La Comisión de la Unión Europea ha abierto una investigación en profundidad (se abre en una pestaña nueva) dentro Propuesta de adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft (se abre en una pestaña nueva). Como hemos estado viendo en otras jurisdicciones, la preocupación es que el acuerdo pueda «reducir significativamente la competencia» en el mercado de los juegos y dar a Microsoft la capacidad de «cerrar el acceso a los videojuegos de consola y PC de Activision Blizzard» como Call of Duty. .
La Comisión también está preocupada por el impacto potencial en los servicios de streaming y suscripción «en particular», señalando no solo que Microsoft podría elegir participar en «estrategias de ejecución hipotecaria» (es decir, no poner los juegos en servicios de la competencia) o «degradar los términos y condiciones» de acceso.
Lo cual es todo para decir que la bocina de prácticas anticompetitivas está sonando. La Comisión tiene una digresión extraña sobre el impacto de la adquisición propuesta en el mercado de PC, diciendo que «puede reducir la competencia en el mercado de sistemas operativos para PC». Esencialmente, dice que la combinación de Windows, Game Pass y los juegos de Activision Blizzard podría «desalentar a los usuarios a comprar PC que no sean de Windows».
Eso es relativamente nuevo, y puede traer algunos recuerdos desagradables para Microsoft, que ha tenido que pelear por el dominio del mercado de Windows innumerables veces durante décadas. Pero la idea de que Microsoft tiene una competencia seria en el área del sistema operativo para los jugadores y usuarios de todos los días es difícil de vender.
El CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, respondió al anuncio con una carta abierta a la empresa personal (se abre en una pestaña nueva). «Como dijimos cuando anunciamos nuestra fusión, este es un proceso largo», escribe Kotick. “Ya hemos recibido aprobaciones de países incluyendo Brasil (se abre en una pestaña nueva) […] Continuamos trabajando en cooperación con los reguladores en otras jurisdicciones, y el proceso avanza como esperábamos».
Kotick señala que, debido a su escala, «los reguladores están tratando de comprender mejor el negocio de los juegos» y que Activision Blizzard «seguirá cooperando con la Comisión Europea donde, en los países que representan, tenemos muchos empleados».
Finaliza diciendo que «seguimos esperando [the deal] para cerrar en el año fiscal actual de Microsoft que finaliza en junio de 2023 «y esto permitirá que el editor» compita mejor «, lo cual es bastante divertido. Si los tremendos números de lanzamiento de Modern Warfare 2 (se abre en una pestaña nueva) hay algo por lo que pasar, Kotick y el equipo lo están haciendo muy bien compitiendo.
Es imposible decir dónde terminará esto. Si bien otras jurisdicciones han aprobado el acuerdo, los reguladores del Reino Unido y la FTC de EE. UU. todavía tienen grandes preguntas, y la UE ha estado tratando en los últimos años de ser dura con las grandes tecnologías. La escala de este acuerdo, y el contexto reciente de la adquisición fallida de ARM por parte de Nvidia, lo convierte en un objetivo principal para los reguladores. Las preocupaciones de la Comisión sobre cómo podría afectar las ventas de PC que no son de Windows pueden parecer casi extrañas, pero cuando se habla de una investigación anticompetencia, ese es exactamente el tipo de cosas que Microsoft no quiere en la discusión.
Bueno, al menos está adquiriendo algo de práctica con sus contraargumentos. El más creativo es ese, ya sabes, ¿Qué pasaría si Call of Duty apestara? (se abre en una pestaña nueva)? ¿Qué entonces los reguladores?
La Comisión ahora llevará a cabo una investigación profunda sobre el acuerdo y tiene 90 días hábiles para informar: la fecha límite para una decisión es el 23 de mayo de 2023. Señala que la «apertura de una investigación profunda no prejuzga la resultado de la investigación».