Tradicionalmente, las carreras internacionales comienzan ondeando la bandera del país anfitrión en lugar de una bandera verde. Las 24 Horas de Le Mans es el último gran evento en hacer esto, con una figura importante que tiene el honor de ondear el tricolor francés para enviar a su campo de más de 60 autos a toda velocidad a la primera curva. Para la edición del centenario de Le Mans este fin de semana, se seleccionó a un individuo igualmente monumental: Lebron James.
El Automóvil Club de l’Ouest (ACO) ha anunciado que LeBron James, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, será el titular oficial de las 24 Horas de Le Mans de 2023. Los organizadores de la carrera en los últimos años han seleccionado participantes oficiales con la intención de consolidar las asociaciones corporativas dentro del deporte en lugar de atraer a las masas. El año pasado, el director ejecutivo del gigante petrolero francés TotalEnergies fue elegido como titular para destacar que todo el campo funciona con combustible 100 por ciento renovable producido por la empresa. En 2021, el presidente de Ferrari, John Elkann, fue seleccionado para coincidir con el anuncio del regreso de ferrari a la clase superior de las carreras de resistencia.
En un comunicado, James dijo:
“No hay nada como ver y vivir el deporte en su más alto nivel. Es un honor para mí ser parte de este momento histórico en el automovilismo y ayudar a celebrar el Centenario de uno de los eventos deportivos más importantes del mundo. Estoy ansioso por comenzar esta carrera icónica y ver a sus pilotos de clase mundial competir en el escenario global de Le Mans”.
Según los informes, el cuatro veces campeón de la NBA era la opción de respaldo después del presidente francés Emmanuel Macron. locutor de radio francés RTL informado que Macron rechazó la oportunidad de comenzar el evento histórico debido a los desafíos de seguridad de presentarse en un evento tan grande. Ha habido protestas generalizadas en Francia por la controvertida reforma de pensiones de Macron. Además de la amenaza de daño corporal, Macron habría enfrentado abucheos continuos como cuando el presidente francés, François Hollande, fue titular en 2015.
James, un fanático de las carreras desde hace mucho tiempo, estaba disponible para aparecer en Le Mans porque su equipo, Los Angeles Lakerera eliminado de los Playoffs de la NBA por los Nuggets de Denver. Las 24 Horas de Le Mans están programadas para comenzar el sábado, aproximadamente 12 horas después del Juego 4 de la NBA F.finales entre los Nuggets y el Miami Heat.