El lanzamiento de la misión Artemis I de la NASA se retrasó una vez más hasta el miércoles 16 de noviembre.
La agencia espacial espera que la cuarta vez sea la vencida mientras restablece su agenda.(Se abre en una nueva ventana) en medio de las amenazas inminentes de la tormenta tropical Nicole, que parece estar fortaleciéndose(Se abre en una nueva ventana) mientras se dirige hacia el estado natal de Artemis, Florida.
Artemis I es una prueba de vuelo sin tripulación para lanzar SLS y enviar a Orión alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra para probar su sistema antes de los vuelos con astronautas. Inicialmente programado para el despegue el 29 de agosto, el evento se pospuso debido a un problema de sangrado del motor. También se canceló un segundo intento el 3 de septiembre después de que los equipos no pudieran «solucionar un problema relacionado con una fuga en el hardware que transfiere combustible al cohete».
Después de reparar la fuga, la NASA sugirió un posible despegue el 23 o el 27 de septiembre, pero se vio obstaculizada por el huracán Ian, una tormenta de categoría 4 vinculada a(Se abre en una nueva ventana) la muerte de casi 120 personas solo en Florida.
El Centro Espacial Kennedy se encuentra actualmente en estado HURCON (Condición de huracán) III, con instalaciones, propiedades y equipos asegurados en el sitio. La NASA también informará y desplegará un equipo de «salida»: trabajadores que, bueno, aguantarán la tormenta en un lugar seguro en Kennedy, vigilando el centro y, en este caso, el hardware de vuelo para la misión Artemis I.
La nave espacial Orion y el cohete del Sistema de lanzamiento espacial (SLS), este último diseñado para soportar vientos de 85 mph y fuertes lluvias, están actualmente asegurados en la plataforma, donde no se espera que las ráfagas superen el umbral del diseño. Se han implementado varias medidas de seguridad, incluida la instalación de una cubierta dura sobre el sistema de aborto de lanzamiento, para evitar daños durante la tormenta.
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«Ajustar la fecha de lanzamiento objetivo permitirá a la fuerza laboral atender las necesidades de sus familias y hogares, y brindará suficiente tiempo logístico para volver al estado de lanzamiento después de la tormenta», dice la NASA.
Un lanzamiento el 16 de noviembre resultaría en un amerizaje el viernes 11 de diciembre. Si es necesario, la agencia tiene una opción de respaldo programada para el sábado 19 de noviembre.
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