Cuanto más amargo, mejor
Lo que es más importante, las coles de Bruselas son ricas en una amplia gama de sustancias químicas naturales, como carotenoides y polifenoles, que se han relacionado con la buena salud. Son particularmente abundantes en compuestos que contienen azufre llamados glucosinolatos.
Piense en la última vez que cocinó coles de Bruselas, repollo o coliflor. ¿Te has detenido y te has preguntado qué es ese olor acre? Esos son los compuestos de azufre en los brotes que se descomponen. También son lo que le da a las coles de Bruselas ese característico sabor amargo. Entonces, para llenarse de estos químicos beneficiosos, cuanto más amargo, mejor.
Así que puede preguntarse por qué estos productos químicos son tan especiales. Varios estudios científicos han demostrado que estos compuestos sulfurosos son potentes antioxidantes que pueden promover la salud al prevenir el daño celular.
Varios estudios también han demostrado que consumir más de estos glucosinolatos de vegetales crucíferos, incluidas las coles de Bruselas, el brócoli, la col rizada y el repollo, se asocia con un riesgo reducido de desarrollar una amplia gama de cánceres. La investigación continúa recopilando más evidencia de sus beneficios, pero el mejor consejo a tener en cuenta es tratar de consumir aproximadamente cinco porciones de vegetales brassica semanalmente y variar las opciones.
Los compuestos sulfurosos amargos son parte del sofisticado sistema de defensa de las coles de Bruselas, conocido como bomba de aceite de mostaza, que evita que los insectos las piquen pero atrae a los insectos que permiten la polinización.
Y como las plantas son inteligentes, existen alrededor de 200 glucosinolatos diferentes en las brasicáceas, y cada una de estas verduras tiene diferentes combinaciones, lo que les da su sabor característico. Por eso, las siguientes verduras, que pertenecen a la familia de las brassicas, tienen sabores diferentes: brócoli, col, col rizada, colinabo, wasabi, rábano picante, nabo, rúcula, berro, coliflor y mostaza.
como cocinarlos
Por conveniencia, las coles de Bruselas a menudo se hierven. Pero si los hierve por mucho tiempo, no solo perderán su valor nutricional (algunos de los glucosinolatos serán destruidos por el calor y se perderán en el agua), sino que también le darán a los brotes un olor y sabor desagradable.
¿Entonces cuáles son las otras opciones?
Simplemente puede freír los brotes en una sartén con un poco de aceite de oliva o mantequilla y una pizca de ajo y hierbas. Una alternativa sería cocinarlos al vapor o en el microondas. Pero asegúrate de que mantengan su crujido.
¿O por qué no intentar ser aventurero y probar algo nuevo comiéndolos crudos, cortados en trozos pequeños y agregando brotes a una ensalada?
La próxima vez que pases por la sección de frutas y verduras del supermercado, no olvides probar las coles de bruselas, el brócoli, la coliflor y la col. Las brasicáceas como las coles de Bruselas son para toda la vida, no solo para Navidad.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Maria Traka ha recibido financiación para investigación (como co-investigadora e investigadora principal) relacionada con la investigación sobre los beneficios de los glucosinolatos en la salud humana.
Federico Bernuzzi no trabaja, consulta, posee acciones ni recibe financiamiento de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su cargo académico.