Un extraño intercambio con los reporteros ha generado nuevas preguntas sobre el regreso de Dianne Feinstein, la senadora principal de California que ha estado ausente de Washington durante meses debido a la culebrilla.
Jim Newell, reportero de Slate, se encontró con Feinstein poco después de que el legislador de 89 años votara en el pleno del Senado el martes. Cuando él y otro periodista le preguntaron a Feinstein cómo la habían recibido sus colegas desde que regresó a Washington, Feinstein pareció insistir en que nunca se había ido.
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No me he ido. He estado trabajando”, dijo Feinstein a Newell y a otro reportero, según un artículo de Slate publicado el martes. Le preguntaron si quería decir que había estado trabajando de forma remota, a lo que Feinstein respondió: “No, he estado aquí. he estado votando Por favor. O sabes o no sabes”.
El intercambio se produce cuando Feinstein enfrenta presiones para renunciar en medio de preguntas sobre su salud.
Feinstein, ahora el senador en funciones de mayor edad, lideró el esfuerzo para aprobar una histórica prohibición de armas de asalto de 1994 y luchó por una investigación completa del programa de detención e interrogatorio de la CIA. Pero en los últimos años, los medios y los colegas de Feinstein han cuestionado cada vez más su aptitud para servir como una de las dos senadoras que representan al estado más poblado de EE. UU.
Su ausencia de tres meses del comité judicial del Senado este año amenazó con descarrilar la confirmación de los candidatos judiciales de Joe Biden, en un momento en que el 9% de los escaños de los tribunales de distrito y de apelación siguen vacantes. Y aunque Feinstein ha logrado cumplir con sus deberes en el comité desde que regresó a Washington, quedan dudas sobre si puede gobernar de manera efectiva. Un informe del San Francisco Chronicle del año pasado describió que Feinstein sufría pérdidas de memoria y dependía en gran medida de su personal para cumplir con sus deberes laborales.
La senadora ha dicho que los médicos le han pedido que mantenga un horario de trabajo más ligero mientras continúa recuperándose, pero no ha proporcionado detalles sobre lo que eso significa. Continuamente ha desestimado las preguntas de los periodistas sobre su salud y su carga de trabajo.
Algunos compañeros demócratas, incluido el representante de California, Ro Khanna, le han pedido que renuncie. “Tres meses es mucho tiempo para estar ausente sin ninguna claridad”, le dijo a Politico.
Feinstein ha dicho que no buscará la reelección en 2024. Tres representantes de California, Adam Schiff, Katie Porter y Barbara Lee, ya han declarado su candidatura. Si Feinstein decide jubilarse antes de tiempo, le correspondería a Gavin Newsom, el gobernador de California, nombrar un reemplazo temporal.
Aún así, debido a que Feinstein tiene antigüedad después de 30 años de servicio en el Senado, si dimitiera, su reemplazo no ejercería automáticamente la misma autoridad que tiene en el comité judicial y el poderoso comité de asignaciones. La situación ha irritado a los californianos que habían pedido que Feinstein renunciara antes, antes de este término.