Se han formado largas colas frente a las funerarias chinas que luchan por lidiar con un brote de covid que ya está matando a 9,000 personas por día, según una firma de salud del Reino Unido.
Después de haber impuesto el régimen más estricto del mundo de bloqueos y pruebas implacables durante tres años, China a principios de este mes cambió el rumbo de vivir con el virus, dejando su frágil sistema de salud abrumado.
Ahora, el virus se está propagando en gran medida sin control y es probable que infecte a millones de personas por día, según expertos internacionales en salud.
Airfinity, una firma de datos de salud con sede en el Reino Unido, dijo que alrededor de 9,000 personas en China probablemente estén muriendo de covid cada día, y lo peor aún está por venir a medida que millones de personas se preparan para viajar por todo el país para el Año Nuevo Lunar. Las muertes podrían alcanzar un máximo de 25.000 por día el 23 de enero, predijo.
Los videos del interior de China muestran cuán crítica es la situación. Una, tomada dentro de una funeraria en Liaoning, muestra que el sótano se ha convertido en una morgue, con docenas de ataúdes en el suelo. Se suponía que iban a ser incinerados, pero el personal se sintió abrumado por el gran volumen.
Otro, de una funeraria en Guangzhou, muestra a cientos de personas haciendo cola para obtener información sobre los procedimientos funerarios.
En la ciudad suroccidental de Chengdu, las funerarias estaban ocupadas después del anochecer del miércoles, con un flujo constante de autos entrando en una, que estaba custodiada por personal de seguridad. El conductor de una furgoneta que trabajaba para un salón dijo que las últimas semanas habían estado particularmente ocupadas y que había «un gran número de personas» adentro.
Pero existe la preocupación de que Beijing no esté siendo transparente sobre las cifras reales de muertes e infecciones. El número oficial de muertos en China de 5.246 desde que comenzó la pandemia se compara con más de un millón en Estados Unidos.
“Tenemos información limitada en términos de lo que se comparte en relación con la cantidad de casos que aumentan, las hospitalizaciones y especialmente las muertes”, dijo un alto funcionario de salud de EE. UU. a los periodistas en una sesión informativa telefónica.
“Además, ha habido una disminución en las pruebas en China, por lo que también dificulta saber cuál es la verdadera tasa de infección”.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China informó el miércoles solo 5231 nuevos casos de covid y tres muertes en todo el país, probablemente un conteo drástico porque ya no se requiere que las personas declaren infecciones a las autoridades.
Estados Unidos ha anunciado que todos los viajeros de China deben dar negativo en la prueba de Covid antes de ingresar al país, uniéndose a India, Italia, Japón y Taiwán para tomar nuevas medidas.
Los ministros del Reino Unido revisarán si los viajeros de China deben enfrentar las restricciones de Covid en medio de las crecientes preocupaciones sobre el riesgo de que los pasajeros traigan el virus.
Ben Wallace, el secretario de Defensa, dijo: “El gobierno ha dicho que ahora mantendrá eso bajo revisión y revisará si los diferentes países con brotes de covid… deberían enfrentar diferentes restricciones”.
Wu Zunyou, epidemiólogo jefe de China, dijo el jueves que un equipo del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades planeaba evaluar las muertes de manera diferente.
El equipo medirá la diferencia entre la cantidad de muertes en la ola actual de infecciones y la cantidad de muertes esperadas si la epidemia nunca hubiera ocurrido, dijo Wu a los periodistas en una sesión informativa.
Al calcular el «exceso de mortalidad», China podría calcular lo que podría haberse subestimado potencialmente, dijo.
A pesar de que Wang Wenbin, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo que “el desarrollo de la situación epidémica de China es en general predecible y está bajo control”, la evidencia muestra que no es así.
El periódico estatal China Daily informó el jueves que las regiones rurales de China estaban reforzando sus capacidades de tratamiento médico.
Dijo que un hospital en una zona rural de Mongolia Interior, donde viven más de 100.000 personas, buscaba postores para un contrato de 1,9 millones de yuanes (225.593 libras esterlinas) para convertir sus salas en unidades de cuidados intensivos.
El Hospital Central del Condado de Liancheng, en la provincia oriental de Fujian, buscaba ofertas para ambulancias y dispositivos médicos que van desde respiradores hasta monitores de electrocardiograma.
En diciembre, las licitaciones presentadas por los hospitales para equipos médicos clave fueron dos o tres veces más altas que en meses anteriores, según una revisión de Reuters, lo que sugiere que los hospitales de todo el país estaban luchando para cubrir la escasez.