Con casi 41 años, el estadounidense es uno de los tenistas más exitosos de la historia y un modelo a seguir para toda una generación. Pero ahora ya ha tenido suficiente y quiere dar el siguiente paso en su vida.
Lista para el último servicio: Serena Williams anuncia su retiro.
Una de las mayores carreras deportivas llega a su fin. En una entrevista en la edición de septiembre de la revista de moda Vogue, Serena Williams insinuó que el US Open, que comienza en Nueva York a fines de agosto, será su último torneo como tenista profesional. Le dijo a la revista que nunca le gustó la palabra resignación. Ella prefiere hablar sobre el próximo paso de desarrollo. «Me estoy alejando del tenis y hacia cosas que son igual de importantes para mí».
Williams cofundó la firma de capital de riesgo Serena Ventures con su esposo Alexis Ohanian a principios de este año, que ya tiene cerca de 60 empresas en su cartera con un capital de más de $100 millones. Williams ha sido inversor durante casi diez años. Invierte en una línea de ropa, en la industria del entretenimiento, y desde 2019 forma parte de la junta directiva de la plataforma comercial «Poshmark», en la que los usuarios de EE. UU., Canadá, Australia e India ofrecen diversos bienes de consumo.
En la edición de septiembre de Vogue, @Serena Williams se prepara para decir adiós al tenis en sus propios términos y con sus propias palabras. «Es lo más difícil que jamás podría imaginar», dice ella. «No quiero que se acabe, pero al mismo tiempo estoy preparado para lo que sigue» https://t.co/6Zr0UXVTH1 pic.twitter.com/YtGtcc18a9
— Revista Vogue (@voguemagazine) 9 de agosto de 2022
Williams comenzó su carrera en 1995 y desde entonces ha ganado 23 títulos importantes y otros 70 torneos mayores y menores. Lideró el ranking mundial durante 319 semanas. Después de un descanso por lesiones de un año, actualmente solo ocupa el puesto 407 en el ranking.
Williams habla de la luz al final del túnel
En la noche del martes ganó su primer partido en más de 14 meses en el torneo de Montreal ante la española Nuria Parrizas-Diaz. En la conferencia de prensa posterior, dijo que ahora ve una luz al final del túnel y que está cada vez más cerca. “No puedo esperar para alcanzar esa luz. Significa libertad. Todavía me encanta jugar al tenis. Pero también sé que no puedo hacerlo para siempre».
Serena Williams cumplirá 41 años a finales de septiembre. Roger Federer, su contraparte en la gira masculina, alcanzó esta marca el lunes. Además, lleva más de un año sin jugar y ya no figura en el ranking ATP. En septiembre quiere volver a ser el centro de atención en la Laver Cup de Londres.
Entonces la carrera de Serena Williams probablemente ya sea historia. La estadounidense ganó su último título importante en enero de 2017 en el Abierto de Australia en Melbourne cuando estaba embarazada de su primera hija, Olympia. Desde que dio a luz y regresó a la gira, ha perseguido sin éxito el récord de 24 títulos importantes de Margaret Court de Australia.
Hace poco más de un mes, Williams perdió en su regreso de una lesión en Wimbledon en la primera ronda ante la francesa Harmony Tan. En ese momento, dijo que solo dejó su escritorio temporalmente para regresar a la cancha de tenis.
Ella misma describió como «un poco surrealista» volver a sentarse en la sala de prensa de Wimbledon. Cuando se le preguntó qué tan cerca había estado de jubilarse en los últimos 12 meses, dijo: «Nunca renuncié. Solo tenía que recuperarme, físicamente, pero también mentalmente. Para ser honesto, no he hecho ningún plan. No sabía cuándo y cómo volvería».
Además de grandes éxitos, los repetidos reveses también dieron forma a su carrera. Una y otra vez, Williams luchó con lesiones graves. Después de su victoria en Wimbledon en 2010, pisó un vidrio roto en una fiesta privada y estuvo fuera durante meses. Poco después, sufrió una embolia pulmonar que puso en peligro temporalmente su carrera. Cuando su hija nació en otoño de 2017, se formó un coágulo de sangre en la cavidad abdominal tras la cesárea, lo que puso en peligro su vida.
Pero ella siguió regresando. Mientras tanto, sin embargo, otras cosas en su vida obviamente tienen más peso: su nueva carrera como empresaria, pero sobre todo su familia. Ella le dijo a Vogue que ella y su esposo querían otro hijo. “Llevamos un año intentándolo. Y recientemente recibimos señales de mi médico de que cuando estemos listos, nada se interpondrá en el camino de expandir nuestra familia. Pero definitivamente no quiero volver a quedar embarazada como atleta».
Williams ha ganado cerca de $100 millones en premios en su carrera. Pero además de ser multimillonaria, también se ha convertido en una defensora de los derechos de las mujeres y los negros en los Estados Unidos y mucho más allá. Ella no tiene miedo de tomar una posición. Incluso si lo que dice va en contra de la opinión pública imperante en el polarizado país.
El escenario está listo para la despedida de Williams
La carrera de Serena Williams aún no ha terminado. En el próximo partido en Toronto podría enfrentarse a la suiza Belinda Bencic, que la noche del miércoles debía ganar su partido de primera ronda ante la checa Teresa Martinkova.
Serena Williams ha elegido el escenario de tenis más grande posible para su presumiblemente última aparición: el Estadio Artur Ashe de 24,000 asientos en Nueva York. Serena Williams ganó allí su primer título importante en 1999, pero también sufrió algunas de sus derrotas más duras. De cualquier manera, Nueva York estará lista para hacer una salida digna para este gran atleta.