Los estados financieros confidenciales de SpaceX para 2018 y 2019 capturan una visión temprana del grado en que la compañía probablemente dependa de su unidad de negocios Starlink y de poner en línea el cohete Starship para tener un flujo de caja positivo.
Si bien los balances completos tienen cinco años de antigüedad, brindan una visión íntima de las operaciones de posiblemente una de las empresas privadas más importantes y secretas de los EE. UU. Y ayudan a arrojar luz sobre en qué gastó el dinero la empresa y cuánto dinero gastó. , a medida que SpaceX pasó de unos ingresos no rentables de 2.000 millones de dólares a, según se informa, 9.000 millones de dólares para 2023, con una proyección de 15.000 millones de dólares en 2024 y 3.000 millones de dólares en ganancias, dijeron fuentes familiarizadas a Bloomberg en noviembre.
2018 y 2019 fueron años cruciales para la empresa: en febrero de 2018, SpaceX lanzó por primera vez su cohete Falcon Heavy; En marzo siguiente, la compañía realizó una prueba de vuelo fundamental de su cápsula Dragon de tripulación, pero esa misma cápsula explotó un mes después durante las pruebas en tierra. Es probable que SpaceX sintiera presión para entregar una nave espacial segura y confiable para los astronautas de la NASA, de modo que pudiera comenzar a obtener más dólares del contrato gubernamental multimillonario que ganó para servicios de transporte de tripulaciones.
Ese fue también el año en que SpaceX lanzó sus primeros 60 satélites Starlink. El servicio se ha convertido en una parte integral de los planes generales de la compañía, cuyo núcleo es establecer una colonia humana en Marte o, como suele decir el director ejecutivo Elon Musk, «expandir la luz de la conciencia» por todo el universo.
Entonces, echemos un vistazo.
La compañía obtuvo 1.980 millones de dólares en ingresos en 2018 y 1.450 millones de dólares en 2019, pero operaba con una pérdida neta de -308 millones de dólares y -501 millones de dólares, respectivamente, según los balances completos de esos años vistos por TechCrunch. La razón por la que los ingresos disminuyeron de 2018 a 2019 fue porque SpaceX cambió el método que utilizó para reconocer los ingresos de, esencialmente, el porcentaje de un contrato total que se completó al porcentaje de aspectos discretos de cada contrato completado debido a un cambio en las regulaciones contables. , explicaron los documentos vistos por TechCrunch. SpaceX no respondió a la solicitud de TechCrunch de comentar sobre esta historia.
La mayoría de las pérdidas provinieron del “costo de ingresos”, una categoría amplia que puede abarcar todos los costos relacionados con la producción y distribución de un producto o servicio. También incluye en este rubro los costos de su personal y de sus contratistas, servicios públicos y alquileres. SpaceX incluso incluye la depreciación de los costos del hardware de los vehículos de lanzamiento reutilizables en esta ecuación.
La compañía también estaba gastando mucho dinero en investigación y desarrollo: 559 millones de dólares en 2018 y 661 millones de dólares el año siguiente. A menudo las empresas incluyen los costos de personal en esta partida (es decir, es la parte de “desarrollo” de I+D). Pero en el caso de SpaceX, el informe financiero señala que estos costos involucraron principalmente a los programas Starlink y Starship. El programa Starlink cumplió un hito en 2019, cuando SpaceX lanzó el primer lote de satélites Starlink operativos en mayo de ese año. La compañía terminó el año con efectivo y equivalentes de efectivo de 868 millones de dólares para 2018 y 990 millones de dólares para 2019.
Los balances abarcan los años posteriores a que SpaceX obtuviera los contratos de la NASA para transportar astronautas y carga hacia y desde la Estación Espacial Internacional. Por lo tanto, probablemente no sorprenda que el dinero del gobierno de EE. UU., en forma de contratos con la NASA, representó el 37% de los ingresos en 2018 y el 83% en 2019.
La compañía, cuya valoración aumentó a 180.000 millones de dólares a finales del año pasado, ha dado pasos realmente enormes desde el despliegue de 60 satélites Starlink en mayo de 2019: ahora hay más de 5.500 satélites activos desplegados en órbita, con más de 2,5 millones de clientes. Sin duda, esto se refleja en sus crecientes ventas.
La llegada de Starship puede volver a cambiar la ecuación. El enorme cohete, que la compañía está sometiendo actualmente a una campaña de pruebas de vuelo orbital desde su sitio de lanzamiento en Texas, será necesario para mantener el ritmo de lanzamiento de los satélites de segunda generación. Esas naves espaciales serán casi el doble de pesadas que los satélites de primera generación, y naves espaciales adicionales en órbita ayudarán a aumentar la capacidad para los usuarios finales.
El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, admitió durante una entrevista de mayo de 2022 que Starship “es lo único que puede transportar los satélites Starlink 2”.
«Halcón [9] «No tiene ni el volumen ni la capacidad de masa a órbita requerida para Starlink 2», dijo.
Hay innumerables preguntas sobre las finanzas más recientes de SpaceX. La compañía lanza sus satélites Starlink con su propio cohete, su caballo de batalla Falcon 9, lo que significa que puede lanzar satélites de Internet espaciales a velocidades sin precedentes. Como el cohete propulsor es reutilizable, la empresa también puede amortizar el coste del hardware con el tiempo. Pero cuanto más tiempo lleve poner Starship en línea, más tiempo llevará implementar Starlink para millones de usuarios más en todo el mundo.