Las tarjetas gráficas Arc de Intel están aquí para quedarse, y el gigante de los chips no tiene intención de renunciar a progresar con GPU discretas (independientes, en lugar de integradas), como se ha teorizado recientemente. De hecho, ya se ha comenzado a trabajar en serio en Battlemage, la segunda generación de tarjetas gráficas Arc.
Esta noticia proviene de una entrevista PC Gamer (se abre en una pestaña nueva) realizado con Tom Petersen de Intel, miembro del equipo de GPU, quien explicó en términos muy claros que la empresa sigue totalmente dedicada a la gama Arc, incluidas las tarjetas gráficas para juegos.
Peterson le dijo a PC Gamer: “No vamos a ninguna parte en nuestro negocio discreto. Y nuestro negocio discreto es el desarrollo de tecnología básica que va tanto al centro de datos como a las GPU integradas”.
Luego repite para subrayar el punto: “Siento que hay mucho FUD (miedo, incertidumbre y duda) por ahí. Me gustaría ser claro: no vamos a ninguna parte”.
Peterson observa además: “Los gráficos son una tecnología crítica para el cliente, es una tecnología crítica para el centro de datos, y queremos comenzar a competir en el área principal donde nuestros competidores están ganando toneladas de dinero. Entonces, las tres cosas son de vital importancia para Intel”.
Y para respaldar esas afirmaciones, Intel Fellow señala que el desarrollo de las GPU Arc de próxima generación está muy avanzado. Como sin duda sabrá, la cosecha actual de tarjetas gráficas de primera generación son los modelos Arc Alchemist, y Battlemage será la salida de segunda generación, con la mayoría de los ingenieros gráficos de Arc trabajando en la fabricación de estas GPU. De hecho, algunos ingenieros, una «pequeña porción», están buscando un desarrollo temprano para la tercera generación, que es Celestial (va A, B, C, y la cuarta generación será D para Druid).
Eso deja solo una «porción muy pequeña» de personas que todavía trabajan en Arc Alchemist, logrando todos los ajustes, como la configuración final de la placa, el BIOS y el trabajo del controlador. Peterson observa que «la mayor parte de nuestro equipo de diseño está en Battlemage» en este momento.
Análisis: ¿Battlemage al rescate?
Por supuesto, el hecho de que Intel esté llevando a cabo un trabajo de desarrollo en las futuras generaciones de GPU en este momento no es una garantía absoluta de que esos productos se realizarán. Y las supuestas pérdidas que ha sufrido Intel (más allá del costo oficial, que fue lo suficientemente alto) son preocupantemente reveladoras, por decir lo menos.
Aún así, es una buena señal escuchar a Intel comprometerse concretamente con el desarrollo de la próxima generación de GPU independientes para la familia Arc, e incluso si los más cínicos podrían especular sobre el control de daños en esta etapa de pesimismo de la fábrica de rumores, las cosas todavía están claramente vivas y coleando en Team Blue.
Battlemage, si recuerda, está programado para ser lanzado durante 2023 o 2024, y durante la entrevista, Intel indicó que los retrasos que hemos visto en el lanzamiento de las tarjetas gráficas Alchemist no afectarán la entrega planificada de Battlemage.
Naturalmente, la flexibilidad del marco de tiempo mencionado proporciona un poco de espacio para maniobrar, de todos modos, y la segunda generación será mucho más fácil en términos de poder construir sobre los controladores de las GPU Alchemist de primera generación. Obtener todo desde cero en el lado del software obviamente es bastante más trabajo que una segunda iteración de la gama de productos Arc.
El próximo paso para Arc Alchemist, luego del lanzamiento del A380 orientado al presupuesto, que acaba de salir a la venta en los EE. UU. muy recientemente, son las ofertas de gama alta como Arc A770 y A750. Si bien esas GPU no van a acabar con AMD o los mejores perros de Nvidia, ni siquiera se acercarán remotamente a ellos, podrían ser retadores efectivos de rango medio si el precio es el adecuado. Y nos imaginamos que el precio tentador es una de las cartas finales que Intel ha dejado para jugar aquí, dada la torpeza general del lanzamiento de su GPU discreta Arc hasta el momento.
Vía VideoCardz (se abre en una pestaña nueva)