Superpeaton, el patinete eléctrico La startup conocida por su software de autodiagnóstico cerrará su operación de scooters compartidos con sede en EE. UU. el 31 de diciembre y explorará la venta de su negocio europeo, según se enteró en exclusiva TechCrunch.
El director de operaciones estadounidenses de la compañía, Alexander Berg, confirmó la noticia a su equipo el viernes por la tarde en una llamada de Zoom. Berg dijo que el motivo del cierre fue financiero, pero no entró en más detalles. «Incluso nuestros inversores han invertido dinero para mantenernos a flote incluso hasta este punto», dijo en la llamada. «No fue por falta de intentos».
El cierre se produce apenas 18 meses desde que la startup recaudó 125 millones de dólares en una ronda Serie C de financiación de capital y deuda que incluyó a los inversores Jefferies, Antara Capital, Sony Innovation Fund de IGV y FM Capital junto con patrocinadores existentes como Spark Capital, General Catalyst y Citi. a través del Fondo de Impacto Citi.
Parece que Jeffries y Antara fueron dos de los inversores que ayudaron a mantener la empresa a flote, ya que Superpedestrian asignó patentes a cada uno como garantía para préstamos de montos no revelados en julio y octubre, respectivamente, según documentos presentados ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. .
Sin embargo, la industria de los scooters eléctricos ha estado en una situación un tanto difícil desde entonces. La valoración de Bird se desplomó después de su salida a bolsa, lo que llevó a la empresa a retirarse de múltiples mercados. La propia Superpedestrian ha pasado por una serie de despidos, incluido uno apenas unos meses después de cerrar su ronda de la Serie C. El último, según una publicación en LinkedIn, ocurrió a principios de este mes.
En la llamada, Berg dijo que Superpedestrian contará con “personal mínimo” mientras lleva los scooters de todo el país a los almacenes durante las próximas dos semanas. Vanessa Carmack, directora senior de recursos humanos de Superpedestrian para EE. UU., quien dijo que había pasado por despidos en empresas anteriores, dijo a los trabajadores durante la llamada de Zoom que la experiencia era “frustrante” y dijo que se sentía “un poco al margen”. «
El director ejecutivo, Assaf Biderman, mantuvo una breve llamada con algunos empleados el viernes temprano para anunciar inicialmente la decisión. Biderman no respondió de inmediato a un mensaje de voz ni a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
Superpedestrian ha dicho que sus scooters están en funcionamiento en más de 60 ciudades en 11 países, aunque se retiró de Chicago en septiembre alegando dificultades competitivas. Una representante de la ciudad de Waco, Texas, donde Superpedestrian recientemente instaló una flota de scooters, dijo en una llamada telefónica el viernes que no estaba al tanto de un cierre inminente.
La startup utilizó tecnología, y específicamente software de diagnóstico y seguridad, para diferenciarse de rivales como Bird y Tier. La empresa impulsó sus esfuerzos tecnológicos con la adquisición de Navmatic en julio de 2021.
Aprovechó la tecnología de Navmatic para desarrollar y luego implementar el llamado sistema de seguridad de defensa para peatones, una característica diseñada para detectar y corregir comportamientos de conducción inseguros, como circular por las aceras, en tiempo real. Superpedestrian había planeado construir y desplegar nuevos scooters equipados con su marca Pedestrian Defense en 25 ciudades de Estados Unidos y Europa en 2022. Se suponía que los despliegues iniciales comenzarían en Estados Unidos y el Reino Unido en ciudades con gran densidad de peatones a principios de la primavera. , según la empresa.