La visión de perros arrasando las calles devastadas por la guerra se ha convertido en algo muy familiar. El primer largometraje de Sandra Tabet, “Rabies” (Rage), un proyecto de desarrollo en Atlas Workshops, regresa a principios de la década de 1990 en Beirut, después de la Guerra Civil Libanesa (1975-1990), cuando la rabia comenzó a propagarse rápidamente entre los perros hambrientos. , lo que provocó la invasión de algunas partes de la ciudad.
Combinando códigos del género de terror con una ambientación del mundo real, “Rabies” sigue a Julia, profesora de historia de 60 años, que intenta encontrar una cura para su hijo Ghassan, de 30 años, quien después de ser mordido por un perro rabioso se transforma lentamente. en un monstruo violento.
Después de estudiar en Beirut y Londres, Tabet dejó Beirut en 2021 y se mudó a Francia.
Con “Rabies” pretende profundizar su exploración del género de terror, luego de sus aclamados cortometrajes “The Howl” (2017) y “Hell” (2021).
El proyecto es una coproducción entre DB Studios (Líbano) y Haut les Mains Productions (Francia). Los socios adjuntos son DFI, Red Sea Film Festival y Région Nouvelle Aquitaine.
Tabet habló con Variedad sobre el proyecto.
¿Cuál es la inspiración principal de este proyecto?
Aunque vivo en Francia desde hace dos años y medio, Beirut sigue estando constantemente en mis pensamientos. Cuando comencé a escribir “Rabia” no sabía que estaba escribiendo una película de terror. Simplemente estaba tratando de explorar mi sensación de estar atrapado dentro de la ciudad que amo.
¿Qué te atrae del género de terror?
Me gusta explorar los códigos del género de terror, ya que permiten una relación lúdica con el público, porque a veces saben cosas que los personajes desconocen, pero que también les pueden tomar por sorpresa. En mis cortos he hecho esto más en el sonido y fuera de la pantalla. Creo que ofrece un gran formato para explorar la relación entre el espacio que habitan los personajes y el que los habita.
¿Cuál es la importancia de los perros callejeros para la historia?
Sobre todo encarnan ese pasado olvidado que traen consigo. También representan cómo la naturaleza puede invadir los espacios humanos, especialmente después de la guerra. La guerra civil libanesa terminó en 1990 con una amnistía general, pero los perros no sabían que había terminado y empezaron a atacar a la gente en las calles. Creamos estas bestias y luego tuvimos que matarlas, enterrarlas y olvidarlas.
¿Cómo entra la rabia en la historia?
Entra en la historia a través del regreso de estos perros de la guerra que comienzan a propagar la enfermedad, despertando los recuerdos reprimidos. Sabes que la rabia se propaga muy rápido en las poblaciones caninas. En los años comprendidos entre 1990 y 1994 en Beirut también hubo un problema importante de no recoger la basura, lo que empeoró aún más la situación. Ahora esto vuelve a suceder en la realidad en el Líbano, con la gran crisis de la basura que comenzó en 2015. También hay mucha pobreza ahora debido a la crisis financiera del país, que ha llevado a muchas personas a abandonar a sus mascotas, por lo que tenemos una Muchos perros callejeros ahora. No digo que vuelva a suceder pero es parte de la historia que se ha olvidado. Incluso los responsables de la guerra siguen gobernando el país.
Es muy posible que haya más destellos de estos eventos, y si la gente intenta protestar, los medios de comunicación le dirán a la gente que se quede en casa, y las fuerzas armadas pueden incluso tomar las calles.
¿Ofrece el género de terror ángulos interesantes para explorar estos temas?
Una película de terror es una especie de espacio seguro para hablar de esas cosas. Estaba discutiendo esto con mi productor y me dijo: «Sí, puedes hacerlo en una película y nadie morirá».
Estuve trabajando en un documental en el Líbano hace unos años vinculado a estos temas, pero en formato documental y estaba completamente prohibido. A veces censuran algunas escenas. Pero para esta película dijeron que no había manera de mostrarla. Pero ahora en el Líbano ha llegado un punto en el que ni siquiera estoy seguro de si podemos evitar la censura incluso en el caso de una película de terror. Creo que hemos llegado a una situación extrema en el Líbano con el colapso financiero del país y luego después de la explosión en el puerto de Beirut en 2020. Es como si estuvieras en un lugar que parece ficción, a veces con escenarios apocalípticos.
¿La búsqueda de una cura para el hijo es una metáfora de la curación de la ciudad?
Bueno, ya sabes que no se conoce ninguna cura para la rabia. La película está en capas. Entonces, tenemos este creciente malestar social y violencia en Beirut, pero nos estamos enfocando en su enfermedad hasta que finalmente explota. Entonces, la ciudad y Gassan se reflejan mutuamente.
¿Cómo se construye la tensión?
Todo empieza con el sonido, con los rumores que se susurran en la calle. Pero la situación se vuelve mucho más oscura tras su infección hasta que hay un punto de inflexión en la película en el que Gassan, en pleno delirio, rompe una pared de un edificio de guerra que está renovando y encuentra trozos de carne y tripas podridas. De repente se vuelve muy visual. Empezamos a ver los perros y los ataques que se mantuvieron en silencio durante tanto tiempo. Los personajes se ven obligados a mirar las cosas que no querían mirar. Se trata de aceptación y catarsis. Realmente es una pesadilla y horrible, pero después de afrontarlo, la ciudad está como limpia ante mis ojos.
¿Qué recuerdos personales inquietantes tienes en relación con Beirut?
Beirut siempre está en construcción y reconstrucción, así que cada vez que vuelvo tengo una sensación muy extraña de que ya no lo sé. Me encanta pero siento que algo anda mal. Hace unos años estaba trabajando en el documental de otro director y entramos en lugares que habían quedado abandonados tras la guerra. Había una atmósfera opresiva. No estoy hablando de fantasmas. Pero realmente había un sentimiento que era tan insoportable y todos lo sentimos. Es como si viviéramos sobre huesos enterrados. Simplemente me di cuenta de que esto es de lo que estoy hablando: una mezcla de tristeza, horror, ira y rabia.
¿Ve algún paralelismo entre su proyecto y la situación actual en la Franja de Gaza?
Seguramente están viviendo otro nivel de pesadilla y no quiero compararlos. Pero creo que nuestras historias están vinculadas, al menos en mi opinión. En mi corazón realmente no hay fronteras. Sabes que no solía haber una frontera entre nosotros y Palestina. Este tipo de situaciones –que implican ira e incapacidad para hacer algo– están sucediendo en todas partes, Palestina, Líbano, Siria o Irak.
¿Tienes alguna referencia en cuanto a películas de terror?
Mi película de terror favorita de todos los tiempos es “Don’t Look Now” de Nicolas Roeg. Pienso mucho en esta película porque realmente amo su elegancia y cómo juega con el tiempo de una manera muy inquietante.
La forma en que el personaje principal tiene una visión de su propio funeral y la forma en que se filma la ciudad de noche. También soy un gran admirador de Hitchcock, Lynch y Tarkovsky.
¿Qué buscas de los Talleres Atlas?
Tengo un guión terminado, pero quiero escribir otro borrador con el aporte de los expertos. Realmente quiero encontrar el equilibrio entre los elementos macro y micro de la película. Es genial porque tenemos una consulta de guión individual y luego otra de forma remota después del taller y luego puedes conocer a todas estas personas y ver qué piensan. Es una maravillosa oportunidad.