A pesar de la reacción, sigo siendo fan de Lin-Manuel Miranda. (Su excelente debut como director, «tick, tick…BOOM!», fue una de mis películas favoritas de 2021). Aún así, agradezco que no haya sido elegido para «If Beale Street Could Talk», una película que considera casi impecable. Empire nunca deja claro para qué papel podría haber estado candidato Miranda, pero dada la naturaleza de la película de época y el apego de Jenkins al realismo, es justo suponer que pudo haber sido considerado para Pedrocito, un camarero de restaurante y amigo de uno de los protagonistas, Fonny (Stephan James). Diego Luna terminó interpretando ese papel y aportó el nivel precisamente correcto de encanto y calidez a su breve aparición en la película. No es que Miranda no hubiera hecho un buen trabajo (es un actor capaz y me imagino aportando su propio sentido de calidez a ese personaje), es sólo que Luna estuvo absolutamente perfecto por esa parte, y la película sería peor sin él interactuando juguetonamente con Fonny y sonriéndole a Tish.
La película también podría ser un poco peor porque, sin Luna, potencialmente no habría incluido una de sus tomas más hermosas: Tish y Fonny caminando bajo la lluvia bajo un paraguas después de salir del restaurante donde trabaja Pedrocito. Cuando hablé con Barry Jenkins sobre la película en 2018, Jenkins explicó que ese momento fue en realidad idea de Luna:
«No trajimos lluvia. Ese día simplemente llovió a cántaros. Así que no estaba destinado a haber un paraguas. Gran parte de la forma en que lo enmarcamos no estaba destinado a serlo. Pero a pesar de que esta película tenía más recursos que Moonlight, , todavía es un presupuesto modesto, por lo que tuvimos que trabajar con los elementos. Así que ese día llovió a cántaros, así que una vez que llegamos a la configuración, pensamos: «¿Cuál es la mejor manera de filmar esta hermosa lluvia libre que tenemos? ¿Tienes?» Fue Diego quien dijo «paraguas», que es como se dice «paraguas» en español. Todo el asunto tomó vida propia. […] Para mí, cuando haces una película o cualquier tipo de arte, tienes que estar abierto a la inspiración de los elementos, de tus colaboradores».
Personalmente, estoy muy contento de que Luna fuera la persona que me ofreció inspiración ese día.