Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Imágenes falsas
¿Te vas a casar? ¡Los mejores deseos! No puedo prometerte una vida de felicidad, pero soy seguro de que tus celebraciones serán probablemente cueste más de lo que piensas (lo siento; espero que las fotos valgan la pena).
Cuánto gastar en su propia boda es asunto suyo, por supuesto. Pero antes de incluir a sus amigos más queridos en su visión, tal vez tómese un momento para considerar lo que pueden pagar. Datos recientes del Knot muestran que los costos promedio de las obligaciones de las damas de honor sume alrededor de $ 1,900 – lo cual es mucho pedir, incluso (o especialmente) a sus seres queridos. Aun así, eso no ha impedido que muchas novias esperen que sus amigas desembolsen aún más, independientemente de si tienen los medios o no. Y muchos de ellos no lo hacen: Otra encuesta descubrió que un tercio de los miembros del grupo nupcial se endeudaron para las bodas de sus amigos. Aquí, hablamos con tres damas de honor que lo hicieron y cómo desearían que las cosas hubieran sido diferentes.
Ya estoy endeudado. Pero esta boda en la que voy a asistir este verano está a punto de costarme otros 3.200 dólares. Y eso ni siquiera tiene en cuenta el regalo que sé que mi amiga (llamémosla Ally) espera. No creo haber gastado nunca 3.200 dólares en nada.
Conocí a Ally en la universidad. Yo era un estudiante transferido y no conocía a nadie, y ella me tomó bajo su protección y me presentó a todos sus amigos. Estábamos muy unidos. Su familia tiene mucho dinero y la mía no, pero no importaba tanto durante la escuela. Ella me vestía con su ropa y me llevaba con ella a todas partes. Suena raro, pero es como si se enorgulleciera de cuidarme, como a una mascota. En ese momento, parecía muy reflexivo, pero después de graduarnos, nos distanciamos. Yo me mudé a Brooklyn y ella a Manhattan, y las diferencias en nuestras vidas financieras se volvieron mucho más marcadas. No creo que haya venido nunca a Brooklyn. Y no salgo mucho con ella porque lo único que quiere hacer es salir a cenas elegantes, algo que no puedo permitirme.
Ella me llamó cuando se comprometió y yo estaba muy emocionado por ella. Amo a su prometido. Pero no pensé que me pediría que fuera dama de honor porque ya no salimos ni hablamos mucho. No tenemos casi nada en común. Entonces me sorprendí cuando ella me preguntó. Yo dije: “Oh, ella valora nuestra amistad desde la universidad. Me siento honrado.» Pero luego me di cuenta de que el resto de sus damas de honor son todas muy ricas. No soy cercano a ninguno de ellos. Me di cuenta de que iba a ser la oveja negra.
Al principio, Ally hizo parecer que la mayoría de los costos de las damas de honor estarían cubiertos. Es una boda de destino y ella dijo que sus padres conseguirían una villa donde nos quedaríamos todos. Para los vestidos, dijo que elegiría un color y que podríamos conseguir lo que quisiéramos. Nunca antes había sido dama de honor, así que no estaba segura de qué era normal. No es que espere que ella pague por las cosas, pero sé que tanto la novia como su prometido tienen un montón de dinero, así que realmente no anticipé lo que vendría.
El primer gran costo llegó cuando cambió de opinión acerca de nuestros vestidos y decidió que tenía uno específico que quería que le compráramos. Cuesta $550. Tienes que hacerlos a medida. Todos los demás dicen: «Oh, son hermosos», y yo digo: Bueno, joder. Luego resultó que la villa tampoco existe. En cambio, hay un bloque de hotel donde se espera que nos quedemos tres noches por 400 dólares la noche. He estado rastreando vuelos hasta el lugar donde se celebrará la boda y está bastante claro que no podré encontrar un boleto por menos de $380. Reservé un Airbnb en lugar del hotel por una fracción del costo. Y cuando se lo dije, se enojó. Todas las demás damas de honor dijeron: “¡No puedes hacer eso! ¡Tenemos que prepararnos todos juntos! Se espera que nos peinemos y maquillemos profesionalmente y que también paguemos por ello.
Entonces llegó el momento de planificar la despedida de soltera. Lo temía. Afortunadamente, no tenemos que volar a ninguna parte, pero los organizadores eligieron una casa que cuesta $8,000 para el fin de semana, lo que sale a $750 cada una. Literalmente me reí a carcajadas. Le envié un mensaje de texto a la dama de honor que lo maneja y le dije: «Simplemente no puedo hacer que eso funcione». Y ella dijo: “Para Ally es muy importante que estés allí. ¿Cuanto puedes pagar?» Yo estaba como, «Umm, no sé, ¿200 dólares?». Seguía esperando que simplemente se olvidaran de mí y no tuviera que ir. Finalmente, elaboramos un plan en el que pago $500 en total, en incrementos de $150 en cada ciclo de pago. Y todo el mundo me trata como a un caso de caridad que además es un mal amigo y lo pone todo difícil.
A estas alturas no puedo ganar. He sido muy abierto sobre el hecho de que no puedo permitirme las opciones que se ofrecen, pero me avergüenzo por ello. Una de las otras damas de honor dijo: «¿Qué pasa si dejas el café durante un mes?» Yo estaba como, «¿Estás bromeando?» Estoy bastante seguro de que Ally y yo nunca hablaremos después de esta boda. De todos modos, apenas hemos hablado en los últimos meses. Ella sigue actuando como si nos hubiera dado este regalo, involucrándonos en su gran día, y en cambio lo siente como una sentencia de muerte. Desearía poder retirarme, pero en este punto ya es demasiado tarde y tengo demasiado miedo. Creo que todas las demás damas de honor también le tienen un poco de miedo a Ally. Ya he invertido mucho dinero. No sé con quién me reemplazaría.
Aparte de esta boda, también me estoy ahogando: tengo otras deudas por 19.000 dólares procedentes de préstamos estudiantiles, tarjetas de crédito y facturas médicas. Si gastara todo lo que Ally quería, probablemente tendría que mudarme. Emocionalmente, me ha estado pesando. Me siento muy obligado a participar en esto, pero también siento que ya nadie me quiere allí. Es una locura que el dinero nos haya dividido tanto.
Crecí en Texas y una de mis amigas más antiguas (llamémosla Anna) se comprometió con su novia de la secundaria justo después de la universidad. Sus padres estaban muy involucrados en la escena social y todas las amigas de su madre querían organizar una despedida de soltera, cada una tratando de superar a la otra. Así que tuvo cinco despedidas de soltera en total.
Mis padres son de la India y las despedidas de soltera no son parte de mi cultura. Entonces pensé: «Oh, supongo que esto es lo que hacen los blancos en Texas». En ese momento yo tenía 22 años y trabajaba y ganaba mi propio dinero. Mi salario base era de 45.000 dólares con bonificaciones que podían elevarlo hasta 65.000 dólares, por lo que gastar cientos de dólares en regalos era mucho para mí.
Cuando empezaron a llegar las invitaciones, les pregunté a los padres de Anna cuáles eran las expectativas: ¿las damas de honor traen un regalo a cada una? No estaba tratando de ser negativo o descortés, sólo quería entender, porque nunca antes había estado en una boda. Y su abuela me interrumpió y dijo: “No hablamos de política ni de dinero. Eso es rudo.» No había hablado de ninguno de esos temas, pero me sentí muy avergonzado. Fue mi señal para callarme y aparecer.
En cada ducha, almorzábamos y luego mirábamos a Anna abrir sus regalos. Así que no era una opción no traer uno, porque todos lo habrían notado. De hecho, para uno de sus showers, no tuve tiempo de recibir un regalo de antemano y me llamaron. Había estado viajando por trabajo e incluso cambié mi vuelo de regreso a casa para estar allí. Cuando llegué, el anfitrión me preguntó: «¿Cuál de las damas de honor no trajo un regalo?». Fue muy vergonzoso.
Otra despedida de soltera fue una cata de vinos. Una de las amigas de la mamá de Anna lo organizó en su casa y fue hermoso. Pero entonces, tres o cuatro horas antes de que comenzara, el anfitrión pidió a todas las damas de honor que contribuyeran con los gastos de la fiesta. Revisé mi correo de voz y me dijo: «Oye, cariño, solo te llamo para recordarte que traigas cien dólares para el vino». Y yo pensé: «¿Me perdí una comunicación en alguna parte?»
Para aumentar la presión, Anna hablaba de las cosas que aún quedaban en su registro. Como, «Dios mío, todavía no he conseguido esos vasos de cristal». Ella pidió específicamente a todas sus damas de honor que compraran sus cubiertos con el patrón de porcelana de su boda. Ella dijo: «Quiero pensar en todos mis mejores amigos cada vez que pongo la mesa». Pero cada cubierto individual costaba $125.
Además de los regalos, mi vestido de dama de honor costó más de $ 200 y todos tuvimos que arreglarlo en la tienda de novias de donde venía, lo que por supuesto costó mucho más que en otro lugar. Anna pasó todo el día y después fuimos todos a almorzar, lo cual fue otro gasto.
Luego tuvimos que pagar para quedarnos en el hotel dos noches para su boda y pagar nuestro peinado y maquillaje para las fotos. Incluso tuve que comprar maquillaje nuevo porque mi tono de piel no coincidía con los colores que ella quería que usáramos; el lápiz labial rosa no me quedaba bien porque tengo un tono oliva. Tuve que ir a la tienda MAC y enviarle fotos de diferentes colores de labios para que pudiera aprobar lo que compré. En ese momento, estaba bastante irritado. Quiero decir, ¿por qué tengo que usar un lápiz labial a juego? No estamos en un equipo de baile.
En total, gasté más de 2.000 dólares en la boda. Lo puse en mis tarjetas de crédito. Debido a que la mayoría de los cargos se repartieron a lo largo de un año y medio, pude pagar esas facturas sin dejar que se acumularan demasiado. Pero definitivamente tuve que planificar mi vida en torno a eso. Como, «Oh, no debería salir a cenar con estos amigos ni hacer planes este fin de semana, porque necesito ahorrar dinero para la próxima despedida de soltera». La ironía es que ella y su marido ya están divorciados y hemos perdido el contacto. No he hablado con ella desde hace algunos años.
Uno de mis mejores amigos de la escuela secundaria se casó con un chico británico. Entonces su boda fue en Londres, donde viven, y la mayor parte del cortejo nupcial era de Europa. En Inglaterra tienen tradiciones ligeramente diferentes, por lo que la despedida de soltera se celebró justo antes de la boda. Para mí, eso significó que pasé unos diez días en Europa, entre la despedida de soltera y la boda misma, y todo ello sumó unos 6.000 dólares.
No culpo a la novia por lo caro que salió todo. La despedida de soltera estaba destinada a ser una sorpresa para ella y fue planeada por su dama de honor, a quien yo no conocía realmente. Alquiló esta villa del tamaño de Kardashian en Italia durante el fin de semana, y no hubo conversación sobre lo que la gente podía pagar: simplemente la reservó y envió a todos solicitudes de Venmo por $ 1,000. En ese momento sentí que no podía echarme atrás. Cuando llegué allí, los cargos seguían llegando. Alquilamos un barco enorme por un día. Recibimos servicio de botella en dos clubes. Obviamente, era consciente de que las cosas se estaban saliendo de control, pero sentía que tenía las manos atadas.
Por supuesto, fue extremadamente divertido. La villa era tan opulenta. Fue como vislumbrar otra vida que está completamente fuera de mis posibilidades. De lo contrario, nunca habría estado allí ni habría tenido esas experiencias. Nunca he alquilado un barco. La novia es una de mis mejores amigas y estaba muy feliz de compartir ese tiempo con ella. Ella y su familia fueron muy generosos con algunos de los otros costos. No tuve que pagar por el vestido de mi dama de honor. Nos pagaron para que nos peináramos. Pero sí que teníamos que cubrir nuestra estancia en Londres, y eso sumaba porque estuvimos allí varios días entre la despedida de soltera y la boda.
Usé mis ahorros (alrededor de $2,000) para comprar boletos de avión y cubrir algunos de los costos, pero el resto simplemente fue a mi tarjeta de crédito. Estoy seguro de que fue difícil para algunos de mis otros amigos que también estaban allí, pero la mayor parte del cortejo nupcial trabajaba en finanzas. Trabajo en los medios y en ese momento ganaba 78.000 dólares al año, por lo que el costo total era más del 10 por ciento de mi salario neto. Me llevó más de un año liquidarlo.
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