«Mac Finds His Pride» está lejos de ser la primera vez que «Sunny» rompe su fórmula. Algunos de estos grandes cambios han dado lugar a los episodios más populares de la serie, como «A Very Sunny Christmas», que, al igual que el final de la temporada 13, trata verdades muy duras sobre las relaciones parentales de la pandilla y termina en un momento conmovedor, con un flashback de Mac y Charlie cuando eran niños arrojando piedras a los trenes juntos. Otras veces, su recepción es más dividida. Independientemente de cómo se sientan los fanáticos al respecto, a los creadores de la serie les encanta cambiar las cosas.
«Cada año es exactamente igual en términos del enfoque», explicó McElhenney, «que consiste en intentar hacer cosas que serían episodios ‘estereotípicos’ de ‘Sunny’, episodios muy al estilo ‘Sunny’ con una estructura similar, y luego intentamos mezclar algunos.»
McElhenney también ha notado que estos episodios destacados siempre reciben mucha atención, pero no siempre es necesariamente una atención positiva. Esa naturaleza polarizadora no sólo es «parte de la experiencia» del programa, sino que esta variedad también es lo que le da tanta longevidad a la serie.
«Creo verdadera y firmemente que si solo diéramos algo en números semana tras semana, al final no entraríamos en la temporada 14», agregó el showrunner. «Simplemente se cansaría. Si odian un episodio de vez en cuando, está bien siempre y cuando sigan regresando para ver qué les encanta u odia la semana siguiente».
Con 16 temporadas y contando, «Sunny» es la comedia de acción en vivo de mayor duración en la historia de la televisión, y eso no es casualidad. La verdadera razón por la que la gente está tan alienada por la serie es la misma razón por la que ha permanecido en el aire durante tanto tiempo: nunca deja de ir más allá.