2022 fue el tipo de año que nos hizo pensar: “Qué momento para estar vivo e informar sobre el transporte”. Este año estuvo absolutamente dominado por conversaciones sobre las realidades de llevar los autos sin conductor al mercado, la agitación potencial de la economía de los trabajadores temporales, los dramas de micromovilidad y, por supuesto, todo lo relacionado con Tesla.
Echamos un vistazo a nuestras historias de transporte de mayor rendimiento para determinar qué se destacó como importante para ustedes, nuestros queridos lectores.
Créditos de imagen: Argo IA
La startup de vehículos autónomos Argo AI entró en escena en 2017 con una inversión de mil millones de dólares. Hoy, la compañía ya no existe después de que Ford y Volkswagen retiraran sus inversiones.
Este conmocionó al mundo AV, en particular porque Argo había estado ejecutando un piloto de robotaxi con Lyft en Austin y probando la tecnología sin conductor en Miami. El cierre de la empresa señaló dos cosas: (1) se avecina otra ronda de consolidación para las empresas de tecnología de conducción autónoma y (2) la implementación de la tecnología de conducción autónoma de nivel 4 a escala aún está lejos.
Tanto Ford como VW decidieron orientar sus inversiones hacia caminos más a corto plazo hacia la rentabilidad, específicamente la autonomía de Nivel 2 y Nivel 3, o sistemas avanzados de asistencia al conductor. Jim Farley, CEO de Ford, también dijo que no creía que el fabricante de automóviles necesitara desarrollar la tecnología L4 por sí mismo, sino que podría subcontratarla en el futuro.
Créditos de imagen: Movilidad de pernos
Es el misterio del transporte del año. ¿Qué pasó con Bolt Mobility, la startup de micromovilidad con sede en Miami cofundada por el medallista de oro olímpico Usain Bolt? En agosto, informamos que la empresa desapareció de varios de sus mercados estadounidenses, dejando ciudades con equipos abandonados, llamadas y correos electrónicos sin responder y muchas preguntas. También dejó al menos una ciudad, Portland, con tarifas pendientes.
Nadie, ni TechCrunch ni muchos funcionarios de la ciudad, pudo ponerse en contacto con la empresa para preguntar qué sucedió y qué planeaba hacer con todo el equipo que la empresa dejó en el suelo.
La compañía parece haber cerrado, no ha estado activa en las redes sociales desde julio, a pesar de haber estado en una racha de crecimiento el año anterior. Bolt comenzó 2021 adquiriendo los activos de Last Mile Holdings, lo que abrió 48 nuevos mercados a la startup. Simplemente demuestra que la micromovilidad es un juego difícil de ganar, incluso si parece que las probabilidades están a tu favor.
Si alguien tiene información sobre Bolt Mobility, todavía me muero por saber qué pasó allí.
Créditos de imagen: chrysler
Porque ¿a quién no le gusta un rodeo? En abril, en el Auto Show de Nueva York, el legado y la puesta en marcha de los fabricantes de automóviles se unieron para mostrar sus ofertas de vehículos eléctricos. Estos son los que llamaron nuestra atención este año:
- El primer crossover compacto de Alfa Romeo, el Alfa Romeo Tonale 2023.
- El Chrysler Airflow Graphite Concept, un elegante crossover con capacidades de nivel 3.
- Grand Cherokee High Altitude 4xe de Jeep, un SUV híbrido de tamaño completo.
- El roadster con curvas de Deus Automobiles, el hipercoche Vayanne EV.
- Indi One de Indi EV, el crossover «centrado en el estilo de vida» con una computadora para juegos incorporada.
- El SUV subcompacto de Kia, el Niro 2023, disponible en un sistema de propulsión híbrido, PHEV o EV.
- Kia también mostró su concepto EV9, un SUV cuadrado que se espera llegue al mercado estadounidense en 2023.
- El Genesis X Speedium Concept, un cupé con un diseño audaz.
- Los dos SUV de Vinfast, el VF8 y el VF9.
Créditos de imagen: Michael González / Getty Images
Un día antes de que Tesla abriera su gigafábrica de Berlín en marzo, el director ejecutivo Elon Musk se burló del lanzamiento del «Plan maestro Parte 3» de Tesla, que se basa en gran medida en temas de inteligencia artificial y escalamiento de operaciones a «tamaño extremo».
“Los temas principales de Tesla se escalarán a un tamaño extremo, que es necesario para alejar a la humanidad de los combustibles fósiles y la IA”, Musk tuiteó en el momento. “Pero también incluiré secciones sobre SpaceX, Tesla y The Boring Company”.
La parte 3 del plan maestro de Tesla es la primera en incluir una mención de las otras empresas de Musk. Nota: Esto se publicó antes de que Musk comprara Twitter.
Un repaso rápido de las partes uno y dos. La primera parte se publicó en un blog de 2006 que describía la prueba de concepto de Tesla e implicaba la construcción de un automóvil deportivo y el uso de los fondos para construir automóviles más asequibles, al mismo tiempo que proporcionaba generación de energía eléctrica sin emisiones. La segunda parte, que salió una década después, discutió los planes para desarrollar baterías de almacenamiento y lanzar nuevos modelos, incluida una camioneta y un SUV.
Más adelante en el año, Musk reveló más detalles sobre su Plan Maestro, parte tres. Según una reunión de toda la empresa, la razón de ser del plan es: «¿Cómo se llega a la escala suficiente para cambiar realmente toda la infraestructura energética de la tierra?»
Créditos de imagen: Jeenah Moon/Bloomberg/Getty Images
La guerra de Rusia en Ucrania hizo que los precios de la gasolina se dispararan a nivel mundial a principios de este año. En marzo, al comienzo de la guerra, Uber y Lyft respondieron agregando recargos temporales por combustible a las tarifas de los pasajeros para ayudar a los conductores a cubrir el aumento del costo del combustible.
The Rideshare Guy, un blog y podcast dedicado a ayudar a los conductores de viajes compartidos a ganar más dinero y mantenerse al día con las noticias de la industria, encuestó a su comunidad de conductores de Uber y Lyft en los EE. UU. y descubrió que el 43 % renunció o conducía menos debido a altos precios de la gasolina. Antes de que se anunciaran los recargos por combustible, ese número era del 53%.
Muchos conductores dijeron que el recargo no era suficiente y que les hubiera gustado ver un recargo por milla para dar cuenta del mayor gasto de combustible en viajes largos en lugar de una tarifa fija.
Un conductor de Lyft le dijo a TechCrunch que el recargo es «un insulto para los conductores».
Este artículo es importante hoy porque resume muchos temas: nuestra capacidad como especie para entrar en pánico en el momento en que aumentan los precios de los productos básicos; el agravamiento continuo de los trabajadores temporales; el baile sutil que juegan Uber y Lyft mientras intentan apaciguar a los conductores, pero aparentemente nunca de una manera que sea realmente significativa.
Otra gran historia de este año fue la decisión propuesta por el Departamento de Trabajo sobre el estado de los trabajadores independientes y la posterior caída de los precios de las acciones de las empresas basadas en aplicaciones. La regla, si se aprueba, facilitará que los trabajadores por encargo reclamen el estatus de empleo si pueden demostrar que dependen financieramente de una empresa. Los conductores que sienten que no solo han sido constantemente afectados por los eventos macroeconómicos, sino que apenas están protegidos por Uber y Lyft, podrían estar orando por un cambio real a nivel federal.