El lanzamiento del cohete Artemis 1 Moon de la NASA se pospuso debido a un problema con uno de los motores.
El cohete debía despegar del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, durante un período de dos horas después de la 1:33 p. m. BST, pero el director de lanzamiento lo canceló momentos antes.
La agencia espacial dijo: “El director de lanzamiento, Charlie Blackwell-Thompson, ha cancelado el intento de lanzamiento de Artemis 1.
“El problema que surgió fue un sangrado del motor que no se pudo remediar, pero el cohete se encuentra actualmente en una configuración estable.
“Estaba mayormente hundido pero no completamente hundido.
“Los ingenieros ahora están trabajando en un plan para continuar recopilando datos sobre este motor en particular y la purga que no funcionó”.
La NASA agregó que la primera oportunidad para el próximo intento de lanzamiento será el 2 de septiembre, justo antes de la 1 p. m. BST, dependiendo de cómo se desarrolle el problema del motor.
El administrador de la agencia, Bill Nelson, dijo que los retrasos en el lanzamiento de cohetes son «solo parte del negocio espacial» en respuesta al aplazamiento de la misión de vuelo de prueba Artemis 1 el lunes.
Hablando en el canal oficial de la NASA desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, Nelson dijo: “No lanzamos hasta que esté bien y, de hecho, tienen un problema con los gases que salen del motor y la purga de un motor. .
“Creo que es ilustrativo que esta es una máquina muy complicada, un sistema muy complicado, y todas esas cosas tienen que funcionar, y no quieres encender la vela hasta que esté lista para funcionar.
“Tengo alguna experiencia personal en la tripulación que participé en el vuelo 24 del transbordador espacial, fregamos cuatro veces y el quinto intento fue una misión impecable.
“Sabemos que si hubiéramos lanzado alguno de esos uniformes, no habría sido un buen día.
“Esto es solo parte del negocio espacial y es parte particularmente de un vuelo de prueba, estamos estresando y probando este cohete y una nave espacial de una manera que nunca lo harías con una tripulación humana a bordo, ese es el propósito de un vuelo de prueba.»
El vuelo no tripulado marca el próximo capítulo en el regreso de los humanos a la Luna, y es el primero en el programa Artemis de la NASA.
Habrá astronautas a bordo para misiones posteriores, con el primer vuelo tripulado al espacio programado para 2024.
El vuelo de prueba retrasado de este año debería ver el primer lanzamiento del nuevo cohete Space Launch System (SLS) de 322 pies (98 m) de altura, el cohete más poderoso del mundo hasta la fecha.
Llevará la cápsula Orion, impulsada por el Módulo de Servicio Europeo (ESM) construido por Airbus, a la órbita de la Luna.
Los humanos llegaron a la Luna por última vez hace unos 50 años, y la última misión trata de demostrar que las personas pueden hacer viajes más largos y más sostenibles allí.
También evaluará si se puede construir alguna infraestructura en y alrededor de la Luna, que permita a los humanos sobrevivir en otro cuerpo planetario.
La duración de la misión es de 42 días, 3 horas y 20 minutos, y en total recorrerá 1,3 millones de millas.
El Reino Unido es parte del programa Artemis, haciendo contribuciones a Lunar Gateway, una estación espacial actualmente en desarrollo con la Agencia Espacial Europea, trabajando junto con los EE. UU., Europa, Canadá y Japón.
La misión Artemis será rastreada en el Reino Unido desde la estación terrestre de Goonhilly en Cornualles.