Boris Pistorius solo ha estado en el cargo durante unos minutos antes de que su homólogo estadounidense descontento lo salude. Las tácticas alemanas para proporcionar ayuda militar a Ucrania también irritan al aliado más importante del país.
Sonriendo a las cámaras: el nuevo ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius (derecha) y su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, en Berlín el jueves.
Para Boris Pistorius es un comienzo en frío, en el verdadero sentido de la palabra. Las temperaturas heladas prevalecen en Berlín cuando el nuevo ministro de defensa alemán se detiene en el patio de armas frente a su oficina el jueves. Un breve abrazo de su predecesora Christine Lambrecht, un saludo militar del inspector general Eberhard Zorn, luego Pistorius marchó al podio con una sonrisa en su rostro. Se coloca en el medio, a izquierda y derecha por el personal superior del Ministerio, luego comienza la ceremonia militar para la toma de posesión.
En su discurso, Pistorius habla de humildad y respeto por el nuevo cargo, antes de irse directamente a Ucrania. “No vivimos tiempos normales, hay guerra en Europa”, dice. Alemania no es parte en la guerra, pero está afectada por la guerra. Cuando termina, cruza Paradeplatz hasta su oficina y saluda a diestra y siniestra, sin dejar de sonreír. El exministro del Interior de Baja Sajonia parece haber llegado donde siempre quiso estar: en el gran escenario político.
Los estadounidenses no se divierten
Una hora más tarde, el socialdemócrata apenas parece tener ganas de sonreír. Su primer visitante oficial es un peso pesado político, no podría ser más pesado, y Lloyd Austin, el secretario de Defensa de los EE. UU., no hace ningún intento por fingir estar de buen humor: una sonrisa obediente para las cámaras, algunas palabras educadas, Eso es.
Indicativo del estado de ánimo es lo que ese día No tiene lugar, aunque había sido anunciado por el Ministerio de Defensa: una rueda de prensa tras las conversaciones de los dos ministros. Se cancela la cita. Austin tiene una gran necesidad de hablar, pero no tanto con su nuevo homólogo alemán como con el jefe de la Cancillería Federal, Wolfgang Schmidt. Austin se puso en contacto con Schmidt con poca antelación porque, según los informes, lo que se escuchó de la oficina del canciller poco antes fue una afrenta a los estadounidenses.
La aprobación alemana para la entrega de tanques de batalla Leopard 2 a Ucrania depende de que EE. UU. envíe tanques de batalla Abrams por su parte: se dice que el canciller Olaf Scholz informó al presidente estadounidense Joe Biden. Una vez más, vinculó esta condición con la declaración de que Alemania no lo haría solo para brindar apoyo militar a Ucrania.
Hay mucho que discutir, dijo el secretario de Defensa Austin en un breve comunicado, sin entrar en detalles. Pistorius está de pie con una cara seria. Ha habido reuniones germano-estadounidenses más relajadas.
Armas que pueden trabajar profundamente en territorio ruso.
En vista de lo que los estadounidenses quieren poner sobre la mesa para Ucrania este viernes en Ramstein, su enfado con Alemania es comprensible. Después de anunciar la entrega de 50 vehículos de combate de infantería Bradley hace semanas, Estados Unidos aparentemente ahora quiere agregar más. Los medios estadounidenses informan que la administración Biden proporcionará vehículos de combate de infantería Stryker en una cantidad no revelada. Los Stryker se diferencian de los Bradley, entre otras cosas, en que no funcionan con cadenas sino con ocho ruedas.
Además, se dice que Washington está listo para suministrar a Ucrania armas que pueden penetrar profundamente en territorio ruso. Estados Unidos había evitado esto previamente para evitar una escalada de la guerra. Específicamente, se dice que son bombas guiadas con precisión de 250 libras que se pueden disparar desde un lanzacohetes. El alcance de tales «bombas de pequeño diámetro lanzadas desde tierra» es de unos 150 kilómetros. Se dice que pueden penetrar hormigón armado de casi un metro de espesor.
En total, según Berlín, el paquete de ayuda estadounidense previsto tiene un volumen de 2.000 millones de dólares. En este contexto, no está claro cómo la canciller alemana también podría exigir tanques de batalla del tipo Abrams, dicen los expertos militares. El hecho de que el gobierno estadounidense rechazara la demanda alemana no sólo es comprensible por eso. Otra razón es el esfuerzo logístico que Ucrania tendría que poner en el Abrams.
A diferencia del Leopard 2, que funciona con un motor diésel, el tanque de batalla principal de EE. UU. está equipado con una turbina de gas. Consume el doble de combustible que el Leopard 2 y es técnicamente más complejo. Además de sus modelos rusos, Ucrania tendría que lidiar con al menos otros tres tipos de tanques: el Leopard 2 alemán, el Challenger británico, que Londres ofreció esta semana, y el Abrams. Cada uno de estos tanques requiere un sistema de mantenimiento especial y complejo. Esta es una de las razones por las que el presidente Biden inicialmente descartó entregar el Abrams.
Polonia está perdiendo la paciencia con Alemania
Todavía no está claro en este momento qué asistencia militar ofrecerá el gobierno alemán en Ramstein. Los políticos de la coalición de semáforos del SPD, el FDP y los Verdes, así como los partidos opositores de la Unión, volvieron a pedir a Scholz el jueves que se aleje de su postura vacilante. De lo contrario, Alemania amenaza con aislarse en la OTAN y la UE.
Pero la ruptura con los aliados ha sido evidente durante mucho tiempo. El primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, anunció el jueves que, de ser necesario, entregaría 12 Leopard 2 a Ucrania sin la aprobación del gobierno alemán. El consentimiento es secundario, Polonia se lo daría a sí misma, explicó. Sería un movimiento sin precedentes. Hasta ahora, todos los países que poseen armas de Alemania se han adherido al requisito de que Berlín apruebe más exportaciones. Se espera que además de Polonia, otros países también anuncien la entrega de Leopard 2 en Ramstein, incluida Finlandia. La presión sobre Berlín está creciendo.
Definitivamente hay formas de hacer que más tanques de batalla principales estén disponibles rápidamente para Ucrania sin tener que entregar el Leopard 2. Pero aquí también Alemania está demostrando ser un guardafrenos. Chipre tiene alrededor de 80 tanques T-80 de fabricación rusa. Este tanque es idéntico a los T-64 y T-72 ya entregados desde los países de la OTAN y es equivalente al moderno T-90. Dos batallones ucranianos podrían equiparse con los 80 T-80.
Chipre cumpliría, pero Berlín bloqueó
Pero en Chipre hay un conflicto desde hace décadas entre la República de Chipre y la zona norte de la isla, que solo es reconocida por Turquía. Ambos bandos se enfrentan a lo largo de la frontera con tanques, uno Leopard 2 turco, el otro T-80 ruso. Chipre está condicionando la entrega de sus 80 tanques de batalla principales a Ucrania a recibir un reemplazo inmediato en forma de Leopard 2. Según información de la NZZ, el ministro de Asuntos Exteriores de Chipre, Ioannis Kasoulides, informó a principios de enero en Berlín a Jens Plötner, asesor de política exterior y de seguridad de la canciller alemana. Pero Scholz duda.
Una razón podría ser Grecia. Con 350 unidades, el país cuenta con una de las mayores flotas de Leopard 2 de la OTAN. El gobierno chipriota está convencido de que sus T-80 solo pueden reemplazarse rápidamente si los tanques provienen de la Grecia amiga. Chipre rechaza un intercambio de anillos con Alemania, según lo acordado por la República Checa y Eslovaquia a cambio de sus entregas de modelos de tanques rusos a Ucrania. El gobierno de Nicosia teme que Alemania no entregue lo suficientemente rápido.
El acuerdo está listo para la firma desde octubre
Aquí es donde entra en juego Berlín. Se dice que Grecia pondría inmediatamente a disposición de Chipre los tanques Leopard 2A4. Hay 183 de este modelo de la década de 1980, más 170 de una variante más moderna. Dado que Berlín tendría que aceptar tal entrega de tanques griegos a Chipre, el gobierno de Atenas incluyó una solicitud correspondiente en el borrador del acuerdo de defensa con Alemania. Este acuerdo incluye, entre otras cosas, el acuerdo de que Grecia comprará 205 nuevos vehículos de combate de infantería Lynx de Rheinmetall y 100 Marders modernizados. Además, el constructor de tanques de Munich Kraus-Maffei Wegmann modernizará el Leopard 2 griego.
Según información de NZZ, el acuerdo está listo para su firma en el Ministerio de Defensa de Berlín desde octubre. Hasta el momento, el ministerio ha dejado sin respuesta una pregunta sobre por qué aún no se ha firmado el acuerdo. Solo anunció que no podía hacer ninguna declaración al respecto por razones de seguridad.
Hay dos explicaciones para esto entre los expertos. Una es que el gobierno alemán está condicionando su compromiso a que Grecia renuncie inicialmente a algunos de los vehículos de combate de infantería Marder, que Alemania prometió hace unos meses en el intercambio de anillos para la entrega de tanques BMP-1 a Ucrania. Alemania está buscando desesperadamente 40 martas que le ha prometido a Ucrania. Sin embargo, el gobierno de Atenas aún no ha indicado que tenga la intención de prescindir del número total de martas. Se utilizarán en la zona fronteriza con Turquía.
La Bundeswehr se encuentra en una guerra de desgaste
La segunda explicación tiene que ver con Ankara. Podría ser, dicen, que los turcos quieren impedir el acuerdo de defensa germano-griego. Sus tanques Leopard 2 en el norte de Chipre son técnicamente superiores a los T-80 chipriotas. Si Chipre también estuviera equipado con estos tanques en el futuro, habría un punto muerto. El Ministerio de Defensa en Berlín también se negó a responder a la pregunta de si se estaban haciendo intentos turcos de ejercer influencia para evitar una entrega del Leopard 2 griego a Chipre. Es posible que este tema esté en la agenda la próxima semana cuando el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, venga a Berlín.
La actitud vacilante del gobierno alemán sobre la cuestión de Chipre parece cuestionable por otra razón. Cuantos más tanques de otros países lleguen a Ucrania, menos Alemania tendrá que entregar. Eso tendría mucho sentido, porque la Bundeswehr se ve cada vez más en una guerra de desgaste, aunque no lucha en absoluto: porque el Ministerio de Defensa en Berlín no ordenó piezas de repuesto para los obuses autopropulsados entregados a Ucrania y la industria no puede producir ninguno a corto plazo, el ejército alemán ahora tiene que canibalizar algunos de sus obuses autopropulsados para Ucrania.
La guerra de agresión rusa también está agotando a la Bundeswehr. Según la información de NZZ, no se han reemplazado las armas, el material ni las municiones que Berlín entregó a Kyiv el año pasado. Y así de vuelta a Boris Pistorius. El nuevo hombre al frente del Ministerio de Defensa en Berlín puede haber comenzado con una sonrisa. Pero tendrá pocas razones para estar feliz en el futuro previsible.