ForwardX anunció esta semana una financiación adicional de $ 30 millones, lo que eleva la Serie C de la firma con sede en Beijing a $ 61 millones. La financiación sigue a un tramo inicial anunciado en diciembre de 2021. Lleva la financiación total de la empresa de robótica de almacén a 140 millones de dólares desde su lanzamiento en 2016.
Los últimos años han sido un buen momento para dirigir una empresa de robótica móvil autónoma (AMR), por supuesto. Los primeros días pusieron las cosas a toda marcha para las empresas que buscaban automatizar, y el capital de riesgo ha seguido su ejemplo. Incluso después de que la mayoría de las geografías hayan reabierto, muchos factores han seguido impulsando la adopción desde la crisis de la cadena de suministro hasta la escasez de mano de obra.
“Nuestro éxito en asegurar este financiamiento refleja el impulso positivo que hemos construido en los últimos años”, dijo el director ejecutivo Nicolas Chee en un comunicado. “ForwardX Robotics ha experimentado un crecimiento sustancial en los mercados clave y estamos entusiasmados de expandir nuestra huella a nivel mundial.
Por su parte, ForwardX ya cuenta con una impresionante lista de clientes, incluidos L’Oréal, IKEA, SF DHL, UNIQLO, Walmart y Mitsubishi. Esos son los tipos de nombres que mantienen interesados a los capitalistas de riesgo. En total, la compañía dice que ha implementado unos 3.000 robots en 150 sitios en cuatro continentes. Actualmente está buscando una mayor expansión en los mercados de América del Norte, Europa, Asia y Australia.
El almacén, la logística y la fabricación son los principales objetivos de las ARM de la empresa. A diferencia de gran parte de la competencia, que ha profundizado en el perfeccionamiento de una sola tarea, ForwardX ha diversificado rápidamente su cartera de robots, con sistemas que transportan, almacenan, recogen y acoplan. Éstos son mantenidos por un software propietario de gestión de flotas. Es efectivamente una solución brownfield para empresas que buscan automatizar varios pasos del proceso con robots que pueden trabajar en conjunto.
Hay muchos enfoques diferentes en el espacio actualmente. Todavía hay una penetración sorprendentemente limitada de los sistemas automatizados en los almacenes, por lo que hay mucho espacio para que prosperen varias soluciones diferentes.