Cuando Exhibiendo perdónla primera película del pintor afroamericano Titus Kaphar, comenzó a rodarse en Nueva Jersey en junio, los productores de la película independiente se preparaban para una posible huelga de SAG-AFTRA.
“Comenzamos con los dedos cruzados”, dice el productor Jamie Patricof de la película, protagonizada por un elenco de actores SAG aún no anunciados, incluido al menos un nominado al Oscar.
Los productores, incluida la presidenta del Gremio de Productores Stephanie Allain y San Valentín azul El director Derek Cianfrance, se mantuvo en contacto cercano con su representante de SAG mientras las conversaciones entre el sindicato de actores y la Alianza de Productores de Televisión Cinematográfica continuaron durante el mes siguiente y contrató a un abogado laboral para ayudarlos a navegar el sistema. Cuando el SAG convocó oficialmente la huelga el 13 de julio, Exhibiendo perdón le quedaban cinco días de rodaje, y la película se convirtió en una de las primeras producciones en solicitar y recibir uno de los acuerdos provisionales del gremio.
“Si no lo hubiéramos hecho, la película habría desaparecido”, dice Patricof. “Estábamos desesperados. Espero no haber accedido a regalar a mi primogénito, pero podría haberlo hecho”.
SAG ahora ha aprobado más de 100 de estos acuerdos, que permiten que las producciones continúen si cumplen con los términos de SAG, y su departamento de contratos está revisando cientos más. Para los productores independientes que los firman, los acuerdos son un salvavidas, pero confusos y un poco atemorizantes de firmar.
Los estudios más pequeños que no forman parte del AMPTP, incluidos Lionsgate, A24 y Neon, son elegibles, al igual que las películas financiadas de forma independiente.
Los proyectos que han recibido acuerdos provisionales hasta ahora incluyen el producido por Kevin Costner la casa grisde Ishana Night Shyamalan Los vigilantesy A24 muerte de un unicornio.
Los términos de los acuerdos, que se exponen en un documento de 70 páginas basado en gran parte en la última contraoferta del sindicato a los estudios antes de que se rompieran las negociaciones, incluyen un aumento del 11 por ciento en el salario mínimo para los actores, un aumento del 23 por ciento para los especialistas artistas, aumento de las contribuciones a los fondos de salud y pensiones, demandas de participación en los ingresos y pautas sobre el uso de inteligencia artificial.
Los acuerdos provisionales se han convertido en un pararrayos en las redes sociales para algunos en Hollywood que piensan que violan el espíritu de la huelga: Sarah Silverman compartió un video en el que se declara «enojada» por ellos. SAG, sin embargo, ha llamado a los acuerdos «una parte vital de nuestro enfoque estratégico» y dijo que el apetito de los productores independientes por firmarlos es evidencia de que los términos del contrato que rechazó la AMPTP «son de hecho razonables y apropiados».
“Antes de la huelga, las películas independientes se habían paralizado en gran medida porque nadie podía obtener bonos de finalización”, dice un productor que obtuvo un acuerdo provisional para una película que estaba en producción cuando comenzó la huelga. “Tiramos los dados con la esperanza de que SAG no atacara, y aunque la huelga y el cierre posterior realmente dolieron, tenemos suerte de poder terminar”.
Cuando SAG y la AMPTP finalmente lleguen a un acuerdo, ese contrato reemplazará los acuerdos interinos. Para los productores que están obteniendo estos acuerdos, es confuso lo que eso significa para ellos. Lo que no está claro, dice un productor que obtuvo un acuerdo interino, es «qué tarifas se aplican, cuándo, a quién y cómo se realizará una actualización una vez que se concluya un acuerdo más amplio». Si el acuerdo final que los estudios alcanzan con SAG es menos generoso que los acuerdos provisionales, lo que parece probable, este productor dice: «Las probabilidades de que recuperes todo lo que ya has pagado son escasas».
También está el tema de la venta de películas realizadas bajo acuerdos interinos una vez que están terminadas. “¿Comprarán Apple, Netflix o Focus una película que haya firmado un acuerdo interino?” pregunta el productor. ‘Alguno [distributors] han dicho que están comprando, especialmente con pocas películas que se están haciendo en este momento; algunos están pasando por revisión legal. Si los distribuidores no compran contenido creado en el acuerdo interino, nadie los firmará”.
Y solo porque un productor o una empresa obtenga uno de los acuerdos, eso no significa que el talento quiera aprovecharlo. “Queda por verse cuál será la decisión de cada artista individual”, dice un ejecutivo de una empresa que no pertenece a AMPTP.
El 29 de julio, Viola Davis anunció que se alejaría de la película G20 de MRC, que iba a ser distribuida por Amazon (MRC no es miembro de AMPTP, pero Amazon sí lo es). SAG-AFTRA otorgó a la película un acuerdo provisional, en parte porque estaba previsto que se rodara en Sudáfrica. Pero Davis dijo en un comunicado que “no creo que sea apropiado que esta producción avance durante la huelga”.
Múltiples productores independientes expresaron su confusión acerca de que la película de Davis obtuviera un acuerdo interino en primer lugar, dado que Amazon es su distribuidor; también hay consternación por el programa de AppleTV+ Tehran, un thriller de espías filmado en Israel, que obtuvo uno. SAG ha dicho que los proyectos en progreso en ciertos países extranjeros deben cumplir con las leyes laborales allí relacionadas con el momento de las huelgas.
Algunos productores independientes que navegan por el complejo panorama de las huelgas tienen la esperanza de que los acuerdos finalmente ayuden a impulsar lo que es un negocio desafiante en el mejor de los casos.
“Soy una sindicalista”, dice Allain, quien también es miembro de la WGA. “Soy solidario. Estamos siguiendo las reglas. Todo el tiempo y el esfuerzo para hacer un indie en estos días, ¿no sería genial si el mundo independiente realmente pudiera prosperar en este momento?
Información adicional de Katie Kilkenny.