La remontada de Las Vegas comenzó con una vergüenza: ninguna otra carrera de Fórmula 1 implica más dinero

Sólo duró ocho minutos y por el momento no salió nada mal con la gran ruleta PS. El primer entrenamiento para el Gran Premio de Las Vegas tuvo que ser interrumpido por motivos de seguridad: todo estaba en rojo después de que el Ferrari de Carlos Sainz sufriera un fuerte golpe desde abajo en la nueva pista y se detuviera en la legendaria pista de la ciudad. El coche de carreras había pasado por encima de una tapa de tubería de agua que se había desprendido de su anclaje a 320 km/h y había un agujero en los bajos del coche.

Al parecer, el marco de hormigón de la válvula de drenaje se había desmoronado después de unas pocas vueltas debido a las vibraciones de los coches pesados. El chasis del Alpine de Esteban Ocon también quedó destruido, por lo que la pista ya no se consideró lo suficientemente segura. Hubo que inspeccionar cada cubierta a lo largo de los 6,1 kilómetros, que se prolongaron hasta las 2:30 de la madrugada, y sólo entonces pudo comenzar el último entrenamiento de la historia de la Fórmula 1.

El jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, se queja: «Esto no es aceptable para la Fórmula 1».

Esta salida en falso es una vergüenza para una carrera de Fórmula 1 que se ha promocionado inmodestamente como el mayor espectáculo del mundo. De repente el tan popular término “paraíso de los jugadores” adquiere un regusto amargo. Nunca se debe jugar con la seguridad y no se aplica la excusa de que la pista se terminó en el último momento.

«Esto no es aceptable para la Fórmula 1″, se quejó el jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, sorprendido, aunque algo similar ya ocurrió en Montecarlo y Bakú. La jefa del hipódromo, Renee Wilm, había descrito anteriormente sus planes como monumentales: “No hay ningún guión para lo que estamos haciendo aquí. Es realmente único».

Por ahora no se trataba de imágenes que pretendían demostrar una nueva dimensión del entretenimiento deportivo. Fue bastante triste ver el Ferrari varado frente a las fuentes del Hotel Bellagio, que rápidamente se secaron. Por 11.000 dólares la entrada, a los invitados VIP de la casa les hubiera gustado un poco más de diversión al principio. Los operadores de casinos, junto con el propietario de la Fórmula 1, Liberty Media, esperan de este estreno de carreras un gran impulso en imagen y ventas récord.

Pese a todo, el director deportivo de Mercedes, Toto Wolff, certificó que los organizadores habían hecho un “trabajo fenomenal”. Prohibió airadamente las acusaciones contra Liberty Media: “Estamos hablando de una maldita tapa de alcantarilla. ¡Espero más reconocimiento para aquellos que han hecho que el deporte sea más grande que nunca!” Se esperan ventas de 1.300 millones de dólares durante los cuatro días del GP en Las Vegas.

Originalmente, la maravilla mundial LED “Esfera” se consideraba el mayor peligro para los pilotos, quienes en esta combinación de curvas corren directamente hacia un hemisferio enorme y brillante. Los operadores de “Sphere” tuvieron que atenuar las imágenes de vídeo en consecuencia y evitar los colores de advertencia de Fórmula 1, rojo y amarillo. Las declaraciones del campeón del mundo Max Verstappen, crítico de la carrera en el desierto desde hace semanas, aparecen ahora bajo una luz diferente. La víspera del fallido inicio había expresado su enfado: “Esto es un 1 por ciento deporte y un 99 por ciento espectáculo”. ¡Vegas bebe!

Por su parte, el jefe de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, se mostró contento con la carrera nocturna con el icónico fondo de luces: «Pondremos un signo de exclamación». Con el cambio de milenio, el directivo todavía tenía la certeza de que la Fórmula 1 no tenía futuro en Estados Unidos. Ahora su empleador, Liberty Media, ha invertido 500 millones de dólares en la penúltima carrera de la Copa del Mundo, compró una manzana entera y construyó un área de boxes del tamaño de 22 campos de fútbol.

Los mecánicos trabajan abajo, miles de invitados VIP se entretienen arriba. En esta ciudad generalmente se pueden comprar billetes de importancia: se han vendido en total 25.000 de estos billetes a precios de al menos 8.000 dólares cada uno. El paquete superior para un hotel asciende a cinco millones de dólares, incluidos un chef estrella y un Rolls-Royce. Es la más cara de todas las carreras y probablemente también la más loca.

La capital del entretenimiento quiere consolidar su reputación como metrópoli deportiva y demostrar su trato familiar

Las Vegas y la Fórmula 1 son espíritus afines cuando se trata de dinero. Y el deporte y el espectáculo se llevan igualmente al límite. Esto también se puede ver en el hecho de que el GP comienza con una ceremonia de apertura que incluye un espectáculo de drones y un cartel musical de primer nivel. En Montecarlo y otros lugares, los organizadores tienen que preocuparse de verse eclipsados ​​por Las Vegas. O pueden burlarse de si realmente son necesarias una alianza de boda y máquinas tragamonedas en medio del prado.

Al final, el banco siempre gana. Como capital mundial del entretenimiento, Las Vegas también quiere aprovechar la carrera para consolidar su reputación como metrópoli deportiva y demostrar su carácter familiar. El Super Bowl de fútbol americano, que está previsto para el próximo mes de febrero en el Allegiant Stadium de Las Vegas, servirá como buena comparación.

Con la Fórmula 1, Las Vegas se dirige a turistas potenciales de todo el mundo, principalmente a los ricos, algunos de los cuales se mantuvieron alejados después de la pandemia. Liberty Media, por su parte, quiere afianzar aún más el deporte en Estados Unidos. Las tres carreras que ahora se disputan en Estados Unidos atraen a distintos grupos objetivo: Austin para los aficionados tradicionales, Miami para la generación fiestera y Las Vegas para todos. La Fórmula 1 como columna publicitaria ya existía en Las Vegas en 1981; en aquel momento la ciudad realmente quería deshacerse de su imagen mafiosa. No funcionó correctamente y se acabó después de dos carreras.

La calidad de la carrera determinará si el riesgo vale la pena esta vez. Para técnicos y conductores es un viaje rápido hacia lo desconocido, porque no hay datos empíricos para la puesta a punto de los coches de carreras, por ejemplo sobre cómo el parquet de asfalto liso afecta el agarre. Caos o espectáculo: los límites son fluidos. Hay un dicho en un marcador justo en las pistas: que perder es sólo para perdedores.