stalingrado, es conocido por un gran público. Consistía en unos 220.000 soldados en cuatro cuerpos.
La OTAN ahora va a crear una estructura que no existe desde hace mucho tiempo. Esto es lo que informan los dos informantes. Debajo del cuartel general militar en Mons («Cuartel general supremo de las potencias aliadas en Europa») y los tres comandos operativos en Brunssum (Países Bajos), Nápoles (Italia) y Norfolk (EE. UU.), habrá dos estados mayores del ejército. El estado mayor del «Ejército Norte» debería establecerse en Wiesbaden, el del «Ejército Sur» en Izmir, Turquía. Ambos ejércitos liderarán a su vez cuerpos, divisiones, brigadas y batallones aliados.
Estos planes son principalmente una consecuencia de las políticas rusas bajo el presidente Vladimir Putin. En su concepto estratégico, adoptado el Cumbre del año pasado en Madrid, la OTAN describe a Rusia como un adversario y en el futuro previsible como la “amenaza más significativa y directa”. Sin embargo, los planes también son el resultado de la extensión geográfica actual y el número de miembros de la OTAN.
Desde el colapso del Pacto de Varsovia, el número de estados miembros se ha más que duplicado y la frontera con Rusia se ha ampliado muchas veces. Hasta el día de hoy, las estructuras de mando militar no están preparadas para ello, ni geográficamente ni en términos de personal. El ejemplo de Polonia muestra a dónde conduce esto.
Polonia reclama puestos de alto mando
Este país ahora tiene cuatro divisiones del ejército. Eso es más de lo que tiene Alemania. Polonia, dice uno de los dos expertos, por lo tanto está reclamando, por ejemplo, el puesto de comandante en jefe en Brunssum. Las tropas en Europa Central y Oriental están dirigidas desde este comando.
Hasta ahora, el puesto de un general de cuatro estrellas casi siempre lo ha ocupado un general alemán. Sin embargo, desde el punto de vista del gobierno de Varsovia, se dice que ahora los pesos han cambiado. El ejército alemán aporta menos tropas a la defensa colectiva que el polaco. Esto debe reflejarse en la asignación de puestos.
Pero estos son detalles. La cumbre de la OTAN en Vilnius será sobre las grandes líneas. Esto incluye la intención de desarrollar planes de defensa para los tres comandos regionales. Eso también sucedió por última vez durante la Guerra Fría.
La región uno se extiende desde la costa atlántica de América del Norte a través de Gran Bretaña y Noruega hasta el Mar del Norte (asiento de mando: Norfolk). La región dos incluye el área al norte de los Alpes (Brunssum) y la región tres al sur de los Alpes (Nápoles). Si los jefes de estado y de gobierno de los 31 estados miembros deciden sobre este proyecto, entonces, según la NZZ, el comandante Cavoli elaborará los planes en detalle para fines de año.
Pero aquí, también, las clavijas han sido martilladas durante mucho tiempo. Así lo informó uno de los dos interlocutores. En consecuencia, los planificadores de la OTAN propusieron inicialmente establecer el cuartel general de mando del “Ejército Norte” en Polonia y el del “Ejército Sur” en Rumania. Sin embargo, la propuesta fue rechazada por los estadounidenses.
Aviones de transporte del tipo Airbus A400M de las Fuerzas Armadas Federales Alemanas en la base aérea de Wunstorf (Baja Sajonia).
EE. UU. quiere que el estado mayor del ejército esté operativo de inmediato
El comandante en jefe Cavoli, tradicionalmente un oficial de las fuerzas armadas de EE. UU., dijo que el personal del ejército debe estar operativo de inmediato. Sin embargo, los comandos en Polonia y Rumania carecían del equipo y el personal para esto. Solo el comando de Europa y África de las fuerzas terrestres estadounidenses en Wiesbaden tiene actualmente el tamaño requerido.
Por lo tanto, se dice que Cavoli propondrá a los jefes de estado y de gobierno que el comandante en jefe del ejército estadounidense para Europa y África también comande uno de los dos ejércitos de la OTAN en caso de guerra. En caso de que sea necesario activar ambos cuarteles generales del ejército, el mando en Izmir estaría a cargo de un general británico.
Según la información de la NZZ, el general Cavoli también tiene la intención de establecer de nueve a doce cuerpos en Europa. Estos planes también recuerdan mucho a la era de la Guerra Fría. En ese momento, la OTAN había dividido sus fuerzas armadas en cuerpos, cada uno con una dotación de 40.000 a 80.000 soldados. Desde la caída del muro, la mayoría de ellos consisten solo en un personal con unos pocos cientos de soldados. Ya no se les asignan divisiones, brigadas y batallones. Eso debería cambiar.
En el futuro, un cuerpo debería volver a tener dos o tres divisiones, cada una con una fuerza de hasta 20.000 soldados. No está claro, se dice, hasta ahora cuál es la fuerza general. Sin embargo, ya está claro que el número de tropas rápidamente disponibles se incrementará de 40.000 a 300.000 («Nuevo modelo de fuerza»).
Vienen muchas cosas a Alemania
De las conversaciones de la NZZ surgió que, por un lado, unidades específicas podrían estar subordinadas al Cuerpo Germano-Holandés en Münster. Hasta ahora no está claro cuáles serían. Pero es lógico que sea al menos una de las dos divisiones pesadas del ejército alemán, más la «División de Fuerzas Rápidas» con base en Stadtallendorf (Hesse). Partes de la segunda división pesada ya están desplegadas en los Estados bálticos. Por lo tanto, se dice, probablemente estará subordinado al cuerpo multinacional en Stettin en el futuro.
Otro comando de la OTAN en Alemania está en Ulm. La tarea del «Comando Conjunto de Apoyo y Habilitación» es organizar el despliegue de las tropas aliadas en caso de guerra con Rusia. Esto implica el desembarco de tropas y equipos en puertos y aeropuertos y su transporte por carretera y ferrocarril a las áreas operativas. Gran parte de estos transportes pasarían por territorio alemán.
Mucho le espera a Alemania en los próximos años, como ya se puede ver antes de la cumbre en Lituania. Se convierte en un centro logístico indispensable y uno de los lugares de mando más importantes de la OTAN. Pero hay un tercer aspecto que subraya la importancia de Alemania para la alianza.
Estados Unidos espera que Europa proporcione la mitad de las tropas
Estados Unidos ya ha dejado claro en el pasado que espera que los europeos proporcionen al menos el 50 por ciento de las tropas y equipos de la OTAN. Estos incluyen principalmente capacidades de alto valor, como reconocimiento de largo alcance, misiles precisos y de largo alcance, y defensa contra misiles balísticos y otros misiles, incluidos los drones.
La guerra en Ucrania muestra la extraordinaria importancia de la defensa aérea y antimisiles. Una y otra vez Rusia aterroriza las ciudades ucranianas con misiles de crucero y drones. Pero hay una evidente falta de sistemas en los estados miembros europeos para contrarrestar estas armas.
Alemania ha anunciado tomar la iniciativa en la creación de un paraguas protector europeo. Sin embargo, eso no es todo lo que el gobierno de Berlín ya ha prometido a la OTAN. Se sabe que a partir de enero de 2025 la Bundeswehr tendrá una división del ejército pesado totalmente desplegada, equipada y desplegable en la estructura de la OTAN. Una división pesada consta de brigadas, que están principalmente equipadas con carros de combate principales, vehículos blindados de transporte de personal y sistemas de artillería. Se añadirá una segunda división de este tipo a partir de 2027.
Lo que es menos conocido es que el gobierno federal ha anunciado a la OTAN que quiere proporcionar un tercio de las fuerzas de reacción rápida («Fuerza de Reacción Aliada») en el futuro. Sin embargo, esta no es una fuerza que entre primero en un área de operaciones, sino que está destinada a servir como reserva estratégica para el Comandante Supremo. Se trata de 17.000 soldados del ejército, fuerza aérea, marina y fuerzas de apoyo con municiones para 30 días de guerra.
Alemania promete 30.000 fuerzas de despliegue rápido
Según los interlocutores, Alemania también ha anunciado que tendrá alrededor de 30.000 soldados disponibles para 2025 para los servicios de emergencia de despliegue rápido. Son comparables a la anterior Fuerza de Respuesta de la OTAN. Todavía no está claro qué tan alto es el nivel de preparación de estas tropas. Según la información, la OTAN tiene previsto tres niveles de alerta. En el nivel uno, las tropas tendrían que estar listas para abandonar su base de operaciones dentro de diez días. El nivel dos es de 30 días, el nivel tres es de 100 días.
Sin embargo, aún no está claro cómo la Bundeswehr cumplirá las promesas hechas por el gobierno alemán. Ya es previsible hoy que la división del ejército pesado no estará completamente equipado a principios de 2025. Es posible que para entonces estén disponibles los carros de combate y los vehículos blindados de transporte de tropas necesarios, así como las municiones y los soldados necesarios.
Pero de poco sirven vehículos y tropas si no pueden comunicarse con el mando de la OTAN, los puestos de mando y las unidades de reconocimiento. Sin embargo, la Bundeswehr solo realizó el pedido de nuevas radios digitales a principios de este año. Se entregarán 500 unidades para fines de 2024. Pero eso no significa que estén integrados en los vehículos.
Alemania tiene exactamente dos opciones, dice uno de los dos expertos. O bien se está acelerando el equipamiento de las tropas ahora. O el ministro de Defensa, Boris Pistorius, tendría que bajarse los pantalones en Vilnius.