El botín de la Selección Nacional Femenina de EE. UU. como delantera siempre ha sido excesivo. Los grupos de talentos de la mayoría de los países durante 50 años no son tan profundos como los delanteros como lo haría Estados Unidos para un ciclo de la Copa del Mundo. Esa profundidad se pondrá a prueba este verano, ya que un segundo goleador potente no viajará con las barras y estrellas a Australia y Nueva Zelanda, con Catarina Macario anunciando que no estará lo suficientemente «preparada físicamente» para competir en el escaparate mundial. llega la noticia un mes después de Mallory Swanson, que estaba en un desgarro goleador para comenzar 2023, se rompió el tendón de la rótula. Dado que ninguno de los dos se dirige a Oceanía, surge la pregunta más importante: ¿a quién recurre el USWNT en la cima? La respuesta no es simple.
Alex Morgan es un decorado veterano, pero sin candado para empezar
¿Entonces espera? ¿No solo le damos el manto a Alex Morgan, quien tiene la quinta mayor cantidad de goles en la historia de la USWNT y con su próxima aparición con los Yankees tendrá la posesión exclusiva del décimo lugar en la lista de apariciones de todos los tiempos? No, y es bueno que ella no sea la última o la única esperanza de Estados Unidos. El jugador de 33 años que no es Obi Wan Kenobi será sin duda uno de los delanteros del equipo cuando comience el torneo para los estadounidenses el 22 de julio contra Vietnam. Morgan no debería estar encerrado en el rol No. 9 del equipo. Ir con una cara más fresca debería funcionar mejor para la afluencia de jóvenes talentos que Estados Unidos presentará en otras posiciones.
¿Qué hay de Sofía Smith?
Continuemos con un candidato principal y mi selección de quién será el nombre del enfriador de agua de la Copa del Mundo. Los fanáticos del fútbol acérrimos ya conocen el nombre de Sophia Smith, pero aquellos que la sintonizan cada cuatro años esperando que EE. UU. gane el torneo, presten atención. Smith anotó en el mega-amistoso contra Inglaterra en el estadio de Wembley en octubre pasado y justo cuando Abby Wambach le pasó la antorcha a Morgan, Smith podría ser el heredero al trono si Swanson no lo acepta. Smith solo tiene 22 años, pero ya tiene 29 partidos y 12 goles con el USWNT. Smith ha sido una máquina de marcar goles en cada momento de su carrera, no solo en Stanford, sino también con los Portland Thorns de la NWSL. Mide solo 5 pies 5 pulgadas, pero su ritmo la convierte en la pesadilla de un defensor.
Si no, hay otras opciones, incluida Trinity Rodman.
En comparación con los problemas de los Estados Unidos en el lado de los hombres encontrar un delantero confiable, tenemos más buenas opciones para las mujeres. El entrenador en jefe de la USWNT, Vlatko Andonovski, podría ser aún más joven. Trinity Rodman, a quien le anularon un gol en ese amistoso contra Inglaterra con entradas agotadas, acaba de cumplir la edad suficiente para comprar una bebida en un bar estadounidense. Puede que le falten unos años para estar en plena forma, pero Rodman sin duda estará en el avión a la tierra de los canguros y los All Blacks. Andonovski podría incluso volverse un prodigio total con la selección de Alyssa Thompson, quien no cumplirá 19 años hasta noviembre, y no sería una sorpresa verla jugar en la Copa del Mundo.
Si el USWNT quiere envejecer un poco, hay dos buenas opciones, ambas cual tener cumpleaños a finales de mayo. Lynn Williams acaba de cumplir 30 años el domingo y Ashley Hatch cumplirá 28 el jueves. Tampoco tiene la forma goleadora de Smith o Morgan, ni el potencial a largo plazo de Rodman y Thompson. Y si Andonovski realmente quiere un comodín, se sumerge en el grupo de jugadores de la vieja guardia una vez más y se lo da a Megan Rapinoe. Tendrá 38 años cuando llegue la Copa del Mundo, pero fue la estrella estadounidense más grande de la edición de 2019 en Francia.
Rapinoe está en la burbuja de formar parte de la plantilla en una situación muy similar a la de landon donovan en 2014, como una leyenda del fútbol estadounidense que pasó su mejor momento. Donovan no fue seleccionado y se necesitaba su presencia para un equipo más joven. El USWNT no debería tener ese problema en Australia y Nueva Zelanda con varios con más de 100 partidos internacionales que están cerca de formar parte del equipo, incluido Morgan. Rapinoe simplemente aparece en los grandes juegos. Y no hay evento más grande que la Copa del Mundo. Aunque es probable que Morgan obtenga el visto bueno, la tentación de Smith o Rapinoe y lo que realmente creo que tiene la mejor oportunidad de derrocar esa elección.