Gfycat
Internet sigue estando un poco más fragmentado y menos accesible cada semana. En los últimos siete días, Reddit terminó su purga de clientes de terceros, Twitter requirió cuentas para ver tweets (temporalmente o no) y Google News comenzó a extraer artículos de noticias de sus resultados canadienses.
Ahora hay uno más para agregar: Gfycat, un lugar donde los usuarios subieron, crearon y distribuyeron GIF de todo tipo, cerrará a partir del 1 de septiembre, según un mensaje en su página de inicio.
Se les pide a los usuarios del servicio propiedad de Snap que «guarden o eliminen su contenido de Gfycat». «Después del 1 de septiembre de 2023, todo el contenido y los datos de Gfycat se eliminarán de gfycat.com».
Gfycat surgió como un servicio durante un período en el que, como Imgur, era más fácil de usar que cualquier herramienta nativa proporcionada por sitios de contenido como Facebook o Reddit. Como dijo el director ejecutivo y cofundador Richard Rabbat a TechCrunch en 2016, después de recaudar 10 millones de dólares de los inversores, los GIF eran «difíciles de hacer, lentos para cargar, y cuando los compartías, la calidad no era muy buena». Gfycat creó videos Webm vinculados y en bucle que, aunque estaban comprimidos, conservaban una calidad HD. Eran más fáciles de compartir que los archivos en formato GIF reales y ofrecían una API para que otros sitios la aprovecharan.
«Veo a Gfycat como la plataforma definitiva para todo el contenido de formato corto, de la misma manera que YouTube es la plataforma para videos más largos y Twitter es la plataforma para noticias basadas en texto y debates en los medios», dijo a TechCrunch la financiadora de VC Ernestine Fu en 2016, hace mucho tiempo. antes de que TikTok, los cortos de YouTube y la propiedad de Twitter de Elon Musk llegaran a suceder.
Las señales de problemas en Gfycat aparecieron en mayo cuando un certificado vencido provocó tiempos de inactividad en cascada e inaccesibilidad por hasta cinco días.
Al igual que con Imgur y otros servicios que se han mantenido durante mucho tiempo, Gfycat en sí no será un sitio de destino que muchos usuarios extrañarán cuando desaparezca. Pero los videos de formato corto, los GIF de reacción y otro contenido que aloja se convertirán en un contexto roto para muchos hilos de foros y discusiones en línea, incluidos, por supuesto, Reddit y Twitter, que actualmente tienen problemas de archivo.
Gfycat no ha aparecido mucho en las noticias desde su lanzamiento, más allá de su interrupción. Pero tuvo una sorprendente aparición como invitado en la compra y venta de Giphy de Meta en 2022. La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, la misma que intenta frenar la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, estaba preocupada de que Meta/ La combinación de Giphy dominaría el mercado de GIF, tal como existe, y eliminaría el acceso de los competidores de Meta.
En una apelación, un tribunal del Reino Unido dictaminó que la CMA no había considerado que la empresa matriz de Snapchat, Snap, había adquirido Gfycat en 2017 después de no poder comprar Giphy por menos de la mitad de los 315 millones de dólares que ofrecía Meta.
Como parte de sus argumentos ante la CMA, Giphy esencialmente restó importancia a la economía GIF. Los GIF habían «pasado de moda como forma de contenido, y los usuarios más jóvenes en particular describían los obsequios como ‘para boomers’ y ‘vergonzosos'», dijo Giphy a la CMA (PDF). Aparentemente, no es un mal momento para salir del juego GIF.