La Navidad está en pleno apogeo en la ciudad de Nueva York; Las colas serpentean por Midtown mientras los turistas contemplan los escaparates de los grandes almacenes y el árbol del Rockefeller Center, y el Union Square Holiday Market está repleto de vendedores y compradores. Mientras tanto, los precios de los hoteles suben y las vacantes bajan en comparación con la temporada navideña de 2022, y casi no hay alquileres a corto plazo, como Airbnb, que la gente pueda reservar.
Es demasiado pronto para decir que no hay lugar en la posada esta temporada navideña: las búsquedas en Airbnb de lugares para quedarse durante Navidad y Año Nuevo en la ciudad de Nueva York arrojan cientos de habitaciones de hotel, habitaciones en apartamentos y alquileres que afirman estar exentos de Nuevas reglas en la ciudad. Pero muchos de los alquileres de apartamentos completos a corto plazo por los que Airbnb era conocido han desaparecido.
Dado que los alquileres a corto plazo están prácticamente prohibidos, los primeros datos muestran que las habitaciones de hotel son cada vez más caras y más difíciles de conseguir. Las nuevas regulaciones de alquiler a corto plazo de la ciudad de Nueva York, que entraron en vigor en septiembre, se encuentran entre las más restrictivas de cualquier gran ciudad del mundo. Estas restricciones no han impedido que la gente visite la Gran Manzana, y esta temporada navideña es una prueba importante para las nuevas reglas de la ciudad.
La represión de la ciudad contra los Airbnb y otros alquileres a corto plazo parece ser parte de lo que está disparando el interés en los hoteles. Las búsquedas de hoteles en la ciudad de Nueva York durante las últimas dos semanas de diciembre aumentaron un 25 por ciento año tras año, según datos de Expedia Group, que también es la empresa matriz de Vrbo, otra plataforma de reservas de alquileres a corto plazo. Los hoteles de Times Square en particular aumentaron un 55 por ciento en las búsquedas, y vecindarios como Chelsea, Central Park South, Union Square y Herald Square también están experimentando picos.
Las reservas de hoteles y los precios también están subiendo poco a poco. En noviembre de 2022, el 79 por ciento de las habitaciones de hotel estaban ocupadas, con un costo promedio de 307 dólares la noche, según CoStar, que rastrea información sobre bienes raíces comerciales. Pero en noviembre de 2023, la ocupación subió al 84 por ciento y el costo promedio por noche alcanzó los 333 dólares. Para la primera semana de diciembre, la ocupación saltó al 90,3 por ciento, frente al 89,6 por ciento a principios de diciembre de 2022. El costo promedio por noche aumentó de $416 a $477 de diciembre de 2022 a diciembre de 2023.
Sólo estará más ocupado. Se prevé que unos 64,5 millones de personas la visitarán en 2024, según New York City Tourism + Conventions, la organización oficial de marketing turístico de la ciudad. Eso es más que los 61,8 millones previstos para este año. Las cifras de turismo de este año no superaron los récords establecidos en 2019, pero se acercaron, lo que demuestra que la gente está volviendo a viajar a niveles cercanos a los previos a la pandemia.