Una sonda espacial que orbita Marte capturó una impresionante imagen del Planeta Rojo junto a una de sus lunas, Deimos.
La imagen proviene de la sonda Hope, una misión de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos para estudiar Marte. La sonda, que tiene aproximadamente el tamaño de un SUV pequeño, comenzó a orbitar el planeta en febrero de 2021. Pero a principios de este año, la nave maniobró a una órbita más alta para poder observar Deimos, la segunda luna de Marte.
La nueva posición permitió a la sonda Hope capturar imágenes de alta resolución y escaneos infrarrojos de Deimos, que durante mucho tiempo se pensó que era un asteroide rebelde que cayó en la órbita de Marte.
“Las observaciones revelan, por primera vez, regiones en el otro lado de Deimos que nunca han sido investigadas en su composición”, dijo la agencia espacial de los Emiratos Árabes Unidos. “Los sobrevuelos más cercanos vieron a Hope pasar aproximadamente a 100 km de Deimos”.
La agencia también compartió sus hallazgos.(Se abre en una nueva ventana) el lunes durante la Asamblea General de la Unión Europea de Geociencias en Viena. Curiosamente, las nuevas observaciones de Hope han descubierto evidencia que desafía la teoría de que Deimos es un asteroide capturado.
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Los escaneos de la sonda encontraron que la composición de Deimos no coincide con el tipo D(Se abre en una nueva ventana) asteroides en el cinturón de asteroides. En cambio, la luna comparte rasgos con un «Marte basáltico» o con las áreas de lava enfriada que ayudaron a formar el planeta. Esto sugiere que Deimos pudo haber venido de Marte en algún momento, posiblemente debido a un gran impacto en la superficie.
La agencia espacial de los Emiratos Árabes Unidos planea continuar con más sobrevuelos cercanos de Deimos para comprender mejor sus posibles orígenes. Además, la sonda Hope continuará con las observaciones de la atmósfera de Marte, junto con la otra luna del planeta, Fobos. Actualmente, la nave completa órbitas alrededor de Marte cada 55 horas.
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