Escuché que el Noroeste del Pacífico es hermoso. Despertarse cada mañana con una vista espectacular puede hacer maravillas para la autoestima. Tal vez la vista de la exuberante vegetación que rodea cualquier propiedad palaciega que $ 40 millones por año puede comprar en el área de Portland, dificulta que Damian Lillard exija ser intercambiado desde el Trail Blazers.
Al final de la temporada regular 2022-23, Lillard fue enfático en que quería que los Trail Blazers hicieran movimientos hacia la contienda por el campeonato de inmediato. No estaba interesado en una reconstrucción en torno a jugadores jóvenes que necesitan tiempo para desarrollarse.
Con un activo valioso en la tercera selección general del Draft de la NBA de 2023, los Blazers optaron por usar la selección en un novato de 19 años en lugar de cambiarla por ayuda de un veterano. Para la temporada 2023-24, si los Blazers se mantienen firmes, su defensa titular será Lillard y Scoot Henderson, novato de 6 pies 2 pulgadas.
Lillard se reunió con los Blazers recepción el lunes. Según Brian Windhorst de ESPN, había no se sacuden las mesas, las sillas o los vasos se hacen añicos. Incluso con los Blazers reclutando a Henderson después de que Lillard dijera específicamente que no estaba a favor de una infusión de talento novato, no presionó a la organización. Está dispuesto a esperar a que termine la agencia libre y ver qué puede lograr la oficina principal.
La agencia libre para los Blazers comienza y posiblemente podría terminar con Jerami Grant. El firmó un contrato de $ 60 millones por 3 años con los Detroit Pistons en 2020. Grant ha promediado alrededor de 20 puntos en cada año de ese contrato, disparó al menos el 35 por ciento de tres y es un defensor sólido. el tambien tiene supuestamente ya rechazó una oferta de 4 años y $112 millones de los Blazers, quienes lo cambiaron el verano pasado.
Grant es un contribuyente ideal para un contendiente al campeonato, pero los Blazers actualmente están lejos de eso. No tienen la segunda opción de anotación necesaria ni la defensa del equipo, y Grant no es el tipo de jugador que puede cerrar esas brechas.
Los Blazers también volvieron a firmar a Anfernee Simons y Jusuf Nurkić el verano pasado. Si le ofrecen a Grant una prórroga no queda dinero. Lo que tienen que es más valioso son todas sus propias selecciones de draft de primera ronda para el resto de la década. Para armar un contendiente sobre la marcha, se deberá repartir un número significativo de ellos. Eso significaría hipotecar su futuro en un equipo que tiene talentos jóvenes prometedores en Henderson y Shadeon Sharpe.
Por lo que los Blazers han hecho hasta este momento, parece claro que empujar su futuro a la mitad de la mesa de blackjack no es la dirección en la que se dirigen. Para que Lillard aún tenga paciencia a los 32 años de edad y solo avanzó una vez a las finales de conferencia, el hombre debe disfrutar de su vida.
Su salario seguirá aumentando. Una opción de jugador en la temporada final de su contrato podría pagarle más de $63 millones. Si disfruta de su comunidad, su lugar de trabajo y de estar a un corto vuelo de su ciudad natal de Oakland, ¿por qué agitar el barco?
Una temporada en la que los Trail Blazers despejaron en gran medida podría haberlo molestado en abril, y luego, después de unas vacaciones, y reflexionando, Lillard podría recordar la gran vida que lleva. Tal vez nunca gane un MVP o un campeonato de la NBA. Cualquiera que haya visto la NBA mientras jugaba recordará su tiempo en ella.
Puso a dos equipos fuera de los playoffs con triples y fue nombrado uno de los 75 mejores jugadores de todos los tiempos. Lillard es considerado uno de los mejores compañeros de equipo de la liga y, una vez más, permítanme volver a enfatizar el dinero. Un tipo que jugó baloncesto universitario en Weber State podría ganar $ 500,000,000 antes de que termine su carrera solo en salario.
En lo que va de temporada baja, los Blazers han prestado poca atención a lo que dijo Lillard al final de la temporada regular. Se volvieron jóvenes cuando él quería ser veterano. Tienen poca flexibilidad y podría decirse que volver a firmar a su segundo mejor jugador terminaría la temporada 2023-24 antes de que comience.
Tal vez Lillard tenga una estrategia sobre cómo quiere realizar un intercambio. Tal vez cree legítimamente en la visión de la gestión. O tal vez él es simplemente donde quiere estar y algunas decepciones en la oficina no van a cambiar ese hecho.
Cuando haya ganado nueve cifras, tal vez sea agradable despertarse todas las mañanas con una hermosa vista.