La decisión de Apple de eliminar Beeper, la aplicación que llevó iMessage a los usuarios de Android, ya llamó la atención de la senadora estadounidense Elizabeth Warren, quien criticó al gigante tecnológico por su comportamiento anticompetitivo. Ahora, un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses está pidiendo al Departamento de Justicia de Estados Unidos que investigue el “potencial tratamiento anticompetitivo de Apple a la aplicación de mensajería Beeper Mini”, señalando que “la interoperabilidad y las interconexiones han sido durante mucho tiempo impulsores clave de la competencia y la elección de los consumidores en los servicios de comunicaciones. «
La carta está dirigida al Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos, Kanter, y firmada por la Senadora Amy Klobuchar, el Senador Mike Lee, el Representante Jerry Nadler y el Representante Ken Buck. En él, señalan que el Departamento de Comercio había descrito a principios de este año a Apple como un «guardián» con una «posición de monopolio» en su ecosistema de aplicaciones móviles. También se refirieron al testimonio del CEO de Beeper, Eric Migicovsky, en diciembre de 2015 ante el Subcomité de Política de Competencia, Antimonopolio y Derechos del Consumidor del Comité Judicial del Senado, donde había expresado su preocupación de que “los servicios de mensajes dominantes usarían su posición para imponer barreras a la interoperabilidad” y impedir que el Beeper funcione.
«Dadas las recientes acciones de Apple, esa preocupación parece profética», decía la carta. Debido a la naturaleza anticompetitiva de las acciones de Apple, los legisladores remitieron este asunto a la División Antimonopolio del Departamento de Justicia para que investigara más a fondo.
La carta es la última de una serie de batallas entre la startup Beeper y Apple.
A principios de este mes, Beeper presentó una aplicación llamada Beeper Mini, que aprovechó la nueva tecnología para brindar soporte para chats de iMessage de burbuja azul a los usuarios de Android. La aplicación más antigua de la startup, un agregador de múltiples servicios de mensajería, pasó a llamarse Beeper Cloud mientras avanzaba el desarrollo de Beeper Mini con el objetivo de eventualmente trasladar a todos los usuarios a la aplicación más nueva.
Inicialmente, Beeper cobraba a los usuarios 1,99 dólares al mes por el acceso a Beeper Mini, pero luego bajó el precio a gratuito cuando Apple comenzó a cortar la capacidad de Beeper para entregar mensajes de manera confiable. Aunque la compañía pudo implementar una solución, Apple una vez más apuntó a los usuarios de Beeper, bloqueando deliberadamente los mensajes de alrededor del 5% de los usuarios, dijo la compañía.
Apple argumentó que las técnicas de Beeper «presentaban riesgos significativos para la seguridad y privacidad del usuario, incluida la posibilidad de exposición de metadatos y permitir mensajes no deseados, spam y ataques de phishing», razón por la cual tomó «medidas para proteger» a sus usuarios.
El fundador y director ejecutivo de Beeper, Eric Migicovsky, quien anteriormente fundó el reloj inteligente Pebble, desafió a Apple a aceptar una auditoría de seguridad de un tercero independiente de la aplicación de Beeper, para poder demostrar que la aplicación mantenía el cifrado de extremo a extremo, como prometió Beeper. Apple aún tiene que aceptar esa oferta.
La aplicación Beeper Mini actualmente funciona permitiendo a los usuarios autenticarse con su ID de Apple y seguirá siendo gratuita hasta nuevo aviso, dada la posibilidad de interferencia de Apple.
“Señal muy fuerte de legisladores bipartidistas en la Cámara y el Senado. Hay mucho más por venir esta semana”. dijo Migicovsky, en una publicación en X sobre la carta, reportada primero por Mañanas de CBS en un segmento sobre la aplicación Beeper.