Mi hijo comenzó el segundo grado en septiembre pasado y su escuela le entregó una Chromebook vieja y destartalada en su mochila como su primera computadora portátil. ¡Inaceptable! Como escritor de tecnología, no podía conformarme con lo que ofrecía la escuela. Entonces, hice lo que cualquier padre nerd de la tecnología haría y llevé a mi hijo a comprar una nueva Chromebook.
Pero como aprendí rápidamente, el mundo de los Chromebooks puede ser vertiginoso. Si iba a encontrar la opción correcta para mi hijo, tendría que verificar mis propios conocimientos y preferencias tecnológicas en la puerta.
Demasiados Chromebook
Para empezar, hay muchos Chromebooks por ahí. No me di cuenta de cuántos había hasta que comencé a comprar uno.
El primer lugar que busqué fue Amazon. Eso fue un error. Hay más de 200 páginas de Chromebooks. Obtiene nombres conocidos como Lenovo, Acer y Asus. Pero también obtendrá marcas extrañas con nombres como Mighty Skins y VEIKK. Ciertamente desconfiaba del Chromebook Basrdis.
Incluso las marcas conocidas tienen una enorme biblioteca de máquinas. Había seis páginas de Chromebooks para Asus, cuyo precio oscilaba entre $57 y más de $700. Los Chromebooks de Samsung ocupan 17 páginas en Amazon.
Mi Best Buy local tenía 17 Chromebooks en exhibición.
De acuerdo, Amazon no estaba funcionando para mí. Con un poco de orientación de nuestras propias revisiones de Chromebook, decidí llevar a mi hijo a Best Buy porque seguramente deben tener una gama respetable de Chromebooks decentes para ver en persona, ¿verdad?
Al final resultó que, mi Best Buy local tenía 17 Chromebooks en exhibición, directamente frente a las computadoras portátiles con Windows. Eso es un montón de Chromebooks. Sus precios oscilaban entre $ 200 y más de $ 1,000. Eso es mejor que las 200 páginas de opciones en Amazon, pero aun así me dejó un poco abrumado por todas las opciones.
Las especificaciones no cuentan toda la historia
Caminé por las pantallas de Best Buy rascándome la cabeza, preguntándome cómo mis propias experiencias con la tecnología informarían nuestra decisión sobre este nuevo Chromebook.
¡Intel Celeron! 4GB de RAM! ¡Dos en uno! Debe ser un buen negocio, ¿verdad? Bueno, no necesariamente.
Los Chromebook tienen el lujo de no requerir mucha potencia de procesamiento para realizar la mayoría de las tareas, y Chrome funciona sorprendentemente bien en un Chromebook, independientemente de la memoria. Imagínate.
Pero aprendí que debes ver las especificaciones de un Chromebook como parte de un todo más grande, en lugar de números individuales. Lo que quiero decir es que puede tener un rendimiento decente con un Core i3 básico, pero ¿qué pasa si el dispositivo viene con una pantalla táctil OLED de 120 Hz y sin GPU? ¿Crees que el pequeño Core i3 de décima generación alimentará todo lo que necesitas?
Este es el problema que encontré con mi hijo. Al principio, elegimos un Chromebook Samsung nominalmente barato. Samsung fabrica una serie de Chromebooks sólidos, y aunque este era un poco más antiguo, pensé que era solo para la escuela, ¿verdad? Venía con una CPU Intel Celeron, 4 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento. Fue una mejora en apariencia con respecto a las Chromebooks emitidas por la escuela, pero como descubrimos, no fue suficiente rendimiento.
Esa pobre CPU apenas podía alimentar la máquina, y la escuela de mi hijo usa algunas páginas web intensivas con animaciones y videos interactivos. Mi hijo tuvo que esperar unos minutos mientras el video se congelaba o se retrasaba, mientras sus compañeros de clase avanzaban.
Volvíamos a Best Buy para nosotros, y esta vez, iba a apuntar a algo con un poco más de empuje.
Por lo general, se obtiene lo que se paga
Después de devolver ese Chromebook Samsung bastante inútil, me tapé la nariz y compré una máquina HP mucho más cara para mi hijo. Costó más de $500, en comparación con los $180 que gasté en el Samsung.
HP fabrica excelentes computadoras portátiles con Windows y tengo una debilidad por la estética de su diseño, que traslada a su línea Chromebook. Mi hijo no se quejó en absoluto. Viene con un procesador Intel i5 de 11.ª generación, 6 GB de RAM y 120 GB de almacenamiento. La pantalla era una pantalla LED estándar de 1080p 60 Hz, pero podía plegarse hacia atrás y convertirse en una tableta.
El HP parecía adecuado para un hombre con traje, no para un niño con un sombrero de Minecraft.
Estaba seguro de que finalmente había aterrizado en el dispositivo adecuado para mi hijo, pero había un inconveniente. Este Chromebook HP era frágil. Estaba en manos de un niño de siete años que hacía quién sabe qué todo el día en la escuela, y no me sentía cómodo con eso.
Además, el HP parecía adecuado para un hombre con traje, no para un niño con un sombrero de Minecraft. Una noche le dije a mi hijo que tenía que quitarme el Chromebook porque no funcionaba. Se encogió de hombros. Solo era algo que usaba en la escuela y, por lo tanto, no le interesaba. Por mucho que doliera mi corazón amante de la tecnología, me obligó a darme cuenta de que mi búsqueda del Chromebook adecuado para él puede haber estado equivocada desde el principio.
La lección que aprendí
Nunca devolví el Chromebook HP. Lo guardé para mí. Después de todo, me gustó la máquina, y es un placer usar Chrome OS en una buena computadora con especificaciones decentes. Si está comprando un Chromebook, asegúrese de obtener algo con un procesador decente y suficiente RAM para manejar lo que le arroja. Estas computadoras han recorrido un largo camino y nuestras expectativas sobre ellas han crecido.
Pero mi hijo estaba lo suficientemente feliz como para volver a usar el Chromebook proporcionado por la escuela. Es resistente, fácil de usar para él y hace el trabajo. Y cuando se trata de eso, eso es realmente todo lo que necesita ser. Por mucho que nos guste burlarnos de estas voluminosas computadoras portátiles de plástico, tal vez estos administradores escolares sepan lo que están haciendo.
Estoy seguro de que llegará un día en que querrá algo un poco más refinado, algo que realmente disfruta usando. Pero por ahora, el Chromebook de la escuela es todo lo que necesita.
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